“。。。战场出现了大量的装甲单位！敌人仅是人型兵的数量就在我们的三倍以上！我们的穿甲弹很难击穿他们的护甲！我们快要顶不——轰！”
“嗡嗡嗡——”
通讯里一片杂音。
——
“将军，轮换的第六梯队与第三预备队刚刚。。。”伊琳娜站在库可夫的身后，把从通讯员那收到的讯息报告给库可夫。
“防御作战提前开始了吗？”库可夫的面色看上去阴沉沉的，这把伊琳娜看的一惊。
“。。。是，我已经让后续部队向建筑群方向撤退了——将军，下一步，我们该怎么做？”
“静待消息吧，雷区能为我们争取一些时间——老巴士已经发车了。”
“是。”
伊琳娜虽然没有被告知‘老巴士’这个命令暗语所代表的涵义，但看到将军那沉着冷静的样子，她感到很安心。
“‘鱼’方案可行吗？”库可夫询问起自己的第三张手牌。
伊琳娜略微整理了一下进度信息，答道：“完全破译的话，解译人员至少需要三天的时间来‘破网’。”
“三天。。。可以加快进度吗？”
“如果能找到对方的发射基站或接收基站的话，一个小时就足够了。。。但我们暂时还没有发现任何基站的踪迹。”
库可夫点了点头：“破译完成后，操控一定能成功吗？”
“如果能摧毁发射基站的话，我们可以全部掌控，如果不能，那么成功率在40%左右。”
“也就是说我们在‘第四场战斗’中，获胜的几率只有40%？咳，还真是走运。”
库可夫闭上眼睛，长呼一口气，倚在自己的硬木椅上。
他的帽子被他这么一动，顺势歪了下来。
伊琳娜走上前，替他把帽子扶正：“您累了吗？”
“不，只是，战局越来越糟，而我能用的牌却越来越少。我在想，打到最后，谁才会是这场牌局的赢家？如果这场战斗把小镇打成了废墟，‘鱼’又没有‘挣脱渔网’，我们就算是胜利了，也只不过是战略上的失败者。。。”
“不能谈判吗？这样就可以拖延时间，像上一次。。。”
“当然能谈判。。。这就要看’老巴士’在战争女神的天秤上能称出多少筹码了——毕竟，没有人会喜欢空手买卖。”
说完，库可夫自嘲地笑了笑。
伊琳娜突然有了不好的预感。
她忍不住凑上前，小声而又激动地问道：“将军，您能不能准确的告诉我，‘老巴士’是否是一辆‘自杀卡车’？”
她发誓，这是她头一次对着将军这样激动。
库可夫静静地想了一会。
“对不起，将军，是我唐突了。。。”
这时，库可夫给出了答复：“如果一定要给它定义的话，是的。”
伊琳娜不经思考地问出了这样一个问题：“。。。会有多少人为此牺牲？”
伊琳娜想起了库可夫为她讲过的“英雄故事”，有些担忧，又有些害怕。
她害怕从他的嘴里再听到那句对故事做出的评价：不要担心，伊琳娜，这只是暂时的牺牲——他们相信，祖国的利益高于一切。
“不要担心，伊琳娜，没有人会去送死，我只是出动一些锋利而又磨人的小家伙罢了——它们的速度很快，能够替我们从内部撕裂敌人的装甲，或者迟滞敌人的火力——它们不是人型，和‘那个东西’的来源一样，是祖国母亲的造物，同时也是我的底牌之一。”
说到祖国母亲，库可夫的语气中充斥着兴奋。
“和‘那个东西’一样。。。嗯？是您的底牌吗？！您现在就把底牌亮出来，未免太可惜了一点。。。”伊琳娜一半试探一半真诚地说道。
她不确定。。。她想知道将军真正的想法。
库可夫细细端详了伊琳娜一会，目光慈爱而又戏谑，就像是在看一个说了什么有意思的笑话的小姑娘：“伊琳娜，我明白你在想什么——没错，如果不幸损失，就没法再补充，是可惜了一点——但那又如何？战士的生命有办法再补充吗？战士的生命就不宝贵吗？它们，充其量不过是一些武器装备。。。而我——还没有无能到拿人命去换武器装备的地步。。。若不是我清楚这些小东西的装甲太薄，轻武器就能击穿，以至于无法把它们当作正面部队，要配合雷区的干扰一齐使用，我早就把它们派出去了。”
伊琳娜呆呆的看着他的背影：“这样啊。。。人命，么？我知道了，谢谢您，将军。”
伊琳娜微微一笑，从身后搂住了库可夫。
“——说真的，伊琳娜，你，改变了我很多。。。”
当库可夫说出这句话的时候，指挥部里产生了一股浓浓的二人世界的氛围，让在不远处整理资料的人型忍不住多向这边看了两眼。
伊琳娜有点想破坏库可夫好不容易营造出来的气氛了，便调皮的问道：“像英雄故事那样吗？”
“我想是的。你是知道的，这一切是为了。。。”
“我自己。”
两个人默契地同时说出这句话，然后相视一笑。
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另一边
——
“汤姆森姐，这里就是你之前说的工会吗？好气派啊！”
因为m14丢失了有关自己的记忆，阿尔法一时间无法说服m14和自己走，她就只好先随m14跟着汤姆森走了。
汤姆森带阿尔法她们来到了一栋很亮眼的高层建筑——阿尔法一眼望上去，以为是什么二十世纪的某个中小企业的公司总部，还是那种很简朴的办公风格。
然而从一楼大门进入，眼前的一切就变了:金碧辉煌的大厅、漂亮的喷水池(还有鱼)、看上去非常舒适的真皮沙发座、前台接待处和接待处的漂亮姑娘，还有。。。还有一排靠墙站的黑衣男子。
m14有目的地小跑着，很快来到了中央的喷水池边，站在了围池铺设的鹅卵石堆上。
她看着水里上游下窜的小金鱼，一时间看呆了。。。
如果阿尔法有闲情逸致去欣赏的话，她一定会被m14呆呆的样子吸引住吧？
可大厅里至少有一个加强排的黑衣男毕恭毕敬地贴墙而站，一字排开，就像是仪仗队似的，目不斜视地对她们行注目礼。
这种环境下怎么能有闲情逸致啊喂！
“这都是老板拨款建造的，我和家人们只是沾沾光。”说着，汤姆森再次掏出一根巧克力棒，叼在嘴上。
阿尔法觉得自己好像误闯了什么奇怪的组织。。。
静待片刻，把自己叼着的巧克力棒慢慢吃完，汤姆森喊了一声：“传讯官！”
立即有一个身着黑西装的男子从前台边的小门窜出，大步流星地向汤姆森的方向跑来。
他跑到汤姆森的面前，毕恭毕敬地出声道：“大哥。”
“告诉‘后厨’的弟兄们，今天会有‘好客’上门。”
“我明白了。”传讯官行了个俯身礼，半弓着腰退了几步，转身，快速地退下了。
突然，汤姆森看向阿尔法，对阿尔法发问道：“要喝点什么吗？”
环顾一周，确认汤姆森是在和自己说话后，阿尔法回道：“喝点什么？诶？现在吗？”
“不，我们去楼下的酒吧。”
“喝酒吗？”
“喝酒？好，那就喝酒好了。”
阿尔法觉得汤姆森的电波好像和自己不大一致——或许，她是在和自己讲什么黑话？
阿尔法在汤姆森示意“跟上来”的手势下跟了上去。
啊，汤姆森把还处在发呆之中的m14扛起来了。
“诶诶诶？汤姆森姐你放我下来啦！我能自己走。。。”
“不行，你之前走路和丢了魂似的，要不是我拽着你，你就被车撞了。”
“那好吧。。。”
阿尔法酸了。