星罗城，公主寝宫附带的庭院内，两道身影正坐在白色圆桌两侧，享用下午茶。
一方自然是刘小枭，而另一方，则是白银蔷薇的白茗。
“我还以为你会让冷家那个秘书来。”刘小枭开口。
“拜访贤人，我自然该亲自前来。”白茗目光微闪。
“不要小瞧我的情报搜集能力。”刘小枭呵了一声，“你来我这只是顺路，真正的目的是白银蔷薇在星罗大陆的势力吧？”
白茗眸光闪烁，拿起茶杯，没有多言。
“化装舞会仅仅倒台一年多，你们白银蔷薇就已经接手了星罗帝国近九成的上流社会关系网，如果说是单纯的巧合，那也未免太巧了一点。”刘小枭面带微笑，“看起来，你们之间是有什么协议，才能让你们如此顺遂地接手这一切。他们早在行动之前，就留好了失败的后手，或者说是退路。”
白茗没有说话，放下茶杯，招呼来随侍一旁的女仆，为其添茶。
刘小枭扫了那女仆一眼，“蔷薇女子学院和星罗帝国贵族一直以来都有较为密切的合作，这其中也包括了女仆实习。家政系是蔷薇女子学院唯一对外招收没有家庭背景的学员的学系，长期以来培养的大量女仆中，有相当一部分在星罗帝国贵族家庭就职。
“在化装舞会贵族离开后，她们被各自安排到了不同的地方就业，完全没有出现失业迹象，唯独实习女仆却大量失去岗位，缺少实习的机会，某种意义上这是合理的，只有有资历的女仆才能不被市场淘汰，而这样也不会显得这些事情太过突兀、不自然。
“而皇宫经我手完成了自动化，打扫洗衣、打理庭院之事无需人力，烹饪需要的是专业的厨师，需要高端知识技术诸如制定外交政策、保养古董艺术品、演奏各类乐器、兼任宫廷近卫之类的高端女仆岗位也非她们能够胜任，有星罗皇家学院专门培养的职业女仆负责，又因为之前我的寝宫不需要人手，没有几个管家女仆，留有大量空闲岗位，她们因此被我招入公主寝宫，这些都是顺其自然的。”
“你应该也清楚，她们并非间谍，什么都不知道。”白茗开口。
“她们当然什么都不知道，只要来到我的身边，你们的目的就达成了，不是吗？”刘小枭笑了起来，“不过，我有自信，在我这里待得久了，她们就不会心向你们那边。何况，我随时都可以解除合同，星罗皇家学院那边，可是有很多学员想来我这里工作，在这里，她们的修炼速度会比在学院那边更快。”
白茗没有说话，接过斟好的红茶，轻轻提起。
“天斗大陆那边，随着墨丘利商会消失，琴凌雪借助海棠神教的地位和渠道，加上曾经茶会的网络，快速构建起了庞大的人脉关系网。”刘小枭自顾自说道，“几年来，在天斗帝国上层社会，他们已经有了接近当初墨丘利商会的规模。若非有黄金黎明的教会势力牵制，恐怕还能发展得更为庞大。”
“你知道的比我想象中更多。”白茗漠然开口。
“不过，你们的计划也未全部达成。”刘小枭说道，“星罗帝国最大的两块蛋糕，皇室和星冠宗，是你们不可能笼络的，或者说能够被笼络的，早就和化装舞会一起跑路了。
“天斗帝国那边，经过战争洗礼，加上事后的清剿，上层社会人士中，你们能够笼络的大人物已经少了很多，以皇室派为首的各大贵族是不会希望再经历一次那种清洗的，他们没有胆子冒那么大的风险，有胆子的已经在暗势力清剿中消失了，被清除的墨丘利商会的保护伞们就是前车之鉴。
“即便是斗罗联邦这边，和过往相比，你们的生存处境也变得越加恶劣。一直以来，史莱克学院毫无疑问是最大的精英主义势力，但史莱克学院从来不强调精英的利益，他们更强调力量与责任的关系，而如今史莱克的主掌者更是自云冥派系理念一脉相承的新一代史莱克七怪，而非过往强调精英利益的祖元派系的延续。
“抱团聚在一起并不能扭转大局，尽管你们尝试了多种办法，看上去杂乱无章，实际上都指着一个目的，那就是阻止魂师平民化进程，而我们只要把握住这个目的，就能精准阻止你们的计划。这一局，你们已经输了。”
“如果只是这个层次的想法，那么输的应该是你们。”白茗平静说道。
刘小枭呵了一声，“欺诈对我没有任何意义，我能感知到你的情绪波动，知道你在虚张声势。”
说着，他将一块蛋糕切下，送入自己口中。
唐门和白银蔷薇的较量已经进行了不短的时间，在为数众多的交锋里，由于伊璃的魔镜把对方的手段全部暴露了出来，基本上是唐门取得了上风，而白银蔷薇经过众多变化打击，从一开始的主动进攻迅速调整为了保守应对，但各方面势力仍都出现了一定的衰退。
特别是在黄金俱乐部和炫世唐门俱乐部冒出来之后，白银俱乐部也承受了极大的经营压力，甚至出现了较大的亏空。
“唐门是铁了心要打压我们吗？”白茗目光森冷地望向刘小枭。
刘小枭不慌不忙，吞下蛋糕后，这才慢悠悠开口道：“不是我们打压你们，而是你们撞上了奔腾向前的魂导列车。这是时代的潮流，你们不是在和我们为敌，而是在和大势为敌。趁早收手，还能保全颜面。”
“你这是在威胁我们。”白茗眸光闪烁。
“我只是阐述了一个事实。”刘小枭的目光凝视着白茗，“我想，现在对大势不满意的，应该不只是白银蔷薇那群核心会员吧？琴凌雪是什么看法？”
没有等对方开口，刘小枭就已经借助精神的波动和情绪的变化，得知了对方所想。
“原来如此，真正想要阻碍这时代的潮流的，是琴凌雪……”刘小枭略微垂下脑袋。
对于白银蔷薇高层内部的反应，他们这边根据其行动，以心理学分析，是很容易就能掌握的，唯独琴凌雪的想法，是他们看不穿的。
现在看来，真正在主导着白银蔷薇行动的，还是那位魔女琴凌雪。
而她的想法也很简单，阻碍魂师平民化进程。
“于她而言，这究竟有什么好处……”刘小枭暗自头大。
理由不明，目的也不明。
像赫尔墨斯那种，虽然也依旧神神秘秘，但只要知道了对方的打算，也没什么好忧虑的，那个人无非是想要掌控冥界、创造神界、成为神王罢了，还是所有神级强者追求的老一套。
可琴凌雪不同，她的表现里，没有对这些事情露出向往，甚至对此并不感兴趣，能和神界沾边的也就是对神界碎片的研究，可那和建成神界完全是两个概念。
她所在意的事情，很多都让人捉摸不透，看上去只是在刷存在感。
可如果那样，只要当个偶像就能轻松做到，何必非要在暗中行动，隐藏自身存在？
随心所欲创造了福音探究会，又随心所欲将其改名为魔女教，又随心所欲将之抛弃，创建了白银蔷薇、茶会、以太基金会，却又轻易将它们丢给下属，不闻不问，时隔多年之后又重新干预。
擅长封印，却又擅长让封印解除，使得敌人以更适应位面法则的姿态重现世间，将事情押后处理，却使得麻烦更甚过往，比起帮忙更如同捣乱。
完全看不出目的性，无比的混乱，行为充满了矛盾。
“难道说只是在吸引我们的注意力……为了让我们忽略某些事情……”刘小枭思来想去，却没能得到半点答案。
最终，他认定以现有的情报，无法得到准确的答案或靠谱的猜测，这一切还需要更多的情报。
“行了，还是说说你真正的来意吧。”刘小枭开口，“我不认为你只是来抗议自己遭受的打压。”
“我是来谈交易的。”白茗开口。
“交易？”刘小枭眯起眼睛。
“一个月的时间，斗罗联邦的登记魂士数量已经超过了二十万。”白茗望向刘小枭，“用不了几年，斗罗联邦的魂师数量将会十倍百倍暴涨。尽管大部分都是低阶魂师，但大魂师就已经相当于三级职业者，达到进入上流社会的最低门槛，而一级魂力是足够让那些努力的魂师达到这个层次的。”
“先把自己的弱点给爆出来可不是什么好的谈判策略。”刘小枭淡然道。
白茗没有回应他，继续说道：“虽然这和目前上流社会的人数相比还相当少，但按照这个趋势膨胀下去，在有生之年，我们就能看见斗罗联邦全民魂师的时代到来。”
“你是打算投降，但又想卖个好价钱吗？”刘小枭凝视着白茗。
“我说过了，这是一桩生意。”白茗淡然道，“我们可以作出退步，承诺不再阻碍你们的行动，但唐门必须保障白银蔷薇的利益，或者说，斗罗联邦应该在官方层面大力支持白银蔷薇相关产业的发展，让白银蔷薇拥有唐门、传灵塔的规模，并且绝不动摇。”
“说到底还是利益交换罢了。”刘小枭没有一口答应，也未直接否决。
白茗继续说道：“对于我们的核心成员而言，魂师平民化其实没有太大的利益冲突，魂师、大魂师的数量增加，他们也依旧是底层，不可能动摇他们的地位，他们仍然能高居于上，以精英自称，攫取大量利益，会被影响的只是白银蔷薇底层的会员，而不是他们。
“既然如此，割舍一部分利益作为筹码，以换取更大的利益，这才是符合白银蔷薇作风的做法。这是白银蔷薇核心会议的决定。”
“但你们的筹码未必能够交换到足够的利益。”刘小枭开口，“你们或许太过高估自己的影响力了，即便你们不干预，很快，斗罗联邦也将完成魂师平民化。”
“如果没有我们的影响，第一个月的魂士数量应该不是二十万，而是两千万。”白茗凝视着刘小枭。
刘小枭呵了一声，“那只是因为第一个月，唐门的魂导工厂流水线还没有完全展开罢了。不要太高估你们的影响力。我们也可以做出相应的让步，或者说是妥协，但人心不足蛇吞象，你们的胃口太大了。”
“换句话说，我们的筹码还不够多？”白茗眯起眼睛。
“对。”刘小枭不客气地说道，“如果想要达到你们的条件，你们也必须付出相应的利益，比如说，不只是让步那么简单，而是要协助魂师平民化的进程，包括研发量产低成本的先天魂力提升药物。”
“这会触动白银蔷薇的核心利益。”白茗周围气场一下变强。
“毕竟你们想要的也不是什么边角料。”刘小枭不慌不忙。
“这不是我能决定的。”白茗站起身，“我必须召开会议进行讨论。”
“告辞，不送。”刘小枭重新拿起面前的茶杯。
白银蔷薇的条件，对他来说并非不能接受，但如果就这样接受，总感觉会中了对方的圈套。
对方的风格虽然不能说是一百八十度的大转弯，但仍让他产生了一种轻微的不协调感，就如同之前那般有着矛盾感，行驶的方向极速回转，虽说白银蔷薇的退让是必然的，但他们未免放弃得也太快了，即便有大势的影响，依旧有些不那么自然的痕迹。
在不了解琴凌雪的目的的情况下，任何条件都必须谨慎对待。
他轻轻抿了一口红茶，视线再度投向白茗离开的方向，命运之眼悄然张开。