“搞得这么大，他们想做什么？”
艾斯特尔在这一刻有些慌乱了，他的直觉告诉他，他似乎被动地卷入了某个天大的麻烦里。他不自觉地回想起了自己最开始的占卜，某种后悔的情感从心中升起。
早知道就不该顺着他们的意见来！
艾斯特尔有些后悔自己认同了玛歌薇特和薇萝蒂丝的想法，这让他不得不开始思考，自己到底该如何才能带着他们离开这道漩涡里了。
“往好的方向去想。”
希特菈黛尔丝的语气还是比较轻松的：“他们如果真的只是为了吸引北地联邦的注意力，那么我们这里就不会出现什么问题。”
“但也不排除他们的终极目标与临霜城有关系，对吧？”
埃布尔表情复杂。
“临霜城有什么需要他们下这么大盘棋的东西吗？”
艾斯特尔的大脑飞速运转，他快速说道：“人口和财宝？那他们就不会如此轻易地放弃。霜青狼家族的继承人？那你们早就死了——就算是为了商队的霜青石，他们把注意力拉到这里的话，难道不会增加自己的劫掠难度吗？”
“难不成......”
埃布尔的表情逐渐崩坏：“西部林区的防御堡垒！？”
北地联邦与魔族直接接壤，临霜城是其中一个边境的重要城市，它的西方就是魔族的城市。尽管有着霜叶森林作为天然屏障，但是北地联邦还是在霜叶森林的西部林区建立了堡垒对魔族进行防备。
“怎么可能。”
希特菈黛尔丝扯了扯嘴角：“永世暴怒可比我们要恨魔族。”
永世暴怒在遇到智慧种族和魔族的时候，他们永远会优先攻击魔族，这倒不是因为他们有什么种族上的伟大情怀，只是单纯地因为他们和魔族矛盾更大而已。
无论是最开始组建永世暴怒的那些人，还是现在挣扎求生的这些邪教徒，他们对于魔族的恨意都是格外强烈的，所以这个原因是一开始就被排除的。
“那、那好吧。”
埃布尔觉得自己应当松口气，但是不知道为什么，他还是没有办法高兴起来。
“所以你上报吧。”
艾斯特尔几乎冷静了下来，他思考了一下：“先把法阵拆了，然后处理一下后续的事情吧。”
埃布尔思考了一下，他意识到自己现在最好的行动确实不是冲动行事，而是优先稳定临霜城的秩序。
艾斯特尔三人走出房屋，薇萝蒂丝和玛歌薇特也迎了上来，四人与埃布尔道别，随后回到了房间里休息。
埃布尔去处理临霜城的后续事件，不管是死伤者的抚恤、被摧毁建筑的维修、法阵的拆除、尸体的清理，亦或是军队的兵员补充、官员的变动、信息的上报，这些都是他需要思考的内容。
当天下午，克里斯特就驾驭着快马，携带着埃布尔的信件向着北方前进了。信件里书写着关于袭击事件的细节、三人的猜测，还有埃布尔夹杂了纯粹的私情的主观情感宣泄，艾斯特尔四人几乎被他描写成了世界上最伟大的冒险者和他最珍贵的友人。
不过这些与艾斯特尔四人没什么关系，他们在吃完晚饭后坐在了餐桌上，每个人脸上的表情都格外严肃。
“现在的情况大家想必已经知晓了。”
艾斯特尔双手的手臂放在了桌子上，他的背脊微微弯曲，仿佛准备扑击的虎狼。艾斯特尔的视线在三人之间移动，他缓缓地看着自己的伙伴们，眼神略微有些阴鸷。
希特菈黛尔丝的嘴角抽搐了一下，她回避了艾斯特尔的视线。艾斯特尔的嘴角也忍不住动了动，他们两个对视就好像是在一次很严肃的会议上，你即将作为学生代表发言，台下坐满了市里、省里的领导，校长、院长、系主任正在讨好地笑着，辅导员忙前忙后地倒水。
而此时，你看到了你最好的朋友。
什么话都不用说，只是对视就足够了。
艾斯特尔轻咳了一声，他压住了自己的笑意，看向了薇萝蒂丝。
薇萝蒂丝无聊地用食指敲击着桌面，面对艾斯特尔的注视，她瘪了瘪嘴，与艾斯特尔对视。
艾斯特尔本想继续对视，但是薇萝蒂丝似乎以为这是一场什么比赛，她瞪大了眼睛看着艾斯特尔，直到自己的眼睛干得受不了才闭上了眼睛。
幼稚。
艾斯特尔在心里冷笑一声，他用力地揉了揉自己干得好像全麦面包一般的眼球，将视线挪到了自己身边的玛歌薇特的眼中。
玛歌薇特默默地低下了头，她有些像是蜷缩在椅子上一般，两根食指相互对着，嘴巴微微地嘟了起来。她时不时抬头看上去一眼艾斯特尔，小麦色的肌肤在油灯下闪着光，好像掺了牛奶的巧克力，让人想要用唇齿品尝一番甜腻。
艾斯特尔的呼吸停滞了一瞬，他不由自主地想到了玛歌薇特站在自己面前的那一幕。少女的长发有几根粘在了她的唇边，嫩红的嘴唇带着水润的光泽，艾斯特尔也不知道怎么就伸出了手，用指尖拨弄着她的头发，将它们别在了玛歌薇特的耳后。
玛歌薇特愣住了，她的心慌乱了起来，甚至不自觉地屏住了呼吸，直到自己感觉到窒息才开始大口呼吸。慌乱中，她的口水呛到了气管，玛歌薇特大声地咳嗽着，她涨红着脸看向艾斯特尔，有些语无伦次：“艾、艾尔！你在做什么哇！！！”
“你的头发卡在嘴里。”
艾斯特尔的表情没有什么问题，但是他的心在砰砰跳，他将指尖藏了起来，淡然地说道：“好了，男人一点，我们队伍里面已经有一个幼稚的女孩了。”
事实上，就在他伸出手指的时候，艾斯特尔的指尖碰到玛歌薇特的唇齿的那一刹那，艾斯特尔真的以为自己看到了一位女性。
不过是灯光的错觉。
艾斯特尔这样想着，他将自己心脏的跳动归属于惊慌。
真的要退队了。
艾斯特尔呼吸着玛歌薇特身上传来的不知名的花的清淡香气，在心里强调着。
必须要退队！
“你说谁幼稚！”
薇萝蒂丝拍案而起。
三人的目光集中在了她的身上。
“薇儿。”
希特菈黛尔丝放下了手中的红茶：“艾尔可没说是你哦？”