五斤束脩。
当前物价飙升，肉、粮食都是硬通货，不止昂贵，还很难买到。
罗林跟周璇两家加起来——
存款有十八两。
铜板零零散散没细数，应该有三四百个。
大旱之后，谁也没法种地，百姓涌入县城抢着工作，以至于各种活计都内卷的很。
比如罗林。
前身时期，在码头帮人搬货、卸货，还能稳定赚些钱。
现在呢？
大家都是日结，一天一个价钱。
打工是没前途的。
必须练武！
之前没条件，现在完全有条件了，再不上简直浪费了系统资源。
“明天早上，找璇姐商量一下吧。”
罗林心道。
他拉起被子，打算继续睡觉。
但是。
下一瞬，外边传来窸窣声响。
他手立即握住摆放在床边的柴刀。
这年头，野猫、野狗甚至老鼠都被逮了干净，发出声响的大概率是人。
罗林伏低身体，小心往大堂靠近。
为了保证彼此安全、及时支援，他跟周璇的卧室都不会关门。
所以。
他没发出任何声音，直接从卧室来到了外边不算大的厅堂。
没多久——
吱吖！
古旧木门的开门声响起。
月光下，一张四十来岁模样的中年男人探头进来，面孔颇为熟悉。
罗林略一回忆，脑中想起了对方身份。
同样住在这片莲花巷的福根！
他本以为是哪来的流贼，没想到是邻居，内心一时五味杂陈。
福根以前手脚确实不太干净，为人也不算很好，但从不在莲花巷下手。
灾年下，兔子也吃窝边草了。
他紧握柴刀。
莫说对方平时就不是好人，即便平时是好人，入室偷窃他也得反击——
如今世道，没钱、没粮、没武功就是坐家里等死。
他不想死，更不想周璇死。
罗林矮下身子，迈着轻盈小步，避开了光线躲在最暗的地方。
福根四处张望，没瞧见人之后，他壮起胆子走进来，手里拿着一把磨了刀锋的短刃。
对方有刀！
福根缓步走进厅堂，往卧室方向张望了两眼。
罗林心跳“嘭嘭”直响，紧张到了极点。
他连连吞着唾沫，握住了柴刀，随时准备雷霆出手——
自己距对方三步左右。
柴刀比匕首长，拼起来未必没机会！
罗林不断给自己壮胆。
幸运的是。
福根似乎没看到缩在墙边的他，见到没动静后，脸上浮现出庆幸的笑容。
然后，他轻盈且迅速地往厨房方向而去。
轻车熟路！
罗林眼中闪过一丝愤怒。
显然。
福根不是临时起意，而是观察过一阵了。
在转身背对他后，罗林陡然起身，如脱兔一般大步向前，仅是一瞬……
他挥舞柴刀，狠狠往对方脖子斩去。
福根听见脚步声，当即吓得浑身一哆嗦，身子本能地往边上躲避。
但是。
罗林的柴刀是斜着往下劈。
躲开了要害，依旧难逃一刀。
嘭！
钝刀入肉的闷响。
然后，就是福根的一声惨叫——
柴刀砍在福根的左侧肩膀，深深嵌入肉中，似乎还斩入了关节。
“啊！！”
福根被一刀斩中，激发了搏命之念，右手握住匕首往罗林捅过来。
柴刀被卡住。
罗林拔不出柴刀，眼见福根刀子捅来连忙松刀避过，他已经不知道其余一切，眼中只有福根、刀。
他在心底疯狂默念“魔化-山彘”。
随后。
福根眼睛陡然睁大，脸上浮现出错愕、恐惧的表情——
眼前少年脸上陡然浮现出漆黑的诡异纹路，隐隐还有黑色毛发，看着像是山彘的硬皮毛，但在人身上如妖魔一般。
他惊恐非常，奋力一击往前捅去。
可是。
刀如触铁石，竟然没能捅进去！
“你是人是鬼？”
福根声音颤抖。
不等他反应过来，罗林全力一脚蹬向对方的右腿。
他本来是想让福根失去平衡。
但是。
这一脚——
嘎啦！
一声脆响，福根发出惨叫，身体踉跄努力维持平衡。
这……
力气这么大？
罗林自己也震惊了片刻，而后迅速意识到——
自己没有太多时间！
他抄起边上的凳子砸在对方头上。
嘭！
砸响之后，福根再维持不住，往右倒在地上。
罗林踩住福根右手。
“饶命，饶命啊！”
福根连连求饶，一边求饶一边挣扎、大喊着。
他不明白，这个瘦小的家伙，怎么摇身一变化成如妖魔般的姿态。
但刚张口，罗林一脚踢在他脑袋上。
嘎啦！
他的脑袋往边上歪斜。
脖骨断了！
罗林心跳如鼓，用脚踩住对方的嘴不让福根有叫喊呼救的机会。
这时间过来救人的未必真是善良，也可能是帮手或者趁火打劫的。
如今世道，邻居都不能相信了。
随后，他蹲下来迅速捡起那把短刀。
一刀！
血液飞溅。
眼见福根逐渐不再挣扎，他才踉跄着退后，心念一动退出“魔化”。
此时，罗林依着桌子站定，内心不禁庆幸——
还好有系统！
要不然，只有钝柴刀的他肯定斗不过福根，到时候不止自己会死，璇姐肯定也会死。
“阿林，这，这——”
他转头。
周璇手拿着菜刀，震惊、茫然无措地看着他。
罗林手上、脸上布满血滴。
他知道自己的状况肯定很狰狞、可怕，但还好方才已经退出魔化，不至于让周璇惊恐到失去方寸。
“姐，别慌、别喊，他被我杀了。”
“他，他是谁？”
“福根叔。”
罗林道。
周璇也明白了状况，吞了口唾沫压下内心恐惧与惊慌。
阿林杀人了！
但是。
他是为了保护自己，保护粮食、财物……
“接下来怎么办？”
“现场不要动，你别声张，等五更天我去找黄深，就是塞点钱的事。”
罗林已经冷静下来。
蒲河县虽然还未彻底失序，但也差之不远，自己持刀反击肯定没事。
之所以塞钱……
也是怕黄深那帮捕快为难。
这些捕快如今比吸血虫还疯狂，不给点好处肯定是要进去吃点苦头。
周璇看了眼外边，大门紧闭着，福根应该是翻墙进来的。
她关上门，搬来好的凳子。
“你先坐下歇息。”
罗林依言坐下，他现在确实腿软，手也在止不住颤抖。
无论前世还是此世，杀人都还是头一回——
即便刚才魔化状态，他也是紧张不已。
“璇姐，我打算去习武！”
原本罗林打算清晨再跟周璇商量，但现在，福根的闯入打乱了计划。
不过影响不大，终究都是要说的。
周璇低头看着尸体，内心一阵发憷。
“也好，我们还有一些腌肉……可惜我爹的弓、刀当时打猎全带走了，武功我也不会……”
“没什么的，也就花点钱的事。肉买新鲜的吧，明天我找来黄深后，伱就去买肉，这样能避开跟黄深一起。”
“要这么谨慎吗？”
周璇诧异。
罗林点头：“不怕一万，就怕万一，简单的草药易容未必能瞒过他们。”
周璇的五官、容貌都很好。
虽说这阵子用草药化妆，又宣扬她生病的消息，邻居们渐渐相信了。
可是。
黄深是武者。
面对武者，再怎么小心都不为过。
周璇没再质疑，点头应下。
“好。”
罗林坐在凳子上，许久没能平静。
不过。
好消息是——
他肚子不撑了，反而有一丢丢饿，但不太影响去睡觉。
……
次日清晨。
莲花巷，家门外挤满了人。
黄深板着脸，从屋内走出来，而后看向他们。
“李福根擅闯他人家门，企图谋财害命，被屋主反击而亡是死有余辜。”
他环顾一周，眼神冰冷，旋即一阵冷笑，“县老爷说了，灾年用重典。谁再敢如此，格杀勿论！”
人群鸦雀无声。
大家昂头，看到被黄深收走的那把柴刀，还有福根凄厉的死状——
伤口且不说，福根右腿都折了！
好凶残。
瞬间，他们看向罗林的眼神变得敬畏。
罗林知道。
自己“立威”目的达到了。
杀人，狐假虎威……
两者结合，莲花巷其余人暂时不敢和福根一样，再对他跟周璇产生恶念。
黄深负手而去。
他还得去福根那边抄家。
……
“阿林，肉买到了！我好不容易才抢到五斤！”
周璇压抑着兴奋的情绪。
她打开衣襟，从怀里宝贵地取出了买到的鲜肉，手里篮子则是一片猪肺。
罗林内心感动。
“姐，谢谢！”
“说什么傻话，咱们现在一荣俱荣，现在局面混乱，不习武如何生存？”
周璇显然也想明白了。
她笑道。
“我跟焦淑嫂的关系还不错，好说歹说才她才多给了一斤。另外她答应我每天会留一些下水，应该勉强能满足习武吧？”
“够了。”
对于普通人来说，肯定是不能的，但罗林不挑。
“对了，焦淑嫂是？”
“张屠户的妻子，我跟她的关系还是经常帮忙问张屠户下落才熟悉的。”
周璇说到此处不免唏嘘，“我今天问她，她说自己已经放弃，家里还剩一头猪，卖光就坐官船离开蒲河县。”
“也挺好的。”
罗林不觉得逃荒是好选择。
但是。
孤儿寡母……
不逃又能怎样？
干旱、混乱的局面，都不知道要持续多久。
周璇拿着肉，进屋用布包起来，然后看似随意地说：“阿林，我也不找了。”
罗林微微一顿，然后低声回应：“嗯。”
他暗叹。
数息后，他才想起来，从角落取出那把短刀。
“对了璇姐，那把刀给你留着防身。”
“刀？”
周璇把肉包好才转头。
这把刀不是昨天福根带进来的那把吗？
她投来疑惑的目光。
“我多给了一些碎银，让黄深把刀留给我们。”
罗林解释。
遗憾的是。
为了避免惹黄深不快，福根家他没去搜过——
对于这些捕快来说，出这种事后立即去搜家已经是常态，要是发现他去搜过指不准最后得吐出更多。
这些不是当前局面的潜在规则，而是一直如此。
“局面只会越来越乱，有刀总比没有强。”
“嗯。”
钱都花出去了，周璇也只是稍微心疼一下——
她更多还是担心钱不够罗林练武。
作为老道猎户的女儿，她很清楚习武或锻炼都得吃好、吃多，否则身体损耗无异于送命。
现在钱可不多了……
“姐，钱你不用担心，我会想办法。”
“嗯。”