阴雨密布的境外之地。
在繁密的树林之中，此刻正有数个人影在不断地交错。
苍白色的光亮时不时地闪烁一阵，划过树枝与木杆，只是眨眼片刻便将其一分为二。
清脆的回响不断，伴随着闷哼，与极为压抑的痛呼……最后招致仿佛审判般的定语。
“没想到会在这种地方遭遇传说中的三忍，还真是长见识了啊……撤退，放弃全部伤员。”
“等等！”
有个人似乎想要追赶上去，却被在旁的男子给按住了肩膀，让他不能再继续向前。
撤退的部队也是态度坚决，未能带上满地的残尸，人影在水幕之中隐没，像是融入到了这一方天地之中，很快便已是消失不见。
而留在了原地的，此刻正是三个并肩而立的人影。
为首的橘发男子似乎颇为不满，他掉转过头，对着同行之中最为高大的人嚷声说道。
“自来也老师，为什么要在这种时候阻止我们追击啊？这几天下来，刚才那可以说是最好的机会了吧？”
不满的语气，捎带着几分强调的意思。
此时开口了的弥彦正是如此地不解。
而被询问之人并未立刻作答，白发的高大男子半蹲下身，在面前的几具尸首上摸索了一阵。
“喂，老师……”
“等一下，弥彦。”
长门冷静地拍了拍同伴的肩膀，示意其稍安勿躁。
“自来也老师肯定有自己的考量。”
“但是……”
话音未落，白发男子站立了起来，他顺势朝着身后半转过身，同时扬起了自己的右手。
“有了，果然是这东西。”
弥彦跟长门好奇地凑了上去，最后看到了对方掌心里头的那一沓子防水爆破符。
“这些东西应该是他们的标配，恐怕为了防止被追击，在撤离的途中都会设置一些，用来阻击追赶的敌人吧。”
年过五十，精力不再。
脸上早已浮现出了细密皱纹的自来也微笑着，将这些爆破符一一安置在了忍具包里头。
“如果是在平原地区的话继续追击的确是个很不错的选择，但正因为我们身处的是树林这种复杂地形，所以……”
在旁的长门接过了话头。
“我们便需要提起十二分的精力，去关注追击的过程中是否有可能出现对方的伏击。”
猎人与猎物的角色定位并不是一成不变的。
“若是不小心在追击的途中被炸伤，考虑到伤员的情况，以及各种应急处理……我们的状态肯定不如蓄势待发了的对手那般完好。”
此消彼长，双方之间的立场也就有了调换的契机。
自来也面露几分感慨地朝着长门望去，随后抿嘴笑笑，轻轻拍了拍红发少年的脑袋。
“正解，这也是老夫没有选择追上去的理由。毕竟忍刀七人众的好几个都在刚才的队列里头，能有所斩获，这就已经足够了。”
保存己方的有生力量，尽最大可能地去使对方减员——秉承着这个战斗理念，自来也对如今的结果可以说是非常满意。
在旁的弥彦微微皱着眉头，他似乎是还有什么意见。
可嘴巴半张开来凝噎了小会儿，最后却只能是忍不住轻叹口气。
“算了，既然老师都这么说的话……”
“喂喂喂，长门也表达了自己的想法吧？你难道就没有参考过？”
“长门是我出生入死的好兄弟，他的意见我肯定有参考，难道还要另外提一嘴才行吗？”
“啧，跟以前一样，还真是个不可爱的小鬼啊。”
“什……你这个老不为尊的家伙！”
“弥彦，别说的太过分了，稍微收敛一些……”
此刻三人正你一嘴我一句地吵着话，未有多时，小南的身影便从树梢上浮现了出来。
被纸片拼凑而成的人影飘然落地，迎着三人的目光，她轻声说道。
“已经确定过了，方才被袭击的木叶小队并没有伤亡。只有一个穿绿色紧身衣奇怪中年男子，似乎是使用了什么秘术的关系，现在正躺在地上动弹不得。”
自来也闻言，露出思索的表情，随后轻轻地啊了一声。
“是迈特戴吧？那家伙也到前线来了吗？村子还真是胡来啊……”
最后清点了一番战场，将能够回收的道具尽数收拢，自来也振臂一呼。
“好，现在开始返回营地，准备休整吧。”
带着一众伤员折返回到了营地。
作为晓组织的首领，原本还打算找自来也商量后续该具体如何安排的时候。
这个懒散的白发忍者却是抠着鼻孔，把这三个徒弟给毫不客气地轰出了营房。
“真是的……起码给老夫一些休息时间吧？雾隐那边攻势不会这么凌厉，你们也放松一些就行。”
被赶了出来。
弥彦看向了在旁的长门与小南，不由得露出了个有些无奈的表情。
“自来也老师是不是太没有干劲了？”
雾隐村之前线地带。
此刻的自来也，以及晓组织的初创成员出现在了这里，便正是旗木白一之前就准备好了的布局所在。
而面对弥彦的疑惑，长门笑着说道。
“毕竟我们的任务只是为了拖延雾隐的脚步而已吧，眼下木叶抽不出精锐部队应付，主力都在云隐和岩隐那边。”
小南拧了拧袖子上的水痕，同样平淡道。
“再说自来也老师本来是不打算出面参与的，如今能被说动，对于木叶来说也已经算是意外之喜了吧。”
在同伴这边也找不到共同语言，仿佛只有自己是个不过脑的笨蛋。
弥彦有些愁苦地叹气说道。
“早知道这边是这么轻松的活，我还不如跟着大部队，去那边帮助白一呢……”
提起了这事，原本表情还有些轻松的二人，在此刻也是不禁皱起了眉头。
“说起这个的话，弥彦，你知道……”
“啊，组织内部的联系方式不比木叶的慢，我应该你们还要更快知悉具体情况。”
旗木白一，波风水门都有程度不一的负伤，如今正在调养的阶段。
小南收在了衣袖里的双手微微攥拳，她看着两人都没有开口的意思，此刻不由得说道。
“你们觉得那边情况如何了？”
长门一字一顿道。
“不容乐观吧。”
弥彦似乎咬紧了牙齿，以至于微微鼓起了腮帮子。
“需要援助才行。”
三人朝夕相处至今，彼此之间的行为逻辑与习惯也已互通。
此刻只是一个眼神交换，他们便达成了一个共识。
“我去找自来也老师商量，我们再继续待在这里根本没有用处。还不如调整到云隐那边的正面战场，这样多少也能照顾到白一。”
说到就去做。
只是三人刚一推门而入，便是看到自来也正趴在了桌上，拆着一份刚刚从传信蛙处接来的信件卷轴。
“老师，我们……”
“老夫知道你们都在想些什么，但先等等，让我看完这个信件再说。”
自来也怎会不明白自己这三个徒弟的想法？
只能说年轻就是好啊，在这种时候不会想着浑水摸鱼，满脑子只有建功立业。
虽然对旗木白一那个小子还有些看不太顺眼，但水门都出了事，那边情况也应该有些进展才对。
——等这边的局势再稳定下来过后，就让这三个笨蛋也支援过去吧。
这般地思索着，自来也摊开了手中的卷轴。
以战报的形式将信息简明扼要地概括出来，这也是自来也一行人能够很快把握另一处战线情况的手段所在。
‘之前提到旗木白一跟水门的伤势愈合不理想，虽然大蛇丸也已经到位了，但应该也很难应付两个忍村的高手。’
‘应该会选择性地放弃掉一部分的前线，撤退到后面的据点再进行阻击吧。’
从战况的角度去进行分析。
自来也的判断与纲手在此刻便是不谋而合。
“抱歉！小南，能不能麻烦你帮老夫倒杯水过来？”
“臭老头，自己干啊……”
“老夫又没有拜托弥彦你！”
谢过小南递来的水杯，自来也有些得意地朝着弥彦扫了眼过去，无视掉快要气到爆炸的便宜黄发徒弟。
自来也美滋滋地润起了嗓子。
只是这份得意并未持续太久，因为就在他目光扫落到最后一个大段之后。
自来也的瞳孔便是狠狠地收缩了一阵。
他轻轻地‘嗯’了出声，就仿佛是对自己的视觉都产生怀疑那般，他郑重地放下了水杯，腾出双手揉了揉自己的眼珠子。
自己莫不是中了什么奇奇怪怪的幻术……这也太离谱了，会不会单纯眼花了？
提起查克拉游走全身，确定毫无异常。
勉强放下了刚刚悬起来的心，随后自来也便是用力地，仔仔细细地。
将面前的情报件，给重新再打量了一遍。
没有错，这东西就是原本。
那……
里头的东西也就是真的了？
“……”
传说中的三忍之一，名换自来也的忍者，此刻竟是露出了个无语凝噎的表情。
因为他在面前的信件之中，看到了简短而又极为振奋人心的战报讯息。
‘特大捷报。’
‘旗木白一于昨日夜间，展开只身突袭。’
‘将神无毗桥轰断，斩杀两千余名的岩隐，其中包含多名特别上忍，上忍。同时精英上忍严重负伤。’