武舜英数欲发问，悟继之知她心思，无奈地替她问道：“项大哥，贵地既是庄园，为何称之为‘庵’呢？”
项通明道：“先师为人淡泊儒雅，这‘庵’字自是谦辞了。先师做了舵主后，将此地捐出供兄弟们容身，他反携妻小搬了出去。舵里的兄弟都感激不已，遂以这处作为总部，延用了‘水云庵’的称呼。”
武舜英见悟继之问出了自己心中所想，嘴角含笑，伸指在悟继之的腰上画起圈来，弄得他痒痒的，却又不敢出声。
项通明将端木瑶让在上首，他与悟继之一行人陪在下首，与端木瑶相对，因此武舜英的小动作都被端木瑶看了去。
她深深颦眉，心想这对师兄妹越来越不像话，私下里这般也就罢了，如今竟堂而皇之地调起情来。
“男女不杂坐，项行走安排的好座次。”她碍着与悟继之的交情，不便直言，只好去找项通明的茬。
悟继之察知端木瑶的目光向着自己，心下了然，拨开师妹的手，另择话头：“对了，端木舵主不是有事要和项大哥说么？”
“此事与任侠会盟有关……”端木瑶微一沉吟，悟继之道：“若是不便让旁人听到，晚辈就先告辞了。”
项通明劝道：“太吾曾知晓我舵的内事，并非外人。”他见端木瑶未答，又对悟继之道：“即便是机密之事，也请太吾在敝处多留几日再走吧。”
端木瑶道：“罢了，让太吾知晓，兴许还可为你信字舵添一助力。”
湖面泛漪，落起点点滴滴的细雨。烟水茫茫，端木瑶眺望湖上烟霏，续道：
“历年总舵会议上，信字舵铲除的外道居五舵之末。有舵主提出遣散信字舵，但因堂主闭关，其余分舵舵主又意见不一，因此一直没能定下。”
这些事悟继之俱已听过，只是不知内情如何。项通明道：“敢问是哪几位舵主，支持遣散信字舵？”
端木瑶：“仁字舵李舵主与智字舵徐舵主两人持赞成之议，义字舵关舵主与我则反对此举。”
项通明了解端木瑶的为人，因此不疑有她，而仁字舵主李居处与义字舵主关丹青皆是急公好义之人，因此他迟迟猜不透是哪一位作梗。
“徐士道沉迷功名利禄，我一直有所耳闻，可仁字舵最讲正心仁义，他为何也要瓜分我信字舵？”
端木瑶道：“《曲礼》曰‘道德仁义，非礼不成’，仁字舵久在礼乐崩坏的京城，部众多与财多位尊之人来往，未必还能洁身自好。”
项通明闻言唏嘘不已，信字舵自陆徽猷故后，十余年无人主事，尚能矢志不渝。仁字舵居五舵之首、地处前朝之都，却也不免与世俗同流了。
端木瑶道：“总舵隐世的名宿长老已经出关，将在明年年末召开仁侠会盟。一来评定功绩，赏罚各舵；二来以武相会，比较高低。届时信字舵如不能力挽狂澜，只怕我也替你们说不上话了。”
项通明忧心忡忡，他终年带着本舵兄弟行走四方，也争不过其余四舵，若是仁、智两舵再暗中使绊，信字舵岂不是要白白毁在自己手上？
武舜英突然开口道：“端木舵主，你们礼字舵‘礼’让一番，信字舵不就不用垫底了吗？”她反感端木瑶总是碍着自己和师哥，因此出言挤兑。
端木瑶正颜道：“项行走，我之所以反对遣散贵舵，只因敬重陆大侠的威名，如贵舵仍无起色，我也只好公事公办。”
悟继之深觉师妹今日说话太不看场面，他斡旋道：“端木舵主，你曾说晚辈能为信字舵添一助力，莫不是要晚辈协助铲除外道？”
端木瑶道：“项行走意下何如？”
项通明犹豫道：“太吾既要学武，又要除魔，我怎好让太吾为了本舵的私事奔走？”
端木瑶道：“世间除了太吾，便只有商旅会走南闯北，项行走难道还有他人可求么？”她转而看向悟继之，“当然，这也得看太吾的意愿。”
悟继之抱拳道：“晚辈愿尽绵薄之力！”
项通明起身，向太吾深深一躬：“有劳太吾了！”
悟继之将他扶起，项通明取出一枚印章，道：“此印是召集本舵弟子的凭证，太吾今后遇上外道，可书信一封，盖上此印，送往附近驿站。本舵弟子收到书信后，自会去该地接应。”
悟继之矜重收下，项通明又道：“太吾只需在旅途中顺手铲除外道即可，不必为了此事专门奔走，如若不济……那也是本舵的命数。”
悟继之感念他护送自己南下，决意要帮信字舵度过这次难关。
候至雨歇，悟继之起身辞行，项通明竭力挽留，悟继之顾及杭州繁华，若耽搁几日，再被师妹缠着买些东西，怕不是得一路乞讨着去赤明岛了。
他再三推却，项通明见他去意已决，只得作罢。
端木瑶也随之告辞，与悟继之等人一前一后离开水云庵。
走出庄院，悟继之追上前，问道：“端木舵主，伍公子和沈姑娘……还好么？”他其实想问伍为富的态度如何，只是换了套说辞。
“伍公子自从那晚后，再没和沈姑娘亲热过。”
端木瑶一直着意着伍氏夫妇，沈莺面无人色，在伍良人好言劝慰下虽渐渐想开，但耳鬓厮磨的事却是再也没有了。
“伍前辈没有为难我，想是看在恩师的面子上，但我还需去向恩师请罪。”端木瑶神色落寞，“我此番来告诫项行走，便是怕我因此革职，明年便保不了信字舵了。”
难怪她一见面便对项大哥辞严厉色，正因为在意，才担心项大哥管教不严，辱没了信字舵。
悟继之见她形容较之前日，又憔悴了不少，欲再劝慰：“端木舵主……”
“我没事，太吾不必挂怀。”端木瑶收敛神情，望向走在后头的二女，“你今后，好好待她们。”
她与悟继之脚力稍快，武舜英与还月落下了有些距离，二女自是不知他们在聊些什么。
“不论你爱的是哪一个，切莫让另一人伤心。”
端木瑶留下此句，转身欲行。悟继之扪心自问，端木瑶待他实如至亲。她悉心教导悟继之礼法，又赠予悟继之三柄宝剑，临到分别，悟继之却没什么能回赠给她。
他想起囊中的猴儿酒，解开包袱，托起酒罐，对端木瑶道：“端木舵主，这是晚辈的一点心意。”
端木瑶嗅得酒香，面露异色：“这是……猴儿酒？”
“晚辈也不知晓，不过这酒的确是晚辈从猴儿身上得来的。”
悟继之简略讲了这酒的由来，续道：“晚辈深念舵主的教诲，无以为报，这酒不知合不合舵主的心意。”
端木瑶摇了摇头：“这猴儿酒举世难觅，太过贵重，你还是自己留着吧。”
悟继之面露失望，端木瑶道：“这酒确是酒中神品，只是我并不饮酒，太吾有这份心便好。”
她省视着面前的少年，他从当初的少不更事，逐渐变得举止得体，她不禁心下生慰。
“现今你已有些侠客的样子了，但愿你今后也别走弯路才是。后会有期，你我在此别过吧。”
她就此离去，彼时天云蒙蒙，轻烟凄凄，悟继之凝望良久，直至她的背影寸寸消失在朦胧的雨雾之中。