夏夜，蚊子营营群集，幸得公子小姐们身上戴着香囊，蚊子不会飞来叮咬，只是外面那些仆人就麻烦了，不能得片刻安宁。
平儿在一旁瞧着，她这么蕙质兰心的人，一眼就看出贾璞待贾迎春过昵，只是二姑娘这闷闷呆呆的样子，真是让人看了心里好笑。
“姑娘，东府的小蓉太爷来了。”
听二门的小厮说话，平儿一面问，一面迎了出去。
贾蓉生得面目清秀，身材俊俏，一见平儿，便问：“婶子如今在哪儿呢？”
“在二太太边说话呢，还不曾回来。”
“那我来得不巧了。”
“蓉大爷若有事，不妨先说了。”
贾蓉摇头，又见里面热闹，问道：“婶子既不在这儿，又这么热闹，敢情是二叔回来了？”
“几个哥儿姐儿一块吃饭呢。”
贾蓉：“那我倒不能失了礼数。”进去给贾宝玉、林黛玉、贾迎春、贾探春、贾惜春行礼，眼见贾璞生得这般俊美，道：“这位瞧着倒是眼生。”
宝玉笑道：“他是府里来的客人。”
贾蓉道：“原来是那位宰相之子，怨不得这般气度不凡。”倒也没有行礼。宝玉让贾蓉也留下来吃，贾蓉说：“二叔见谅，侄儿还有事呢。”说着便起身出去了。
吃了几杯酒，宝玉问贾璞道：“璞哥儿，这些年你是怎么过来的？”
贾璞叹口气：“无非是借人姓名，与人做奴，到了如今，可谓是‘孤芳绝代伤幽谷，待入尘寰。与众悲欢。始信丛中另有天。’”
宝玉拍案大笑：“好一个始信丛中另有天！较之陆放翁‘柳暗花明又一村’，又不知拔高几层。”
“宝兄弟过誉。”见贾璞拿起酒杯，迎春、黛玉、探春、惜春等也都举起了酒杯。
少男少女正是好奇之时，而贾璞之前的历史，无疑已是一部值得抒写的故事了，故而贾璞感觉他和她们看自个儿的眼神，都隐隐有些佩服，还有些许怜悯。
“嗳呦呦，今儿是怎么了，我这儿那么热闹。”一见王熙凤进来，宝玉起身道：“凤姐姐，你来得正好，今儿烧得好酒菜。”
王熙凤上前，略略看了菜肴，笑道：“厨房的人真是该打了，给我做时怎么没有这般的色香味。”
黛玉笑道：“凤姐姐下次让璞哥哥来整治肴馔。”
“你们听听，林妹妹这话好没道理，你是吃我的宴，怎么还使唤起人来了？”贾璞这话一出，众人都笑，王熙凤摇着扇子，问道：“今儿是什么喜事？”
宝玉看着黛玉，黛玉，迎春、探春、惜春都看向贾璞。
“自然是谢诸位兄弟姐妹的抬爱，为着这份抬举，我才在府内过得如此自在。”
王熙凤颔首：“确实自在，来这没几天，就被二爷带外面走了一早，竟还是一夜没回来。”脸上起了笑：“你们说说，能不自在吗？”
宝玉想起茗烟给他所带之书，面颊却是一热，贾璞回王熙凤道：“二哥哥确实待人情意极厚。”
王熙凤笑道：“还不知你怎么谢我呢？”
贾璞被王熙凤这丹凤眼一瞧，感到了一种笑里藏刀的意味，笑道：“嫂子给我安排那么一个好地方，两个那么能干事的丫鬟，我日后发达了，定回赠三万两银子，作为谢礼。”
王熙凤笑笑：“那就承你吉言了。”摇着扇子，摇着风骚动人的体态走了出去，见王熙凤把帘子一摔，贾璞又看回迎春。
我都那么明显了，迎春姑娘，你还瞧不出来吗？
若是别人，贾璞见这恍若不知的摸样，会夸赞一句演技好，但贾迎春真的很有可能并没有察觉到。
见贾璞一直看着她，迎春回首，见窗外那月色照耀下的茉莉白得可爱，“怨不得璞哥哥一直看来呢，原来为了这个。”贾迎春也很喜欢茉莉，看了两眼，便转过头来，喝茶漱口。
少顷，酒席一散，司棋对贾迎春道：“姑娘，你不觉得这位璞三爷有些不对劲吗？”
迎春道：“他也喜欢茉莉，挺好的。”
“你难道没看出来，他一直在看你？他是装着看了几眼别人，可他的眼睛，老老实实是在看你，我在一边，看得是一清二楚。”
“你不懂，他这样的人，必是喜欢那茉莉。”
“姑娘对他了解多深呢？就说他这种人。”
迎春想了想，默然片刻：“总之，他不是坏人，喜欢茉莉花的，不会是坏人。”
“哎。”司棋叹了口气，这么看来，自己这位主子像是对那位璞三爷有意思。
贾璞是想着赚钱了。他要赚一笔大钱，只有这样，才能让贾迎春那个见钱眼开的老爹，把女儿嫁给他，也只有这样，他才能拒绝范先生给他安排的这场婚事，他的心里很有一番激烈的斗争，因为短时间的暴富，常常意味要做些不道德的事情。
翌日一早，贾璞就让如意和晴雯给他找玫瑰花，她们拿着剪刀，带着篮子，剪了两篮子的花朵，用水洗了，再将花瓣放进碗里，贾璞就安置在桌上，嘴里嚼着玫瑰花瓣，心里想着宏图大业，笔下有时涂涂画画，有时写着关于未来的蓝图，有时写着蹩脚又愚蠢的情诗，有时会拿起一旁的镜子，照照自己的容颜，臭美一番。
黛玉昨天晚上睡得很好，真是前所未有的事儿，她自进了贾府，就没睡过什么踏实的觉，像此夜这般睡出笑脸的，要紫鹃说来还是第一遭。
梳洗罢，黛玉就想着去看贾璞一眼，贾璞对她来说，是看了以后心里会充盈的人，昨儿看了贾璞对贾迎春的行为，她便感觉到一种男子气概，甚至以为宝玉以后也会如此对她，这给她心里莫大勇气。
黛玉一进贾璞房间，就被贾璞嚼花的举动给激荡了心神，明如秋水的眼眸朝贾璞的笔下看去，是一首诗，书法倒是不落窠臼。
“解罢林冲又解卢，英雄天下尽归吾。”
“薛定谔猫君判否？燕浪子刀我知乎。”
“早死豪杰碑已竖，晚岁凄凉酒自毒。”
“佶京俅贯江山里，裘菟远在林野猪。”
听着黛玉清澈灵动的声音，贾璞才注意到是她来了，笑道：“不知我这首诗如何？”
黛玉道：“璞哥哥这诗做得倒是胆子大。”这诗也不难懂，说的是薛超董霸二人，先押林冲，后押卢俊义，豪杰落在小人之手，只是后面有些意思，说那些豪杰被人救走了以后，各个都是凄凉晚景，后面又说在浑浊的世道里，林冲和卢俊义还不如早点死在野猪林。
黛玉蹙眉不解道：“这薛定谔猫是什么时候的典故？”
贾璞微微一笑：“薛公乃西洋之人，他说：‘放奇毒于鹅笼中，此毒或衰逝，或不易，又置猫于笼中，外人不能断其生死，故而此猫又死又活。’”
黛玉愣了一会儿，笑道：“薛公高妙其人，拿写文章来说，单个字便不知什么意思，一个闹字，‘热闹’，‘红杏枝头春意闹’，又是两番滋味。都是同样的字，怎么这般写着就成了诗，活了；那样安置着就味如嚼蜡，死了。”
“妙，妙，妙，妹妹此话，开我茅塞，字诗之别，当真妙不可言。”
贾璞正说着，晴雯来禀道：“府外有个叫严砺的，要见爷。”黛玉听此，屈身缓缓告退。
大约一盏茶的功夫，严砺来了，三十多岁，国字脸，络腮胡，脸色黑红，身高体宽。
严砺一见贾璞，眼便湿润，“严某来大周多年，今日总算得见相爷骨血。”
见他抱拳，贾璞知道是个受过他爹恩惠的，便伸手道：“坐吧，不知严先生造访，有何指教。”
严砺一屁股坐下：“某于十年前来到大周，蒙不弃，在京营做了个参将，常常想着相爷待我恩重如山，我却无以为报，很是遗憾，昨儿听说三爷来了，我怎么也得来见上一见。”
贾璞道：“原来如此，既来之，则安之，多劳记挂，我在荣府过得甚是舒心。”
严砺低头想了一会儿，抬头看了一眼这碗里的玫瑰，笑道：“三爷当真是舒心，这花放碗里，莫不是要泡茶喝？”
贾璞一笑：“这玫瑰花也能看，也能吃，也能喝，当真是宝物。”
严砺叹气道：“往前相爷教我们说，能文能武方为上上之才，可惜严某如今大字还不认识几个，三爷仗剑行义的消息，报纸递给我都看不懂，还是听人说得。”
“哦？这消息传那么广？”
“自然，这等快活的事儿，想来不久京城里就要个个知晓的。”
贾璞一摸下颌——我贾璞也要是个名人了。
“严参将，也不知咱们这样从大顺来的还有几个。”
“刑部的温尚书，浙江布政使赵潜，广州市舶司的钱市舶，神机营里的副将孙诚....其余的我就不太清楚了。”
贾璞颔首：“我这也没酒，如意快来斟茶。”
严砺瞧了一眼如意，对贾璞笑道：“三爷果然舒心，这奴婢看着都那么俊俏。”
如意莞尔一笑，倒了两杯凉茶，贾璞扬脖喝茶，严砺牛饮，比他还快，见贾璞喝完，说到：“三爷，某还有事，就先行告辞了。”说着起身抬要走。
贾璞道：“稍等。”
严砺回首，贾璞道：“我在这里人生地不熟的，想请参将物色两个护院来。”
严砺点头：“既然三爷看得起我，严某马上就挑几个知心的人来。”
“这银票就拿着吧。”
严砺说道：“这些银子三爷还是自个留着，我不缺这个钱。”说着气宇轩昂的走了。
待他去后，贾璞抓了一把花瓣，赛进嘴里，负着手，在院内踱步。
晌午，严砺选的两个人来了，两人俱是高大，看上去都挺闷的，一个姓张，名元有，一个姓陈，叫陈晨。
这两个人自然不能和他睡在一起，如意去见平儿，要了一间房的钥匙，贾璞便安排张元有、陈晨二人在屋内歇息了，一起吃了一顿饭，歇了大概一个时辰，便一起出了门。
梧桐街头，太阳还在毒毒的晒着。
贾璞走得口干舌燥，见路旁有卖甘蔗的，让削了两根，切成几段，放进纸袋里，贾璞咬着甘蔗，一路嚼一路吐。
这帮干银业行的最爱个体面，梧桐街上时时勤拂拭，常有人打扫，贾璞这也是帮那些人找工作呢，要人人斯文，这帮眼睛向钱的人，还能雇人吗？
渣滓在地上躺着，闪烁着黏糊糊的莹光。
“呵~忒！”贾璞一进一个茶社，就听到这股很浓的吐痰声，大抵是很黄的。
“酒保，筛三碗酒来。”贾璞唤道。
一个十四岁的小厮过来笑道：“几位爷，咱们这是卖茶的。”
陈晨冷哼一声：“什么鸟地方，连酒都没有！”
小厮干咽一口唾沫：“有酒，有酒。”说着，提了一壶酒来，倒了三大碗，陈晨喝了一口：‘这酒倒是不赖。’
小厮讪笑，陈晨从衣服里摸出两文铜钱，小厮接过，脸上虽笑，心中却暗骂抠门。
贾璞打量小厮脸色，忽然远处传了声音：“吴大，都和你说了，你那弟弟身上干系着人命，谁敢贷款给你？”
“可我那妙法你也瞧见了的，我这是给你们机会，你们不借，我就是借那印子钱，也能把这东西搞出来。”
“吴大，我说你这个怎么那么死心眼呢？你把这法子卖给我们不就得了，这样，你也得一笔钱，总比，现在这样求爷爷告奶奶来得强吧？”
“这是我鼓捣出来的，我是绝不会把这法子卖出去的。”
言罢，一个大约四十出头的男人从里面走出来。贾璞看这人刚才言语不俗，便跟了出去。
“这位且慢。”眼看这精壮的中年人要钻入太阳底下，贾璞喊住了他。
那吴大回首：“你却要怎地？”
“听说你的事儿现在还缺钱，我是来帮你的。”
也许是因为贾璞看着面善，吴大疑惑道：“你要帮我？”
“真是，我贾璞一言既出，驷马难追。”
吴大忖度了一会儿，眼睛一亮：“好！”
吴大的院子在南城，是一个二进的小院，他道：“我这法子还是往前修堤坝时发现的，这玩儿意别看现在不起眼的，等掺了水，过一天，比砖还硬。”
贾璞看着这铲子，这坑，这水，惊讶道：“这不是水泥吗？”
吴大笑着点头：“少侠！这名字不错。”
贾璞看这确乎随着时间变迁凝固了些，看得真切了，笑道：“这事我投了！”