肖炎握着枣红马的缰绳走在前方，阳犀玄的变化让他想起了镇魔司的彻查传言，让他惊疑不定地回顾着这两年来发生的事。
他以前很少关心肖家族人的事务，总觉得自己天赋绝顶，是碣石城里初显峥嵘的雏龙，只要自己一人修炼得道，就能带着全家鸡犬升天，其他兄弟姐妹都没资格和自己抢资源。
后来，他在武举考试栽了个大跟头，才从人人皆知的天才，变成了淡出视线的庸才。
一想到栽了跟头之后，家族居然安排他卑躬屈膝地讨好妖魔，当时他差点没被气死。
他心有不服，可是很快就发现个人的力量终有极限，单打独斗只会被妖魔围殴碾成肉渣，才渐渐转变了心态，以一种卧薪尝胆、忍辱负重的姿态去看待这一切。
父亲肖玄把自己推到县衙门干活，一是想让他多点生活常识，适应常人百姓的酸甜苦辣，二是想让他作为肖家的代表，在县衙门里提供可靠的情报和线索。
免得到时候镇魔司一来，连着碣石城的肖家也要遭到牵连清算。
说到底，肖家不可能无条件地养着一个资质平平的人，他如果想从族库里继续支取药补和肉食，就得替家族做好各种脏活累事，不然父亲也没办法堵住其他人的嘴。
因为阳犀玄是县衙门的游役，很早就被安插在金枯寺，专门管理妖魔祭品的交接问题，让他一度以为这光头大汉是个粗鄙的烂人，故而反感肖家时不时的送礼安排。
如果不是实在开不了口，找不了别人，不想暴露秘密，肖炎绝对不想找阳犀玄。
但这才半个月没见，阳犀玄似乎开了心窍？
他不仅没有一大早的就把自己灌醉，还一反常态的平易近人，反而让肖炎有种山雨欲来风满楼的惊悚感，让他对自己的看人水准产生了怀疑。
搞得像是人之将死其言也善一样。
‘我们肖家又没有勾结妖魔，应该不会被牵连抄家吧？我不会被推出去砍头吧？’
‘但我跟着金枯寺的游役做事，又没有做出有效的反击，如何才能说服镇魔司？’
‘现在糟老头子刚苏醒，我就算找出了病因也没有能出手的水平，麻烦死了……’
略显稚嫩的青年，在马背上不安地抚摸着黑玉戒指。
他忍不住别过头去，迅速地瞄了一眼阳犀玄的身躯，只觉得此人身材壮硕非凡，却干着给人当狗的差事，还穿成这般模样，简直是浪费了这威武霸气的块头。
‘也许在那帮妖魔看来，阳犀玄才是官府派来的代表，而我只是肖家安插的探子。’
‘唉，父亲还说看好这人，有机会就把阳犀玄拉到我肖家做武师，他真的配吗？’
‘真可恶，灵儿妹妹问起差事，我都不好意思开口，都怪这丢人的狗衙门，呸呸呸。’
肖炎取出手帕擦掉汗水，不知如何扯起话题。
本想送上烈酒献殷勤，瞟了眼酒葫芦又担心喝酒误事。
眼瞅着午时已过，这条路上竟然没有其他的衙役或援兵，他的一颗心也在慢慢下沉。
阳犀玄没有肖炎那么多的杂念，他看见远方的稻田水渠，就开始盘算着自己能从这件事中搞到多少身外道行，要是翻脸失败打不过的话，有没有脱身跑路的机会。
只见泥泞的水田里站着一群村民，大老远的看见这马上袈裟飘红，便知来者何人。
下一刻，那些村民都开始争先恐后地往脸上糊泥巴，唯恐被那穿红裤衩的壮汉掳走。
“我当那肖家官差有什么本事，搞了半天就请来这么个‘救兵’！”
“莫叫那色中饿鬼看对眼了，被他掳去洞房怕是得日出人命……”
“那壮汉当真男女老少都不分，只要是个活人就有侵犯的兽欲？”
“小声点，真被他听见了，当众扒光你的衣服可怎么办？”
“扒光就扒光，我还未出嫁，总不能白发人送黑发人，叫爹娘给僵尸吃了！”
说话间，一个村妇捧起泥水擦洗身体，强颜欢笑地主动过来迎客：
“是金枯寺的阳大人！”
可是阳犀玄翻身下马，那坦荡的衣着风格顿时让她面色苍白：
“是草民报的官，草民没钱给官差大爷谢礼，只求能够，肉偿！”
阳犀玄微微皱眉还没开口，这女人闻到他身上的汗臭，就挣扎着泛起泪花：
“阳大人，就、就在这里吗？不用找个草丛遮掩一下吗！”
“呜！爹娘，阿洪，我对不住你们……”
“你在说什么屁话？”阳犀玄伸手抓来，村妇顿时尖叫。
她的情绪一下子崩溃，口不择言扯开衣襟，张开双臂开口骂道：
“你这秃驴，射完快滚！”
“……”阳犀玄当场无语，想来是那些年为了尝试破掉守宫砂，摸过太多人的屁股。
金枯寺吃人淫魔的凶残名号，恐怕已经传得比妖魔祭品还要吓人。
算了，一棍子敲死散播尸毒的源头就走吧，和他们扯这些有的没的，简直辟谣跑断腿。
“闹事的妖魔，在哪？”看着阳犀玄黑着脸转过身来，肖炎才意识到他的心情很不好。
没管那自说自话的村妇，肖炎汗流浃背地指明方向：“阳大人，咱们走这边……”
他怎么不像是请了个帮手过来撑场子，反而是请了个别的妖怪过来抢地盘了？
不过人是自己扯来的，肖炎只得摘下黑斗笠，一脚踢到水沟里，以示自己的决心：
“阳大人，就是前面这户人家染了尸毒，那妖怪非要说中了尸毒的都是他子孙同类，我和那些中毒的人说理，被它操控着活人打了几拳，我没什么大碍。”
阳犀玄眸光微动，记忆上涌。
先放尸毒再抓活人，并不是婆婆、姥姥的手段，而是天碣山脉中另一伙尸魔的拿手好戏。
如果说婆婆、姥姥只是为了练功用的祭品，那么尸魔便是最爱抽髓吸血的一群鬼怪。
原本它们只在养尸地活动，可是有某些人想靠它们哄抬物价，就导致它们变得越来越放肆。
好在这会儿天没黑，只要进村闹事的妖魔不像引灯尸婆那般神出鬼没，他便有把握速战速决。
毕竟他的身法存在严重的短板，僵持太久容易陷入困境。
“金枯寺，阳犀玄求见，屋内的大人，可否行个方便？”
阳犀玄敲了敲门，只觉得一股阴冷的气息卷开门扉，露出一条条瘫在床上的村民。
‘果然又是这样……’肖炎恨铁不成钢地握紧拳头，这一刻他都不知道阳犀玄能否保下这帮村民，怀疑和动摇在心头滋生。
一只穿着前朝破碎官服的尸魔蹲在房梁上，乌青的皮肤、乌青色的脸，獠牙狭长如狼。
它吊着一根狭长尖锐的红舌头，见人进来又操纵阴气关门，咧嘴便笑：
“哟，原来你就是和红衫婆婆扮演怨侣虐恋的花和尚？果然百闻不如一见。”
“那红衫婆婆是真不怕被阳气给熏成哑巴啊，就你这块阳骚肉也下得了嘴？”
阳犀玄嘿嘿一笑，既不承认也不解释，迅速从对方的腰牌确定身份：
“哟！这不是鬼王手下的先锋将吗？失敬失敬！早知道是将军要来，定要血宴迎接。”
“我那破事不值一提，不过大将军怎么单枪匹马下山，也不来金枯寺喊一嗓子啊？”
闻言，尸魔的舌头徐徐收回，面容僵硬地笑道：
“有人进山挖走了僵尸，鬼王派我出山一趟，专门过来把小的们领回去。”
“活人不能坏了死人的规矩，就是红衫婆婆飞出来给你撑腰，你也别想占理。”
“本来不用呆太久的，都怪那帮蠢货耽搁了本将军的行程，得等到天黑才能带着小的们进山，那本将军就只好找点行军口粮了，你说对不对？”
阳犀玄拍腿大笑：
“对嘛，那可太对了！都说匪过如梳，兵过如蓖，官过如剃，将军这才吃多少？”
“可将军要是一直这么吃，咱这白河村小水塘的这点鱼虾，就得被捞绝种了呀！”
“不如，将军试一试我这干粮，甭管活人死人吃了肯定都说好！过来看个宝贝？”
阳犀玄谈笑之间转移话题，从胯袋里取出竹筒，倒出一粒黑太岁续命丹。
那尸魔被这丹丸吸引，不由得凑过脸来查看：“哦？莫非这是太岁肉炼制的丹药？”
“原来你和红衫婆婆真是那种关系，我当那群女鬼说笑呢，你当真愿意送给我吃？”
阳犀玄拧起眉头，故意往后一退：“那当然，还有点舍不得的，我都舍不得吃呢。”
“听句一席话，胜读十年书，我和那些村民和我非亲非故的，我替他们在这出什么头？”
“要不这事算了吧，您就当小僧没来过。”
闻言，尸魔勃然大怒：
“姓阳的你敢耍我？你真以为红衫婆婆是黑山童姥？她个臭丫鬟能给你什么撑腰！”
“献了宝贝还想反悔？拿来吧你！”
尸魔面目狰狞想要吞下这粒丹药，却不想阳犀玄随手一记肘击轰翻木门，连同它布下的阴气屏障一并摧毁，让它顿时暴露在阳光之下。
“啊！”尸魔被阳光晒得浑身冒烟的一瞬间，一根镔铁铜杖已经塞进它的嘴里，连同它脑内的尸核一起贯穿，差点连它的眼珠子都给捅了下来。
肖炎被这一幕惊得以为自己正在做梦，忍不住掐了自己一把，下一刻才想起拔刀助威。
“咕、你敢杀我！”
尸魔咕哝着想要挣脱，却被阳犀玄单手握住铜杖，一掌激发纯阳金身真气，就将它的脑子烧了个精光，浑身泄出一阵恶臭的尸泥，顷刻间就烂得只剩黄白的骨架。
下一刻，那屋内传来了其他僵尸的哀嚎。
不用看也知道，这只尸魔是带着几头僵尸下山进村吸血，顺便和某些人做了交易。
【斩杀血池鬼王的先锋尸魔化身，总道行一百七十八余年，浓缩为二十三年道行】
“做人不能太贪。”
“砰！”的一声，阳犀玄一棍子抽爆了正要袭击村民的僵尸脑袋。
肖炎看得眼皮子直跳，他砍过去刀都卷刃的僵尸，竟然在这镔铁棍杖面前不堪一击！
【斩杀先锋尸魔的储血僵尸，身外道行不足一个月不予显示，但可持续累计】
这脑浆尸泥飞散的场面是当真骇人，远不是肖炎曾经见过的武斗比试，一时之间他竟然想要呕吐，却是硬撑着脸皮没有当场失态。
阳犀玄却见怪不得地站在那里，一棍子打断另一只僵尸的双腿，抓着它的下巴直接扯了下来，像啃光的鸡骨头一样随手丢出门外。
“还傻愣着干嘛？过来搭把手！”
扭头一看，这小子明显是在硬撑，受不住这强烈无比的尸臭。
阳犀玄只好摇了摇头，拎着这头僵尸，用来确定村民是死是活。
挑出乔装打扮的僵尸一棍子敲死，再让假寐装死的僵尸变回尸体，最后把这头全责僵尸一棍子打烂。
疾风骤雨般的袭击，原来降妖除魔是这么痛快的事情！
肖炎的瞳孔和心神一并巨震，几乎快要被生活磨平的少年意气，竟在此刻重新燃起。
他试图平息剧烈的心跳，说不清自己是兴奋还是恐惧。
还是觉得自己被坑了。
“阳大人，这叫解决问题？”肖炎心中警钟大鸣，这不是把问题越高越大吗！
他本人代表着肖家，他去金枯寺找阳犀玄，又把这帮尸魔当场打杀，随便哪个人看到他去过金枯寺，不就是已经把这件事挂在了肖家的名下？
虽然有些丢人，但肖炎握着黑玉戒指抑住颤抖，一字一句地问道：
“你不怕那些妖魔鬼怪报复吗？还是说，红衫婆婆是那一派才是正路，可以帮忙？”
阳犀玄本想擦汗，可是一想到手很脏，只得随便用胳膊蹭了几下：
“和红衫婆婆无关，我是收了你的好处才出面帮忙的，你不会是想当场耍赖吧？”
肖炎把头摇得像拨浪鼓：“不是啊，我是说万一……”
阳犀玄淡定地说道：“那妖怪本身要杀人作乱，又不是我指使的，关我什么事？”
“妖魔若是想来寻仇，管它来金枯寺就行，我一人做事一人当，想报复就冲我来吧。”
你、有种！肖炎被阳犀玄两句话憋得满脸通红，指甲都掐进了掌心的肉里。
“呸，这下弄得身上到处都是，小炎子，去给我打两桶水过来。”
“哦。”肖炎接住屋内抛来的两个旧木桶，正要去河边打水，忽然看见个蓬头垢面的村民往脸上抹着泥巴，偷偷摸摸地踩出了水田。
“妖魔已除，你跑什么，给我站住！”
被人发现行踪，那人身法更快，当场把几个村民撞翻在地，一溜烟地逃进了芦苇荡。