————［陌生人］.
御坂美琴从来没有想到过，自己居然有一天会用这个词来形容亲密之友.
今天，是第二天.
是她对自己好友感到陌生的第二天.
外貌......
神情......
言行......
举止......
什么都改变了.
(仅仅只是过去了两天而已...一个人，居然是可以在这么短的时间内不知不觉间产生如此巨大变化的吗？)
已是不知道多少次，御坂美琴又一次在自己心中叹息着发出了这句感慨.
她能看得出来，自己的好友并非伪装，而是的的确确从本质上发生了变化.
外貌变得坚毅.
神情变得冷漠.
言行变得犀利.
举止变得迅捷.
......让人不禁有些望而生畏.
若不是对自己的好友有着胜于常人的了解程度，那么恐怕御坂美琴也会像众人般将其视作一个赝品吧.
也正因为如此，她才会以远超以往的注意力集中在坐于自己身旁的晓美焰身上，观察着她的一举一动.
不着痕迹的观察，已是持续了两天.
于是——
(不对劲......)
并非昨日，而是此时.
观察着晓美焰的神情，御坂美琴眉梢轻蹙.
(总感觉有哪里不对劲......)
她非常确信自己的感觉.
(但...究竟是哪里呢？)
答案明明就在眼前，御坂美琴却无法辩识而出.
这样的状况，一直持续到了某个瞬间——
“呼......”
面带着已经浓郁到无法再继续掩藏下去的疲惫，晓美焰双目轻闭，像似在抓紧时间矫正自己的精神状态一般迅速调理起了呼吸.
是的，这的确只是一个再普通不过的瞬间.
然而，正是因为这个瞬间，御坂美琴才终于意识到了自己之前感受到的不对劲之处到底是什么.
“小焰，你......”
闻声，晓美焰不禁睁开眼寻声望向了御坂美琴.
她缓缓张开口，似乎是想说些什么.
然而，也就在这个瞬间——
“姐姐大人，前面！”
“我知道！”
声音打破了车中原本的宁静.
随声而动，几人所在的车辆于急刹与急转向的双重叠加之中迅速偏离了原本的行车路线.
下一瞬——
嗖——!
御坂美琴感觉车窗似乎有什么东西一掠而过.
无法辩识.
茶色的眼眸，刹那之间只捕捉到了一抹赤红.
“怎，怎么回事？之前那些从天而降的箭矢不是都会自动爆炸的吗？为什么这一次完全不一样啊！？”
“那只是人家装模作样的佯攻啦...莫非姐姐大人你是以为对方只想和我们玩耍吗？”
“我怎么可能会那么想啊！”
宛若一对活宝姐妹，亚里亚和梅露爱特的声音让车内的气氛顿时快活了起来.
一时间，御坂美琴不禁也是被气氛所影响，导致差点忘记了自己现在的处境.
“真是......”
在对讲机突然响起的通讯提示声之中，御坂美琴隐约听见晓美焰似乎说了些什么.
“嗯？”
“怎么了，美琴？”察觉到自己好友投来的目光，晓美焰便也是微转视线看了过去，“难道我脸上有什么奇怪的东西吗？”
“不，那个，应该怎么说呢......”
御坂美琴正在犹豫.
犹豫着自己该不该将注意到的怪异之处如实说出.
“不...没什么.”
最终，御坂美琴选择了沉默.
因为，她的心中有了一个猜测.
有了一个连其本人自己都觉得是天方夜谭的猜测.
(但...万一要是真的呢？)
茶色的眼眸之中，有着无人知晓的光芒悄然流转.
......
......
......
“......真是烦人.”
无视着眼前无数发正在被炎幕逐渐溶解的子弹，注视前方的男子手持着长弓轻轻咋了咋舌.
他没想到，对方不仅有着枪法精湛的枪手，甚至就连驾驶车辆的车手也并非是等闲之辈.
炎枪形态追求的是数量.
炎弓形态追求的是质量.
因此，虽然炎弓之箭每次只能射出一发，但不管是速度，威力以及穿透力都会比炎之枪更为恐怖.
男子很清楚，自己的炎之箭有着仅仅只需一瞬间就可以贯穿装甲车的威力.
并非是狂妄自大，而是有着亲身经历.
“啧，要是附近没有树林就好了.”
男子不想再特意压制箭矢的威力，却又担忧自己的行为会引发森林大火.
顶着几乎每一秒都会攻击自己的弹幕，他已射出了大约数十根的炎之箭.
的确，对方这一次并没有尽数阻拦.
但是，对方却是躲避了所有的攻击.
见此，男子不禁有些恼怒.
毕竟，每射空一发炎之箭，他还需要消耗一定程度的精神力去将其强行抹消，以免会发生因火而起的各种灾难.
“早知道会这样...就叫那个家伙来帮忙了.”
感受着脑中传来的疲惫感，男子不禁长叹一声，表示自己从未见过如此宛若泥鳅一般灵活的车辆.
不过，他还是并不打算放弃.
“这一次要是错过的话，恐怕就没有下一次机会了吧......”
确认远距离攻击未有效果，男子决定剑走偏锋.
“形态转化——”
宛若实体的赤红长弓从男子的手中悄然消散.
他将双掌缓缓合十，旋即迅速朝着身侧两旁推开.
“墙！”
刹那间，他的身前不远处出现了一道巨型的炎幕.
看上去已经宛若真正实体的半透明炎幕，就这么屹立在道路上，将两条车道完全封锁.
然而，就在这个瞬间——
“多谢，这样我就放心了.”
飘渺的声音，幽然从男子的后方响起.
“————!”
没有丝毫犹豫，宛若本能反应一般，男子迅速于手中构筑出一柄炎之剑转身朝着后方挥砍而去.
然而，什么也没有.
除了空无一人的道路以外，他的后方什么也没有.
叮~
听见脚下传来的清脆声响，男子不禁下意识地低下了头.
旋即，他的脸色骤然一变.
轰——!!!
爆炸响彻天际.
“怎，怎么回事？”
望着那因为阻挡了爆炸从而遍布裂痕的炎幕，唐萧林等人不禁纷纷面露错愕，“自，自爆了？”
“没时间给我们惊讶了，赶紧趁对方失误冲过去！”
焦急的声音，通过对讲机传入所有人的耳中.
“美焰学妹说得对，我们必须抓住这个机会.”
率先回过神来，唐萧林立即也是出声将愣神的众人唤回了神智.
“大家准备——”
调档，唐萧林将油门直接踩到了底.
“跟我一起，全速冲过去!”
话音未落，在全员已是做好了觉悟的情况下，夏娜、牧濑红莉栖以及亚里亚皆是同时踩下了油门.
轰——!
引擎咆哮.
全速行驶的四车以不可阻挡之势径直冲向了前方已是各处遍布裂痕的炎幕.
两百米——
一百米......
五十米.
一米！
毫无减速，负责开路两车率先撞上了赤红的炎幕.
滋~~
仅仅只是一个瞬间，溶解之声便已是响起.
然而，下一瞬间——
乓————!!!
毫无悬念，满是裂痕的炎幕仅仅只支撑了一刹那便是支离破碎.
唰——
没有理会站在道路中间的敌人，成功逃脱了封锁的唐萧林等人借此机会迅速朝着远方继续疾行而去.
“咳咳咳...别想走.”
于爆炸过后还未完全散去烟尘之中，男子缓缓站起了身.
然而，还未等他再度做出什么反应——
轰——!!!
爆炸响彻天际.
火光肆意弥漫.
他的脚下，又开始了新一轮的爆炸.
“还没完！”
烈焰飞溅，烟尘弥漫，却挡不住从中贯穿而出的箭矢.
带着赤色的尾焰，赤红的箭矢朝着还尚未完全远去的唐萧林等人爆窜而去.
然而，这一回，攻击的并非只有男子.
嗖——!
破风声之中，一道黑影携带着火光径直冲向前方，毫不示弱地撞击在了迎面飞来的赤红箭矢上.
轰————!!!
看起来宛若岩浆一般浓稠的烈焰骤然炸裂.
凝固的沥青迅速融化，地面也是遭到溶解.
强烈的冲击波隐藏于凛冽的劲风之中，向着四面八方扩散而开，让周围的树林如同经历了地震一般下起了叶雨.
落叶无数.
并非结束.
未等男子再次发起攻击，十几发火箭弹便已是悄然出现在空中，旋即带着灰白尾烟径直冲向了男子所在的黑烟之中.
轰轰轰轰轰————!!!!!
大地在颤抖.
宛若森林大火，浓郁的黑烟冲上天际.
强烈的冲击波隐藏于凛冽的劲风之中，向着四面八方扩散而开，让周围的树林如同经历了地震一般下起了叶雨.
落叶无数.
已是结束.
不知过了多久，尚未停歇片刻的寒风这才将足以冲上天际的烟尘全部散去.
“......真是恐怖的火力.”
声音自道路中央出现的深坑之中响起.
缓慢地，身上包裹着一层赤红色轻薄炎幕的男子从中走出.
哪怕在最后一刹那及时做出了最低底线的防御，他也依然还是受了许多的伤.
“咳咳咳...喂，听得见吗？”
抹去嘴角流出的血迹，男子拿出一个耳机戴在了自己的耳朵上.
“已经确认你的位置，再坚持一下，雷伊斯.”
耳机中传来了一道冰冷的男性之音.
“放心啦，我没什么事——”
“你的防御对于除去物理层面以外方面的伤害只能做到一定程度的削弱，火箭弹爆炸产生的冲击波肯定已经伤到了你的内脏，不要太过逞强.”
宛若有着千里眼，对面之人如数道出了雷伊斯现在的情况.
“我明白了，我会原地等待支援的.”
闻言，雷伊斯也只得苦笑了一声.
“......抱歉.”
“怎么了，为什么要道歉？”
“没有正确预料到敌方的武装火力就擅自派你出来执行任务却受了伤，是我的失误.”
“没事啦，我也好久没有感觉这么刺激过了.”挠了挠头，盘坐于已经重新凝固的沥青之上，雷伊斯笑着道：“毕竟，我也已经很久没有过自己差点就会死的感觉了.”
“.............”
“咳咳咳，先不谈这个了，我有更重要的事情要说.”
意识到自己说错了话，雷伊斯连忙打算转移话题.
“什么事？”
“......在那个集体中，我发现了类似于小叶的能力者.”
望着已经再无任何人的前方，雷伊斯的眼神逐渐变得深邃起来
“虽然无法确认个体，但我可以保证，那确实是［时间停止］的能力.”
“......也就是说，有两名［闯入者］在同一个集体里？”
“是的.”
询问得到雷伊斯的肯定，对面顿时陷入了沉默.
许久之后......
“先回来养伤吧.”
冰冷的声音中流露出一丝温情，“不管怎么样，这次都辛苦你了.”
话落，没有再给雷伊斯回话的机会，对面便是切断了通讯.
“果然，刚才有在监视我的行动啊......”
见状，雷伊斯不禁松了一口气.
眺望着唐萧林等人早已离去的地平线尽头，他的脸上却是逐渐扬起了一个淡淡的笑容.
“演戏真的好累人啊......”
寒风呼啸拂过他的身旁，带着他略带埋怨的轻语悠悠飘向了远方.