听管事说，府衙规定要多交一份税，薛宝钗便下意识觉得，这是府衙故意刁难她们薛家。
毕竟前头，薛家去状告县令方丕，事后府尹梅章彦，只是轻飘飘的几句话就给应付了。
显然是不满薛家敢状告县令的。
“回小姐，这新加的税，倒不仅仅是咱们薛家铺子要多交，只要在京兆府范围内的铺子，都得交。”
薛家管事的回应，让薛宝钗暗暗松了一口气，这么看来，倒不是府衙特意报复她们薛家。
可依旧让她有些不安，府衙增加税收名目，真就是随意增添。
五十两的税，她们薛家铺子倒是给得起，可谁知道此后还会不会再增加？
如果再增加，便是她们薛家也无法接受了。
毕竟本来就有朝廷定例的赋税，加上一些杂七杂八的税，税收已经很重了。
她们薛家还好挂了一个皇商的名头，倘若不是有这个名头，生意更难做。
思索了一会后，薛宝钗吩咐道：
“先别急着给，看看其他商户交不交再说。”
那管事恭敬应下，便退下了。
薛宝钗则蹙眉沉思了起来。
如今的世道，官府剥削压榨得越来越狠了，各种名目的税收，五花八门。
除非你躲到深山老林中去，不然，就得承受各种赋税，一些地方，甚至还有喝水税，顾名思义，喝水都得交税，简直难以理喻。
京城是天子脚下，都慢慢在增添各种税目，可见其他地方会多么肆无忌惮了。
这世道真是越发难以生存了。
微微轻叹一番后，薛宝钗收起杂绪，突想到还有贾琮的信没看，一时又变得欢喜起来。
待看完信后，薛宝钗俏脸嫣红，芳心如小鹿乱撞一般扑通扑通跳个不停。
她回信时，不知为何，只想吐露自己的一点心声，于是不经意间隐晦表达了仰慕之意。
写完后，她自己都觉得羞耻不已，暗嗔自己，怎么突然间变得如此不知廉耻了。
本想重写，可最终经过一番内心争斗，也不再重写了，说不定，贾琮未必能够看出来。
一时间，变得患得患失起来，既想着贾琮不要看出，却又期待贾琮能够有所回应。
而眼下贾琮的回信，已经给出明确的答案，贾琮不仅看出来了，而且十分明确地回应她的情意。
悸动到痴愣地看着某处，久久不能平静。
以她的家教和认知，她明白这样是不对的，可正因如此，才让她更觉得动心，甚至有一种突破本身桎梏的刺激感。
沉浸了许久，眼眸微眨，露出了一丝灿烂笑容，带着几分明媚，这是以往不可能在她脸上出现的神色。
又想到贾琮竟然还不需要丫鬟下人，薛宝钗不由蹙眉。
按理说，以现在闻达楼生意红火的情况，贾琮这个东家，养两三个下人绰绰有余。
更何况，也还有她们薛家在。
可贾琮却依旧不用她安排丫鬟和下人服侍。
要么就是贾琮不想麻烦她，要么就是贾琮不习惯人服侍，更甚至，他本身就不住那？
想到这些，薛宝钗很想知道，贾琮的日常生活是怎样的。
心想着，派个小厮去打探一下。
以她的性子，并不会主动去打听人家的生活，而贾琮自然不同。
不过终究是觉得羞耻，俏脸越发红润了，好在四下无人，仅她自己知晓。
过了一会，才将信收好，准备去跟香菱说说此事，既然贾琮有此决定，她自然还是支持认同的。
走出房间，来到廊上，就见以容一个人在自言自语，嘀咕着什么。
“宝姑娘说那个陈公子升了什么房头买了小院子，三爷也说自己升了官，买了一小院子，怎么这么巧合……”
薛宝钗听得清楚，内心一动，便问：
“以容，你是说琮兄弟也买了小院子？还升了官？”
以容吓了一跳，见是薛宝钗后，这才松了一口气，又忙摇头回道：
“没……我就是自己在这胡说而已，姑娘你千万别当真。”
说着，给薛宝钗福礼告退：
“姑娘，我还有活没做完，就先告退了。”
目送着以容慌张离开的背影，薛宝钗秀眉微蹙。
看她这个样子，说明她说的应该是真的。
这么说，贾琮竟也在外头做事？还升了官？买了小院子？
怎么和她知道的陈综十分相似呢？
一时间也想不明白其中是否有联系，便也不再多想，去同香菱说起，暂时不用去服侍贾琮了。
香菱听了，长松一口气，又恢复了往日的样子，她自然更希望待在薛宝钗身边的。
……
闻达楼。
“客官，这位就是咱们闻达楼的陈公子，您要的消息，就是这位公子替您找来的。”
在一间客房中，于总管正给一位客人介绍贾琮。
这客人便是谢浔派来的亲信，名叫李北。
听于总管这么说，便客气对贾琮拱手：
“见过陈公子，不知我要的消息现在查得如何？”
贾琮没有急着回应，先示意于总管退下后，这才点头：
“自然查清楚了，闻达楼的规矩，如果没办成，现在就该退还客人你双倍定金了。”
李北脸色一喜，忙接话：
“还请公子速速说明。”
贾琮吧唧了一下嘴，说道：
“走通京畿道节度使云光老爷关系的人，是荣国公府贾家的二少奶奶，也就是二少爷贾琏的妻子。”
李北听了这个结果，愣住了，过了半晌，质疑道：
“不对吧？这事怎么会牵扯到后院里的少奶奶？”
贾琮轻哼一声：
“那是因为，张财主找到了净虚这个老尼姑，而净虚和贾家的老太太、太太、奶奶们都相识。”
“就是她找到了这位琏二奶奶，说明了情况，孝敬了三千两银子，这位琏二奶奶便让人假借丈夫贾琏的名义，写了一封信去给云光。”
听到这里，李北脸色微变，贾琮说得有鼻子有眼，不像是假的，便信了七八分。
只是还有些疑惑：“既然贾琏只是贾家二少爷，怎么有这么大面子，让云光出面？”
贾琮解释：
“贾琏虽是二少爷，可其实，长房大少爷早夭折了，他便算是贾家长房长孙。”
“这云光本就是贾家阵营中的，这也不是什么大事，既然有贾琏书信到来，自然得给这个面子。”
李北听了，愤愤不平：
“原来如此，我还道是谁走通了云光的关系，竟是净虚这个恶尼姑走通的关系！”
贾琮听他只敢说净虚，不敢说王熙凤不对，暗暗轻叹，就连受害者，都不认为王熙凤有做错什么，黑锅竟都是净虚的。