“而且我们确实开始缺钱了。”
皮斯苦笑着说道。
“你们应该有着王室发下来的补偿金。”询证官用肯定的语气这么说道，“虽然我不清楚那具体是多少的数额，但我能够猜想到，那必定是一大笔与你们所做出的功勋相符的款项，用来嘉奖勇士的英勇与忠诚。”
“你说的没错。”皮斯也是点头赞同了询证官的观点，“我们确实有受到过一次极大笔的现钱，由来自王室的传讯官作证，交到了莲的手上。
“凭借着这笔资金，我们还清了之前欠下了大部分债务，然后帮助莲在靠近这座城市内城区一个环境较好的地方，购买下了一套小型的带着花园的别墅。那之后就是准备筹办莲的婚事了，他的女友等了他快五年，终于等到了这一天，而莲也好在没让她彻底失望。那真是一个好姑娘。”
“那你们的资金问题是……？”询证官有些迟疑地抬起头。
皮斯沉默了一下，转过身来：“我之前有说过，有些人在单方面地在仇恨着我们，仇恨着我们没有认同他们，将他们吸纳为团队一员的事情。”
说道这里的时候，桌面上半长的蜡烛走到了尽头，闪烁了几下，噗地一声就熄灭了。
不大的室内一下子陷入了黑暗之中，只能够看见皮斯那双眼瞳反射着窗外映照进来的光芒，就像是有明亮的火光在其中燃烧一般。
简单地适应了黑暗之后，奈尔将一旁早已陷入昏睡的拉拉米尔，抱到了身后的铺有厚实的柔软坐垫的长椅之上，而后借着窗外的月光打开了角落的柜门，重新摸出一根完整的蜡烛，将烛芯的草绳捻起，转动手指点亮，插在了烛台上。
略微点了头，皮斯又喝了一口酒水，接续着刚才的话题：“尽管我们在那之后确实有接到过很多任务，但麻烦也跟着找上了门来。
“有人声称莲在练习刀术的时候割伤了他，而后将他那不断流血的胳膊展示给大家看。但我和霜叶都知道，那浅浅的一道伤口，只是因为他劈砍柴木的时候使用的力气过大，被飞溅的木片所割伤，与莲的刀伤所会留下的焦黑的火烧痕迹完全不同。
“有人指正说，我们在与另一团体共同护送商队的时候，不但没有尽到自己的职责，还起义窃取雇佣者的财务，甚至对他的妻女心生歹念，并且，还在被同行的佣兵指出后，仗着武力欺压对方。天见可怜的！我们在那之前甚至有一个多月没出过城门，而且从来都没接到过什么护卫的任务！
“那些莫须有的指证，完全来自于一些我们不熟悉的人！”
皮斯捏紧了放在桌面上的拳头，声音也有了几分颤抖：“直到我们被莲他未婚妻的家长找上门来，我们才知道，就在我们忙碌于给莲准备婚礼的那一个月间，不断有冒充我们的人出现，多数的性质十分地恶劣。
“莲的女友被她的父亲带走了，说是再要考虑几天，考虑是不是要将女儿嫁给他。那是莲最低沉的几天。然后有一天晚上，他突然跑回来和我们说，再收几个人，想办法把这个小团队搞得更大更正式点，做出点事业压平那一切敢于冒充我们名声的人，以此来证明，我们确实有着这份实力。”
询证官停下笔，侧了侧头，看向对面的人
“然后呢？”他问道。
“很简单，我们加人了。”身形瘦小的男人摊开了手掌，盯着食指与中指第一指节上的硬茧，“我们对于每一个志愿加入的人都进行了公开的考核，最后很谨慎地选择了三人补入队伍。一个人类法师，一个人类剑士与辅助治疗师，一个半身人刺客，再加上我们本身的三人，这足够了。”
询证官点了点头，将这一条记上。
“为了证明那些留言全身来自于他人的栽赃，我们几乎踏遍了加莱的全境，甚至还到国外晃了几圈。比如说南边的那片大海，以及位于森林西那边的另一座国家。”他看向面露向往与震惊之色的奥维斯，露出了一个浅笑，“没事的，我的朋友，你还年轻呢。说不定过不了几年，你也会出去转上那么几圈，带上无数的故事回来。”
“那可真是难以想象……”而奥维斯对此的回应只有惊叹。
“基本的前提我大概理解了，”奈尔插进话来，“可这又怎么会和那只变形怪牵扯上关系呢？”他停顿了几秒，补充道，“就我看来，你们之间应当是有着极深的仇怨之事发生？”
而皮斯也是正面作出了回答：“你说的没错。”他赞同道，“那只变形怪，我其实之前有介绍到过。”
“是那只半身人刺客？”
“就是它。不知道他是从哪学来的那些习性，最开始我们谁都没有想到过会有这么一只怪物潜伏进来。”他不自觉地将左手包住团起的右手，两手互相搓揉，“它扮演得太好了，几乎完全掌握住了我们的一切心态，与每个人的关系都维持得极佳，甚至还在任务中多有帮助，在任务后拿走了最少的酬金。这使得我们所有人对此都非常地感激，几乎是只要它愿意提出请求，就必定会有人愿意给予帮助，完全没有思考它背后的想法。
“然后在某一次惯例的清除周边威胁后，它突然声称，在附近发现了一处装有大量宝藏的洞窟。
“我们一开始不想去的，霜叶还提出了‘先与一同处理的巡守成员会合’的想法。这少见地遭到了它的反对。而在一番讨论之后，我们都被说服了，或者说，它洞悉了我们心中的动摇。我们决定先去看看情况，等情况明了后，再去周边叫人。”
询证官：“那是一个计谋。”
皮斯：“是的，这是一个计谋，一个想要杀死我们全部人的计谋。
“那你是怎么逃出来的？”
“我其实是队伍中实力最差的那个，”皮斯露出了一个苦笑，“比新加入的另外两个还要差一点，所有我被派去跟在队伍的末尾，留在了洞口警戒。这也使得我最后逃过了一劫。
“那只狡猾的怪物，他从一条隧道提前溜开，然后伪装成我的模样，从身后慌慌张张地跑进了洞窟，并且在我的朋友们没有防备的时候，从身后偷袭了他们。我听见声音冲进去，只看到了一地的尸体，是莲最后用他的身体挡住了那只变形怪挥击来的手臂，还对着对方的身后砍了一刀。那里有一个印记，虽然它表面上消失了，但我不会记错的，黑弩也不会。
“我有一种预感，那只怪物还会再回来找我，想办法将我从这个世界上抹去，那样就没人知道它曾经做过什么了。所以我一直在这里等待着它，等待着它再次回来找到我。”
他停顿了一会，抹了把脸，又拍了拍自己的双颊：“抱歉，说了很多负面的东西。”
询证官却是站起身来，摇了摇头，走上前，向他伸出了手：“不，我才是抱歉，被迫让你想起了不好的回忆。”
他轻声道别，率先拉开门走了出去。
然后是满脸哀伤的奥维斯——大概是被早已预料到的故事结局给哽到的。
最后是奈尔抱着早已熟睡的拉拉米尔退出了房门。
奈尔想了想，转身看向全身被阴影笼罩的皮斯，询问道：“那你那把弩呢?”
“那是霜叶送给我的，还有莲。”
皮斯勾动了下嘴角，关上了门。