扬州，两岸繁华之地。
贾雨村前不久才话别了故友冷子兴。
这贾雨村，姓贾，名化，字时飞，别号雨村。虽说这贾雨村爷姓贾，但是这个贾与京都的贾家没有太大关系，至于祖上两家是否有什么关系，时间久远，不做考虑。
贾雨村也曾担任官职，不过由于种种原因，最后被上级找了漏子，参了一本，最后洒脱离去，原处官员自是喜悦等众生相不提。
贾雨村把行李物品以及亲眷家属等送回原籍后，就游历天下名胜，后来到扬州听闻有大户人家要找教书先生，这才到了林如海府上。
后来林如海夫人病逝，本贾雨村意欲辞别，可林如海爱惜女儿，就留下贾雨村继续教书，让女儿一心读书以做守孝。
这日贾雨村在淮河岸上遇见京都旧识冷子兴，两位相见倒是确实缘分，故友相见自是高兴。
冷子兴在古董行做生意，此次也是为了谋生计，从京都出发，南下做生意。
贾雨村听得冷子兴从京都来，问到：“不知京都最近有何大事新闻否？”
冷子兴端着茶碗，一边喝茶一边回到：“大事的话，也就朝廷大军凯旋回朝，自是热闹至极。不过这次最让人眼热的还得是老先生你本家的事，如今可是出了一个少年英雄。”
贾雨村闻言，也只冷子兴没有嘲讽的意思，不过还是摇摇头道：“老兄这话可是岔了，我在京都无亲友，顶多有几个故人罢了，又哪里来的本家？”
“你们同姓，岂非同宗一族？”
贾雨村还是没反应过来连忙问谁家。雨村问是谁家。
子兴道：“荣国府贾府中，可也玷辱了先生的门楣么？”
贾雨村笑道：“原来是他家。若论起来，寒族人丁却不少，自东汉贾复以来，支派繁盛，各省皆有，谁逐细考查得来？若论荣国一支，却是同谱。但他那等荣耀，我们不便去攀扯，至今故越发生疏难认了。”
子兴叹气，接着说到：“老先生不要如此说。如今的这宁荣两门，也都萧疏了，不比以前的光景。不过近日又有繁华之相了。”
“以前宁荣两宅的人口何其多，如何现在就萧疏了？”
冷子兴说到：“谁又能想到，这种事情也是说来话长。”
雨村道：“去年我到金陵地界，想要寻找六朝遗迹游玩，那日进了石头城，从他老宅门前经过。街东是宁国府，街西是荣国府，二宅相连，竟将大半条街占了。大门前虽冷落无人，隔着围墙一望，里面厅殿楼阁，也还都峥嵘轩峻，就是后一带花园子里面树木山石，也还都有蓊蔚洇润之气，那里象个衰败之家？”
冷子兴笑道：“亏你还是进士出身，原来不明白！古人有云：百足之虫，死而不僵。如今虽说不及先年那样兴盛，较之平常仕宦之家，到底气象不同。如此之家，如今排场是有了，主仆上下，日常用度也是及其耗费，奢靡至极，可偏偏不知节俭，还没有一个有本事的后人，如今是外面架子大，倒是里面花销不止，现在已经是入不敷出，不过是坐吃山空罢了。这还是小事。更有一件大事：谁知这样钟鸣鼎食之家，翰墨诗书之族，如今的儿孙，竟一代不如一代了！不过到底是国公之后，福缘深厚，眼见这人家逐渐没落，倒是突然有了扛鼎人物，且不说那衔玉而生的宝二公子，先说说现在这贾家麒麟。”
贾雨村听冷子兴介绍，也心里纳罕“这样诗礼之家，岂有不善教育之理？别门不知，只说这宁，荣二宅，是最教子有方的。”
不过听到冷子兴要说道者贾府麒麟儿，贾雨村一时倒也顾不上这些问题，倒是专心听冷子兴的讲述。
于是一个少年英雄的画卷也就慢慢展开，那些曾经的故事也被人知晓。