“启禀太皇太后。”承阳侯甄邯先上前一步道：“武功县县令孟通浚水井得一方白石，上圆下方，有丹书著石，文曰：‘告安汉公莽为皇帝’。”
“什么？”太皇太后这时才有点醒悟了，大惊失色怒斥道：“什么符命？这是欺骗天下的把戏，不可施行！”
太保王舜早做了准备，他派人通知在京的所有高级官员，经过一番激烈讨论，大家形成共识，决定把安汉公推到斗争第一线。所以当太皇太后刚表示反对，文武百官就痛陈利害“此符命乃天意也！太皇太后！”群臣纷纷跪下，争相禀奏道，“此符命乃天意，云‘为皇帝’者，乃摄皇帝之事也，如周公，愿不负天心。”
太皇太后不屑道：“岂非小人故欲献媚安汉公而为之！”
太保王舜答道：“小人献媚，必有所图！今独出此符命，而不知谁为之，于所造者有何利焉？”
太皇太后反问：“安汉公呢！他怎么不来！”
太保王舜答道：“启禀太皇太后，安汉公听闻此事，谦虚不应，闭门自守。”
到这一刻，太皇太后才领悟了王莽的想法，她放眼望去，却没有人支持她，又急又气，坚决抵制王莽的行为。“如今大丧未毕，新帝刚刚继承大统，朝务繁杂，还是不要说什么摄皇帝的事了，先让安汉公安心回来处理朝务吧！”
太保王舜自恃受王政君信任，于是劝告太后：“太皇太后，‘告安汉公为皇帝’乃天意，弃之不顾，恐怕于天不敬，有违天心呐！”
承阳侯甄邯附和道：“是啊，太皇太后，此乃天意，只要您同意，安汉公是不会执意推辞的。”
太皇太后有些腿软，拄着龙头拐杖坐下来，颔首沉思：恐怕于天不敬，恐怕有违天心。难道真的是天意？摄皇帝？她看着殿下百官，听着他们争先恐后的发言，想起侄儿王莽平日的为人，亦不会自造伪命，可这摄皇帝……‘告安汉公为皇帝’？这样做法，真的好吗？她清了清嗓子，又问站在一侧的羲和刘歆道：“羲和，你乃汉室宗亲，你对礼仪、官制很熟悉，难道你也觉得安汉公宜摄行皇帝事？”
羲和刘歆答道：“应摄行，君主年幼，必有寄托而居摄，然后能奉天施而成地化，群生茂育。我等愿为安汉公制居摄礼仪。”
“你们都以为安汉公宜摄行皇帝事？”太皇太后问道。
“是！”群臣异口同声，高声齐呼道。
太皇太后又沉默了，无可奈何，只好让步，六神无主地说道：“反正他现在已经是朝廷的顶梁柱，有没有这个名义，朝政也都是他说了算。其实，朕五年前称制，也是在代行皇帝职权，如今朕年事已高，实在没有精力应付国家大事。安汉公辅佐朝政已经三代，安定大汉政局，如今又有上天赐下的丹书符命，就让安汉公代上天行使职能吧！”
“太皇太后圣明！”群臣又是异口同声，高声齐呼。
“太后！臣等奏请，以周公故事，将武功县作为安汉公采地，名曰汉光邑。”王舜又上前一步道。
“臣附议！”众大臣道。
“臣附议！”众大臣又道。
王政君道：“这些故例和礼仪，你们尽快整理报上来！”
“诺！”群臣齐声应允。
“你去给安汉公传哀家的旨意，让他即刻回来处理政务！”王政君吩咐着内侍。
“诺！”内侍灵山应允。
王莽听到了这些消息后，不知道该如何回应。他想着：难道这次才是关联？冬日之风像褶皱的双手掠过他，冲得他浑身发紧。如今太皇太后的旨意传来，他抬起头，又低下头，终于不作声地回去了，朝中政务太繁忙了，而且如果这真的是天意吗？孤必须回去。
王莽归朝后，大臣们即引《书》、《礼明堂记》、逸《书》之《嘉禾篇》，奏请王莽居摄，坐于皇位之上，服天子冠冕，背靠雕有斧形图案的屏风，南面朝群臣，听政事。于他出入经过的地方戒备清道，禁止通行，平民和大臣对他自称臣妾，都如天子之制。郊祀天地，宗祀明堂，共祀宗庙，享祭群神，赞辞称呼他为‘假皇帝’，臣民称呼他为‘摄皇帝’，自称曰‘予’。平决朝事，常以皇帝之诏称“制”。但于朝见太皇太后、孝平皇后时，恢复臣子的礼节。王莽可以在自己的官署、宅邸、封国、采地，按照诸侯礼制的成例独立地施行教化。
于是太皇太后诏曰：“可。”，第二年，改元曰居摄。
这一个月，对王莽来说，如堕入梦里，不知是当悲还是当喜。这真的是天意吗？王舜拿一块上圆下方的丹书白石将垮塌的意义填补回来？巨石砸进心里，轰隆一声，狼烟动地，尘埃四起，心里移山倒海得动荡，像是妄自菲薄，又像是自鸣得意，方士那激动万分的低声耳语还回荡在他心里“人上人上人”。他害怕这种感受，警告自己，必须要小心谨慎，上不可愧对于天，下不可愧对于地，面向南方不可负于同僚重托头戴龙冠不可背逆皇室信任，与周公齐名就要做周公一样的成绩。
“大师骂孤说错话了！”王莽看着漫漫长夜中，那方士举着火把站在他的对面，告诫道：“善人！你难道还没有看清楚自己吗？看不清楚自己，就没法自救，没法自救，又如何去救天下人呢？你快走吧！这大地马上要裂开来了！再不走就要天崩地裂了！”他看见脚下的地面突然开裂了，一条缝隙越来越大，他急了，左右脚各自踏着一边，伏身趴在地上，想要奋力将这裂缝给合上，可那裂缝越来越大，他能使出的力气，也不知道能否将它合上，不管如何艰难，还是要将他合上，他张开四肢，紧紧扒着地面，奋力拽着扯着拉着。此时他听见有人在呼唤他，好像是哀帝，又好像是王太后，那声音似乎在嘲笑他：“你真的就那么伟大吗？”他在堕入裂缝的那一瞬间醒了过来。
醒来他还是胆战心惊，知道自己刚才做了梦，只是却忘记了是一个什么梦。此刻他醒了，他要开始思索正月去南郊祭祀上天，去东郊迎接春季，去明堂行大射礼的大事了。王莽端坐着，聚精会神，在心里又捋了遍礼仪，他想象着自己走在人群最前面的正中间，感觉到那轻浮的兴奋。不能这样，他厌恶着。居摄这身份位高权重，要严格监督自己的一言一行！他思索了一阵后，起身拟旨，设柱下史五人，俸禄同御史，听政事，侍于他的身旁，随时记录他的言行。柱下史就在他的身边几步开外，可他觉得他们与他自己隔着鸿沟一般。
尚冠里摄宫。羲和刘歆拿着一件龙袍给王莽穿上，自信地说道：“巨君！王家乃轩辕天子之后！这件龙袍上面的龙是微臣请工匠们专门给您绣上去的呢！”
王莽笑道：“你以为予什么都不知道吗？先帝平时都好好的，怎么会突然驾崩了呢？难道不是你毒死陛下的吗？你还在装无辜？你送的那瓶椒酒，就是毒死陛下的罪证啊！你与予的四子王临的关系相当亲密，王临一直想当世子，所以你就与王临密谋串通好，设下毒计害死陛下，你们就是弑君的罪人啊！”
没想到羲和刘歆闻言，并不慌张，反而淡定地说道：“巨君啊！您又说笑了！就是给我一百个胆子，我也不断不会有弑君的可能！弑君者可另有其人哦！不过他们这么做，也是为了您能做这天下的主人！你现在已经是代理天子了，与真天子也没有什么区别了！也就是一字之差啊！”
王莽很不悦地一挥衣袖道：“他们就是喜欢自作主张，干出此等逆天的大罪过来，陷予于不忠不孝的境地，罪过啊！罪过！”
元始五年（6年）十二月，居了摄的王莽带领百官到南郊祭天，又到东郊迎春神，再到明堂举办大射礼，款待三老、五更，完全行使了天子职权。地位变了，每次活动礼仪也变了，王莽穿着天子礼服，戴上天子冠冕，面南背北，接受臣子们朝见，自称“予”，臣下见了他得称“摄皇帝”。
既然大汉有了假皇帝，那么真皇帝只能虚席以待了。居摄元年（6年）三月已丑日，王莽立宣帝之元孙婴为“皇太子”，号曰“孺子”；尊其女王嬿平帝皇后为皇太后；升王舜为太傅左辅、甄丰为太阿右拂，甄邯为太保后承，封平晏为大司徒、就德侯，至此平家成为了前汉唯二父子都官至丞相的家族（京兆韦氏的韦贤和韦玄成父子乃第一家）；又置四少，刘歆任少阿，秩都二千石。短短半年时间，大汉帝国先是为孝平皇帝举国服丧，又为新皇登基大赦天下，普天同庆。王莽决心要好好将皇太子刘婴教导成理想的皇帝。