上回说到，张叔夜众人为了全城百姓安危，终是放下兵器投降，但张叔夜为保护张仲熊受伤，众人随后返回寨中。
待到头关，赵源捷四个开关迎入，见邓宗弼几人首级和徐子峻等尸首又喜又忧，众人一起返回忠义堂上。
待到堂上，仇嘉豪将张叔夜交给张黄佳医治，率着众头领将郓城之战所获八颗首级到后堂，此番斩获邓宗弼、辛从忠、张应雷、陶震霆、金成英、李宗汤、王进七颗首级，众头领灵位上却也多了几筹，众人轮番祭奠了阵亡众头领并林冲、呼延灼、朱仝、董平、张清、雷横、裴宣、燕顺、童威、童猛、郑天寿、汤隆、朱富、蔡福、李云、焦挺几位好汉灵位，此番战来，众头领端的是疲惫、即喜又忧。
随后回到堂上，伯奋、仲熊已去看父亲，剩下的王焕、张开、韩存保、李从吉、段鹏举、吴秉麟站在堂下不知所措，仇嘉豪便让几个到客席上坐了，又派小喽啰去监牢里提马万里、陈翥、李明、周信、梅展、徐京、叶春过来同坐。
待七人过来，十三人相见无不落泪相拥，王焕终是忍不住开口道：“阁下请我等前来究竟是要看的何物。”
仇嘉豪正要开口，只见小喽啰已扶张叔夜出来，伯奋、仲熊紧紧跟随，众人慌忙扶时，张叔夜摇手道：“嵇种无事，还请义士速讲。”
仇嘉豪便将那日贺太平所写的罪状书拿出递给众人，众人看罢无不惊愕，张伯奋道：“此却是魏国公笔迹。”王焕道：“信难免有造假之处。”
却听李明五人道：“此信却是真的。”梅展道：“那日我等被押到监牢，因受伤走的慢些，清清楚楚听得堂上魏国公所言。”李明、周信、徐京、叶春皆如此说，更有当日被俘兵卒亦佐证，再加上贺太平的罪状书，众人如何不信。
张叔夜拍桌道：“贺太平位居国公，却干过如此之事。”又有当日随梁山军离开的江阴县、九里山等处百姓诉云天彪等人来后抢掠民财，强占民女等事，张叔夜听闻垂头落泪，伯奋、仲熊听得，亦有些气愤。
张叔夜道：“云陈两部如此罪行，却喜皆已伏诛，众位义士放心，嵇种回去定向圣上道明此事。”仇嘉豪苦笑道：“张叔夜，你莫不是也同外界一般认定云天彪、陈希真已死在我等手中。”仲熊愣道：“莫非不是。”仇嘉豪道：“那日无锡、九里山两处战斗，我等虽除得十余员雷将，却让云陈两个都走了，眼下他等正在猿臂寨苟且偷生。”又将众人带入后堂，只见云陈两部首级只不过庞毅、苟桓、毕应元、陈丽卿、云龙、傅玉、哈兰生、真祥麟、栾廷玉、范成龙、祝万年、唐猛、闻达、栾廷芳一干人，云陈等九人却不曾见着。
张叔夜骂道：“祸国奸贼，若非你等不来，我等何以孤军奋战。”众人皆气愤不已，却有徐京道：“此时在下却尚有疑问，项元镇将军所报皆已身死却是为何。”仇嘉豪道：“那日兵败后项元镇逃跑，实不知陈希真下落，至于无锡一处，又未曾有人报来消息，如何便确定云天彪等人皆已死。”众人之惑方解。
张叔夜道：“义士却要我等做甚。”仇嘉豪道：“嵇种兄且在山中歇息几日，待伤愈便送诸位回京，我等有一封书信还请众位交给那皇帝。”众人点头，仇嘉豪又叫各拨房屋让众人居住，被俘数万兵卒有愿降的和愿回京的皆留下，欲回乡的皆放走，又有马万里因一条腿残废，不愿留下亦不愿回京，辞别众人回乡，隐居山林，务农为生，后病故。
数日后，三月十八日，张叔夜伤愈辞别众好汉率二子与余下节度使和都监回京，手下兵卒同去的有八千余人，回乡的万余人，余下皆在梁山寨。
二十二日，众人便到了东京，正值早朝时间，张叔夜走入城门，守城兵卒见张叔夜等人回来不由一愣询问战况，张叔夜并不答话，领着一行人到殿前，黄门见了也是大吃一惊，慌忙报入殿中。
此时天子正在朝殿上，听闻张叔夜大败而归，满朝皆惊，天子连呼：“张爱卿进殿。”张叔夜当先，张伯奋、张仲熊紧随其后，王焕、韩存保等人亦相随，众人跪拜连呼“万岁”。
只见张叔夜磕头道：“圣上，臣因指挥不当，致使覆军折将，还请圣上责罚。”天子道：“爱卿，朕拨你二十万军马让你征讨梁山贼寇，汝为何全部覆军。”张叔夜道：“启禀圣上，鲁国公与越国公分兵攻打贼人巢穴，却全军覆没，唯九人尚存，却不肯相助臣，苟且偷生在猿臂寨，致使臣被前后夹击，方全军覆没。”天子道：“那为何贼人却只放你等回来。”张叔夜道：“臣此处有一封书信是贼人擒获臣后交给臣的。”天子便让带上书信，看时，上面只有几个大字：
弃车保帅，可保社稷安危
天子不由冒出冷汗，又见下面一张纸，一看乃是贺太平所写那份“罪状。”天子拿出问众人道：“此份可是真。”众人皆道是，天子疑虑不已，便叫百官退朝，张叔夜等人先回府再议，密叫张、李二人入来。
待到偏殿中，天子将信给二人道：“二位爱卿且看。”二人看完，亦是惊讶并惶恐，天子叹道：“贼子已然威胁朕之安危，如何是好。”李邦彦道：“圣上，如今数十万大军已然全军覆没，若是再调兵厮杀，恐外族入侵。”张邦昌道：“臣亦如此想，贼人既道只除掉雷将散仙，却与我等无关，何不就应了贼人，亦免受兵戈之苦。”李邦彦亦道：“丞相所言甚是在理，鲁国公和越国公丢弃张郡王不顾，已是死罪，何不应了贼人，一来稳固军心，二则可坐看贼人与鲁国公和越国公相斗，我等坐山观虎斗。”天子大喜，当即便准奏。
次日早朝，天子随即颁布诏令，言明云天彪与陈希真身犯死罪，然念及往日功劳暂且恕死罪，然此二人及其部将所经州府不可有官庇护，若有庇护者，与其同罪，令发布诏令，张叔夜贬为海州知州，二子亦贬到海州，另罚三月俸禄，王焕等人虽仍归本职，仍各罚俸禄，如此倒让众人松了口气，天子思索再三，让张邦昌派些得力人潜入山东打探猿臂寨和梁山泊消息，自此，宋廷对于雷部与梁山之战已进入坐山观虎斗状态。
到此，在下便可将笔墨移至消失已久的云天彪、陈希真等人。
那日，云天彪、陈希真率残部退往猿臂寨，候达率猿臂寨内的四千人马相迎，陈希真入了此处，方感觉松了口气，再看青云山、猿臂寨、芦川三处寨栅、城桓，甚是满意，就派人联络沂州知州，一面让众人好生歇息，派兵卒打探张叔夜那边消息，却不发援兵，安心待在猿臂寨。
直到宣和五年三月十八日，即张叔夜启程回朝之日，云天彪与陈希真探得张叔夜部全军覆没消息，皆是大骇，便商议一番让刘麒领几个精细之人入沂州与知州商议合兵抗敌之事，知州倒也答应了。
却说二十三日，天子诏令天下，不准相助云天彪与陈希真等人，云陈更是焦急万分。
忽地刘麒派人来报，正是：
屋漏偏逢连夜雨，刚离龙潭入虎穴。
不知刘麒所说何事，且听下回分解。