“镇安伯救我，只是为了寻一个护卫头领？”曹文诏用沙哑的声音问道。
“不然呢，我难得贪图你的美色？”陆延淡淡道。
曹文诏摸着脑袋，自己先笑了起来。“镇安伯这样的人物，想要什么护卫寻不到，何必来找我这样一个死囚犯呢？”
“我要的不仅仅是一个护我周全的，更需要的是能够统御一千精锐冲锋陷阵的猛将！”陆延说道。
“而这样的人，京城或许有，但能够为我所用者，唯有曹文诏。”
曹文诏眼中闪过一丝危险的光芒：“我听闻陛下只是派伯爷调查鞑子犯边之事，被伯爷说的，却好像要与鞑子打仗似的！”
陆延嘿嘿冷笑一声：“如今这个世道，不做好完全的准备，怎么死的都不知道！”
曹文诏微微一愣，而后缓缓点头：“伯爷说得是，曹文诏此番愿意听命！”
陆延神色稍缓：“走，先带你去治疗一番，那些锦衣卫的番子下手可够黑的！”
锦衣卫虽然势力衰弱，但这手上的功夫可没落下！曹文诏身上随处可见狰狞的伤口，半结痂着。
若是不处理，必然有损身体。
曹文诏道：“多谢伯爷抬爱，卑职皮糙肉厚的，不会有什么大碍。”
“不过在这之前，卑职想要先见一个人？”
“是谁，我派人请他过来便是了。”陆延道。
“是卑职的侄儿，本也是辽东小将，但卑职被逮捕入京，他便弃官而走，在京城四处活动想要救出卑职。”曹文诏道。
陆延一喜，还有这种好买卖：“原来如此，那倒是个忠义之士，他若是愿意也可在我麾下任职。”
曹文诏道：“我这侄儿冲动莽撞，他的事情还是让他自己做主。”
陆延带着曹文诏到了鹤唳楼，安排了一间上房，又请了陆家药铺的名医过来给曹文诏诊治，另外派人按照曹文诏给的地址，去寻他的侄儿。
医师正在给曹文诏清理伤口之时，外面传来急促的脚步声，而后门猛地被推开来。
“叔父！”一个面容方正，皮肤黧黑的汉子冲了进来，看到曹文诏那背上密密麻麻的狰狞伤口，顿时红了眼眶，一双铁拳握得咔咔作响。
“这些畜生，我曹变蛟不报此仇，誓不为人！”
曹文诏低喝一声：“变蛟！胡说什么，这是你撒泼的地吗，快见过镇安伯，若不是伯爷，我怕是还在昭狱里待着！”
曹变蛟立即咚地一声，双膝跪地，连磕三个响头：“伯爷此恩，曹某没齿难忘，若有差遣绝不推辞！”
陆延亲自扶起他：“曹文诏将军忠勇无双，世守北边，如此人才若是被奸臣陷害而死，那岂不是让建奴笑掉了大牙！”
“我亦听闻曹变蛟将军勇冠三军，乃是不可多得的将才！”
曹变蛟十分感动，这伯爷虽然年轻，但没有一点那些文臣的倨傲之气。
........
三月廿五。
陆延在京城盘桓数日，带着一千家丁巡抚山西。
上千人的队伍浩浩荡荡，加上陆延一向重视士兵素质，行军安营，必定派出探马侦查，这一路行来倒是没有出什么事。
行了七八日，已经过保定府，眼前便是山西地界。
便见连绵起伏的太行山脉，而到了此处，又有两山奇峰突起，在两山之间有一雄关——平型关！
平型关北有恒山如屏高峙。南有五台山巍然耸立，海拔都在1500米以上。这两山之间尽一条不甚宽的地堑式低地，平型关所在的平型岭是这条带状低地中隆起的部分，所以形势很险要。
恒山和五台都是断块山，十分陡峻，成了晋北巨大交通障壁，因此这条带状低地便成为河北平原北部与山西相通的最便捷孔道。一条东西向古道穿平型关而过，东连河北紫荆关，西接山西雁门关，彼此相连，结成一条严固的防线，是北京西面的重要藩屏，有明一朝，京畿恃以为安。
明洪武六年在此设立平刑岭口巡检司。
正德六年筑岭口堡城，嘉靖二十四年、万历九年都曾增修，才成了如今的模样。
如今的关城周长为550米，高10米。设守备一员，所领官军762员，名马骡200匹头。分管内边124里90丈，墩台44座，砖楼7座，所辖团城、太安、车道、平刑岭四堡。
本关外通畿辅，内达省会，为东路之门户、全晋之咽喉。
平刑岭守备名为章敬，得知巡抚到来，亲自出城相迎。
章敬看到陆延竟然带着上千精兵，顿时吓了一跳，在确认过陆延的印信文书无误。
“抚台，这如何带了这么多兵马，可是陛下准备增援大同？但如今，插部早已经逃出关外了。”
陆延淡淡道：“如今兵荒马乱的，不带一些人马如何敢上路！”
“这，这倒是，抚台快往里面请！”章敬有些尴尬。
在这座关口之上，建有一座方形小城堡，为平型岭堡。岭口堡的东堡门为券栿相间的门洞，乃关口要道。门额石匾横刻“平刑岭”三个大字。
进了关堡，内里宽敞，如同瓶形，外窄内宽，如同瓶形，宋、元时称为瓶形镇。
进城不远便是都司、巡检司衙门、驻军营房，还有玉皇庙、关帝庙等庙宇。
章敬将陆延安排到驿馆，此处驿馆虽然不大，但倒是胜在干净整洁，而陆家家丁都安排在校场休息。
章敬安顿好了陆延，立即赶回府邸，准备安排晚上的宴请事宜。
他可是听说了，这位陆巡抚不但是驸马爷还曾经带兵平了盛京，活捉了奴酋的老婆孩子，可是皇上面前一等一的红人，可得罪不得！
若是打点好了关系，也说不定挪挪位置，章敬在这守备位置坐了七年，也想往上挪挪！
章敬安排完了下人厨子，便来到了玉皇庙。
这玉皇庙鳞次栉比，雕龙画栋，竟是比章敬的府邸还要气派！
来到中院正殿的献享殿，一个道士正盘坐在东岳大帝黄飞虎的塑像前诵经。
他眼睛半阖，敲击着木鱼，口中念念有词。