“你来继承苍崎家的魔法，”老魔法使用不带感情的无机质声音说道，“青子。”
从出生到现在，青子等待这一刻已经太久了。即便是有来自“上辈子”的记忆而提前知道这个结果，但是当这一刻真的来临的时候后，仍然让她感到“命运向她滚滚而来”。
“嗯，”青子意外地用平静的语气回答到，“我知道了。”
另外一边，一直作为“魔法使”之卵而努力成长的苍崎橙子，反应也没有老魔法使预想的大。
老魔法使日渐缺失的人性，让他在判断人类的情感上愈发困难，但他还是明白自己的这番临阵换帅的操作会让苍崎橙子极度不满。
老魔法使无视了橙子，对青子交代了一番各种相关事宜，要她今晚就留在这间工坊里，准备移植苍崎家的刻印，青子也不冷不热地答应了。
在交谈的过程中，橙子脸上没有丝毫表情，也没说任何的话，没有问出任何的问题。但是作为长期揣摩自己姐姐心思的青子来说，她明白橙子此刻已经快要抵达了爆发的边缘。
事情也确实如她所料，橙子在青子和老魔法使谈论交接细节的时候，转身离开了魔法使的工坊，头也不回地离开了这个让她前功尽弃的地方。
“...不好奇为什么我会把继承人换成你吗？”老魔法使看到橙子离开之后，稍稍停顿了一下问到，这句话也许是他今晚说过的所有话里面最有人性的一句。
“我可不认为老头子你会告诉我，”青子微笑着说道，“既然不会得到答案，那为什么还要问呢？”
“……”老魔法使似乎是在思考，又似乎看起来像是睡着了一般闭上了眼睛，“那就不浪费时间了，跟上来吧，青子。”
---分割线---
橙子穿着漂亮的礼裙，行走在冰冷的夜风里。
作为在众人期望中长大的苍崎家这一代的长女，她做到了所有在外人看起来不可能实现的种种目标。所以她心安理得地接受了那些所有因为她是“魔法使之卵”而获得的利益和赞美，这些在橙子看起来是理所应当的。
顶级的家世、富裕的生活、说得过去的姐妹关系、自身极其优秀的才能，这些东西里任何一样都是很多人一辈子的追求。但橙子今天遭受到的打击，却让她迄今为止的所有努力都显得可笑至极。
拥有先天魔眼的橙子本不应该出现任何视力问题，但是过于努力回应周围期待的她，仍然被迫戴上了近视眼镜。
橙子回到了空荡荡的家中，坐在客厅里舒适的沙发上，脑子里一片浆糊。
这栋洋房里的住客只有橙子和青子二人，是青子决定跟随祖父学习之后央求父母买下来的，坐落于距离苍崎老魔法使工坊不远处的郊外。
本来橙子之前基本上都住在祖父的魔术工坊里，但是耐不住自家妹妹的软磨硬泡，最终也搬到了这栋洋房里，度过了超过十年以上苦乐参半的岁月。
橙子从沙发上站了起来，走到厨房里，打开冰箱，看到了放在玻璃器皿内存放的甜点。
那是青子特地为她制作的巧克力熔岩慕斯蛋糕，造型精美，上面点缀着水果碎块和好吃的坚果。
橙子将器皿取出，发现上面还贴着便签。便签上有人用隽永的字体写着留言，“笨蛋橙子不要忘记吃掉。”
橙子端着玻璃器皿坐在了餐桌旁，她将玻璃器皿上的罩子拿开，拿起某人贴心放在里面的银质叉子，给自己挖了一小块蛋糕放在口中品尝着。
巧克力的苦涩清香中和了糖分的甜味，松软的蛋糕入口即化，精心挑选的坚果又让这部分口感不至于太过稍纵即逝。
品尝着青子制作的蛋糕，橙子稍稍露出了一点点满足的表情。这并不是说她今夜的遭遇已经被忘记，而是自己正在享用的这份美食实在过于好吃。
将这份甜点消灭殆尽的橙子不由得放松地伸了个懒腰，充足的血清素让她之前颓唐的情绪一扫而空。现在橙子的眼里燃烧着熊熊斗志，她决定明天先亲自去质问祖父这样做的理由，再找机会在恰当的时机和自己的妹妹做个了断。
---分割线---
浑身剧烈的疼痛让昏过去的青子重新醒了过来。上次这么痛还是祖父激活她全身魔术回路的时候，青子因为某些原因魔术回路的数量远超自己的祖父和橙子，达到了惊人的九十九条，说她是魔术回路上长了个人也不为过，这是原时空的苍崎青子也不具备的才能。
她挣扎着从祖父工坊里的“手术台”上坐了起来四处张望，发现祖父正背对着她坐在一张椅子上读着什么书。
“建议伱再多休息一会儿，”祖父头也不回地说道，“苍崎家的刻印有‘些许’不同。”
只是些许不同吗？青子在心里默默地想着。
所谓的魔术刻印，是魔术师们一代代传承的研究、锻炼的结晶。
它可能是某种独有魔术神秘实体化后的产物，也有可能是将某代魔术师所有魔术回路浓缩提纯后的产物。
归根结底，它代表了魔术师道路的传承，是不经咏唱就可以注入魔力发动魔术的引擎。
在魔术师的家系中，与其说是魔术师驾驭魔术刻印，不如说魔术师是魔术刻印的躯壳，占据主导权的不是魔术师，反而是传承的魔术刻印。
不过苍崎家的刻印有所不同，它所传承的并不是魔术，而是魔法。
魔法和魔术在本质上就是不同的存在，它从来不遵守这个世界上任何法则的束缚，魔法是自天外而来，世界的敌人，那是偶然间从根源中流出的灾祸，而且与别的几种魔法相比，苍崎家的魔法尤为如此。
青子皱着眉头忍耐着因为移植刻印带来的痛苦，感受着苍崎家刻印的脉动。她稍稍注入了魔力，位于右臂的异物器官亮起了微弱的光芒。
疼痛让青子闷哼了一声，不得不停止魔力的流通。不过她本来就只是想试试老登给她移植的刻印是否运转正常，具体测试效果要等这份馈赠和她的身体完全契合之后再说。
青子将衣袖重新从肩膀上拉下，盖住还在疼痛的手臂，从手术台上走了下来。
“可以拿走一些书吗？”青子一边穿外套一边说道，“我总觉得明天橙子会来这里和你大闹一场。”
“随便你。”祖父头也不回地说道，“魔道书之外的不要动。”
青子也不和老登客气，忍着疼痛运转自己的虚数魔术，将自己早就很感兴趣，但是祖父之前不给她看的魔道书统统都塞进私人的虚数空间里，这是除了她谁都没办法破解的次元口袋一样的东西。通常来说这种魔术是十分困难的，即使是高明的魔术师也极难做到，但是出乎意料的是青子在虚数魔术上有相当高的天赋，除了苍崎家都有的风的魔术属性之外，她还持有极端稀有的虚数属性。
在发现这一点后，当初的祖父还破天荒地动用了一些自己在魔术界的人脉关系，为她找来了相当有水准的虚数属性的魔术师，教导她使用虚数的魔术。
将所有感兴趣的魔道书都塞进了虚数空间后，青子最后看了一眼自己的祖父。
他还是保持着青子刚醒来时的那副姿势，没有任何变化，只是时不时地翻一翻书页。
青子眯着眼睛努力辨认了一下书的内容，却只看到了印在页脚上的标题。
那是王尔德的De Profundis，叙述了某位离经叛道的大作家的风流韵事。
青子对这类文学作品一向是敬谢不敏的，她头也不回地离开了祖父的工坊，连句道别的话都没说。