接下来的几天时间里，艾斯特尔四人久违地迎来了休闲的时光。
希特菈黛尔丝在埃布尔那里享受着贵宾级别的待遇，她每天什么都不需要做，可以自由地安排自己的时间。她就在埃布尔的兵营里找了个地方享受着高级红茶，美滋滋地看着魔导书，下午的时候抽时间研究一下那堆植物的残片，简直是神仙一般的生活。
艾斯特尔则是整天窝在旅馆里研究料理，他认为自己之前忽略了玛歌薇特和薇萝蒂丝的身体发育问题，所以在研究味道与营养均衡的食物。
玛歌薇特和薇萝蒂丝就没有那么舒服了——原本是很享受的，但是在艾斯特尔用她们当做试验品来试验自己料理的营养之后，一天胖了五斤的两个女孩被迫将晨练和晚练加入到了自己的生活里。除此之外，玛歌薇特每天还抓着薇萝蒂丝去寻找需要帮助的人，因为她们连找猫遛狗这样的杂活都接的关系，“热心肠姐妹”这样的名号已经在临霜城开始流传了。
相比于这四个人，埃布尔的生活才是真正的水深火热。
除了常规的政务要处理，关于第一军团和第二军团的信息他也一直在关注，而且关于城墙和他的宅邸的修缮也在进行，相关的报表和文件让他有些焦头烂额。
更重要的是，他需要去寻找画像上的那个男人。
不过就在今天，他不需要担心了。
“埃布尔兄弟。”
艾斯特尔站在了埃布尔的营帐里：“这么着急找我们，有什么事情吗？”说着，艾斯特尔看了一眼坐在一旁铺着毛皮的软椅子上面的希特菈黛尔丝。
希特菈黛尔丝摇了摇头，她看向了埃布尔。
“是一件非常重要的事情。”
埃布尔瘫在另一张软椅子上，他的怀里抱着一把坚果：“等人齐了吧——你要吗？”埃布尔把手伸向了艾斯特尔，艾斯特尔看到了埃布尔眼睛周围的黑眼圈。
毫不夸张地讲，埃布尔的黑眼圈重到让艾斯特尔怀疑，他是不是被人给打了。
“不用了，你补充一下营养吧。”
艾斯特尔露出了担忧的表情：“埃布尔兄弟，你需不需要劳动仲裁？”
埃布尔眨巴了一下眼睛：“劳动仲裁归杰森管。”
“哦！”
艾斯特尔不再提这件事情了：“那你要不要来一杯奶茶？”
“当然！”
埃布尔坐了起来，他打了一个哈欠。
艾斯特尔从自己的包裹里拿出来了一个竹筒，当他拔掉竹筒的塞子的时候，里面飘出来了一股浓郁的奶与蜂蜜混合的甜香味。
“这是我来之前刚刚出锅的。”
艾斯特尔把奶茶倒进了埃布尔面前的杯子里，奶茶还冒着热气：“里面加了一些恢复精神的东西，你或许会感觉好一些。”
“谢谢你了。”
埃布尔嘬了几口奶茶，等到他抬起头的时候，很明显要好了一些：“感觉一下子就来劲了！”
“那就好。”
艾斯特尔露出了笑容，这时他的耳朵动了一下，他感觉到两个熟悉的脚步声正在从外面逐渐接近。当他回过头的时候，薇萝蒂丝与玛歌薇特冲进了帐篷里面——玛歌薇特的手里还拎着一串咸鱼。
“什么事那么着急？”
薇萝蒂丝的嘴里嚼着不知名的食物，她发现了艾斯特尔三人的目光集中在了玛歌薇特手里的咸鱼上，于是解释道：“这是报酬啦，我们帮北城区的约翰逊夫人把她隔壁的汉考克先生的宠物狗给绝育了，所以斯特林小姐给了我们一份从马丁家窗户上摘下来的咸鱼，用这个作为我们帮巴斯特女士解决麻烦的报酬。”
埃布尔眨了眨眼睛，他有些没有捋明白这些人的关系。
希特菈黛尔丝在思考，她在想为什么薇萝蒂丝和玛歌薇特会给狗做绝育。
艾斯特尔的眼睛盯着咸鱼，他在想该怎么烹饪这道很明显已经发霉了的咸鱼。
薇萝蒂丝看了一圈周围的人，她想了想，看向了玛歌薇特。
玛歌薇特歪了歪头，她的注意力放在了艾斯特尔的身上，当她发现艾斯特尔的视线在咸鱼上面的时候，玛歌薇特有了主意——她把小臂长的咸鱼塞进了艾斯特尔的嘴里。
“你想做什么！”
艾斯特尔伸手挡住了咸鱼。
“因为艾尔你很想吃的样子。”
玛歌薇特表情严肃。
“怎么可能！”
薇萝蒂丝对此嗤之以鼻：“这种发霉的咸鱼怎么可能......艾尔？”
艾斯特尔默默地移开了目光。
“你并不想吃这个发霉的咸鱼，对吧？”
希特菈黛尔丝的眼神犀利了起来：“希望你不要忘记是谁为你配置药剂。”
“哈！我怎么可能吃这种兽人才会尝试的东西！”
艾斯特尔冷笑着：“不过话又说回来，兽人有一道名为‘绿鱼头’的菜肴，就是用这种——”
“你想都别想！”
薇萝蒂丝跳脚了。
希特菈黛尔丝的嘴角抽搐了一下，她看了一眼绿莹莹的咸鱼，又看了一眼艾斯特尔，确定他不是开玩笑的之后，选择闭上了眼睛。
坏了。
玛歌薇特愣住了。
喜欢的人想吃发霉的鱼，他的脑子是不是有问题？
玛歌薇特陷入了沉思。
应该......不会遗传吧？
“那个，哈哈，艾斯特尔兄弟真会开玩笑。”
埃布尔干笑了两声，他赶紧从椅子上起身：“大家既然到齐了，那么我的休息也就结束——我是说我可以开始说重要的事情了。”
四人的目光终于来到了埃布尔的身上，不过玛歌薇特则是用力地握住咸鱼，因为艾斯特尔正在试图把咸鱼装进包裹里。
“实际上，我有个好消息要告诉大家。”
埃布尔大声说道：“关于画像上的那个人，我们找到了！”
“好诶！”
玛歌薇特高兴地拍手，艾斯特尔趁机把咸鱼装进了包裹里。
薇萝蒂丝用力地挥舞拳头：“让我去抓捕他！”
希特菈黛尔丝没有说话，她看向了艾斯特尔。
艾斯特尔意识到自己偷偷装咸鱼的事情败露了，他尴尬地轻咳了一下：“所以，那个......坏消息是什么？”