下城，远郊。
“维sir，还没好吗？”
夏洛克像是等待行刑的死刑犯，背对着众人幽幽道，“也该出结果了吧…休谟树的算力都快撤干净了，定损结果还没下来吗？”
艾伊也在盯着远处的穹顶，刚才照亮整个远郊的光海已经几乎散尽，只剩下游荡在休谟树两极的离散光粒，伴随着时间的流逝淡去存在感。
-看起来又出状况了诶。
抱着看热闹不嫌事大的心态，艾伊躲在角落里笑得像一只狐狸，暗中观察接下去的发展。
维尔汀从开始就一直在来回踱步，看起来很烦躁：“我怎么知道，照理来说早该出结果了……休谟树定损的审核也就走个流程，信息一般是直接收进档案库的，怎么会到现在连个自动回复都没有。”
她一遍遍刷新私人频道，但所有链路全部保持着静默，不久前那么大个动静就仿佛石沉大海——“我反馈呢？”
反复确认了所有的权限通道，维尔汀确认自己是真没收到定损反馈，这么大个权限丢出去，连个响都没有。
简直疯狂！
她愤愤难平：“下城的基金会竟然腐败到这个程度……休谟树的档案都能给我吞了！”
今天他们就敢捂一个执行官的嘴，明天他们就敢闷死全巢都的人——维尔汀开始思考要找谁告状，她已经在脑子里把上城几乎所有人脉都过了一遍。
“要不sir你给总部call个过去试试？”
夏洛克还在建议，而维尔汀已经开始行动。
少女想起来：她曾作为“基金会明日之星”，得到了宏伟之路名额。在向倾斜者的晋升环节，对策局的局长曾亲自为她举行密仪。
就这位了，基金会内部主管“蒂耶芙”。除了那几位常居大礼池的“顶头上司”，这也是维尔汀接触过最高位的几个大佬之一。
点开那位局长的私人号码，维尔汀深吸一口气，刚想拨通——
「您有待处理的通知（高亮加粗）。」
一道光幕挤兑开通讯录，在少女瞳膜中央亮起，维尔汀施法被打断，只好屏住呼吸，默默点开智库弹窗。
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“怎么了？”眼看维尔汀表情越来越古怪，夏洛克也是忍不住问道。
“来反馈了…是蒂耶芙局长在人工审核的流程里，亲自截停了该档案的入库。”
-那岂不是完犊子了？
夏洛克嘴角肉眼可见的抽动：“我现在跳槽还来得及吗？”
“不…截停理由，不是因为定损失败。”
维尔汀同样无比困惑，“太奇怪了，如果是我们的判断出了问题——排污其实没有异常，那么就会被判定成滥用权限，浪费了休谟树的算力，处罚会自动跟着定损结果一起发到我的账户上。”
但她并没有收到类似的信件，说明定损程序已经完成，虽然具体的定级仍然未知，但排污异常也确实被列入了“隐秘事件档案”。
维尔汀皱眉道：“总而言之，我收到的不该是这样一条没头没尾的通知……”
她不信邪的刷新智库——
「看来小维尔汀又在抵抗邪恶的一线奋斗，真是能干！如果对策局的后辈们能有你一半的勤劳和能力，圣巢也算是未来可期——继续加油！（妖精比心.jpg）」
又仔仔细细看了一遍局长留的备注，维尔汀哭笑不得，觉得哪哪都不对。
明明她什么都没说，但总感觉……自己像是被那位大人捂嘴了。
这又算是什么事？
截停了这项隐秘档案的入库，最大影响就是对下城方面的基金会暂时隐瞒了远郊的排污异常……
为什么要隐瞒？
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鬼知道啊！
缺失的关键信息太多，维尔汀也是很快放弃了深入思考，她本来就很难理解那位大人的脑回路，或者说……整个对策局就没几个人能理解一只妖精的思维模式。
作为天生的“蛾”之使徒，妖精作为幻想种，在大众语境里的印象往往是“不可捉摸”，“古灵精怪”，“随心所欲”。
妖精们跳跃的思维模式，决定他们几乎不可能从头到尾完整的完成任何一项任务，让他们来管理一个组织，从一开始就会变成一场灾难。
但只有蒂耶芙是例外。
维尔汀突然想起来一个小道消息：关于为什么对策局的局长会是一只妖精——据说，蒂耶芙女士是圣巢所有妖精族群里唯一一只行走于“启”相的个体。
想想就不可思议，蛾盘旋于腹中之液，是立足于激情之腔的准则。而启，着重使用颅中之光强化洞察的力量，是基于理性之腔的准则。
激情与理性，两个准则的方向完全对立，踏足一侧就不可能再窥探另一侧，作为先天属“蛾”的妖精，却踏上“启”之道路，那位局长，是妖精里彻头彻尾的怪胎。
-大概就是：“蒂耶芙做出了一个违背种族意志的决定”，这么个意思。
“真是一点都搞不懂……”维尔汀狠狠叹了口气，终于也是不再纠结自己打了水漂的权限。
她振作起精神，监督众人从墙角一个个站起来，活动着发麻的四肢，不远处的夏洛克正手忙脚乱的把卷烟掐灭——他自己的早就抽光了，这是问艾伊借的，一边骂他“高中生抽什么烟”，一边还说回去整两包对策局特供还给他。
“走吧，折腾了这么久，真得干正事了。”
维尔汀很快恢复了队长的威严满满，又让艾伊指出“遗产”的具体位置。
一行人开始向艾伊记忆里的宅邸进发。
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二十分钟后，凌晨三点五十。
“维Sir，我们这么做真的合适吗？”
艾伊看着自己脚下踩着的人头，握紧手里的短喷，死死顶住这家伙的额头——“基金会不是维护巢都秩序的好人吗……怎么感觉我们才是反派的一边。”
“哪有什么好人坏人的，基金会的员工手册里只有一条要则：一切给完成任务铺路。”
维尔汀一个一个把倒在地上的郊狼们敲晕，艾伊跟着夏洛克，负责控制住几个还在试图负隅顽抗的蠢蛋。
“老实点——我不觉得你的脑壳能挡住子弹，除非它被改造过，什么？还真改造过……”
另一边，琳把半个身子探进一辆破障车，正在检查它的性能……片刻后，她抬起头，一边朝这里挥手一边兴奋道：“这辆好，马力足，真皮座椅，还有音响，空间还大，就挑这辆了。”
“其他人呢？”
面对这个改造过天灵盖的赛博狂徒，艾伊用枪托对着后脑，狠狠给了他少说三十下钝击，确认这个倒霉蛋的脑浆都快被摇匀，一时半会肯定醒不过来，这才停手，转而环视四周——
小小的一块范围里躺了一地的郊狼，这些凶残的远郊原住民依靠劫掠，贩卖人口，转售违禁品为生——他们以彪悍朴实的民风著称，一直都是远郊本土不得不体验的“地域文化”。
今天，这群郊狼被一伙新人劫掠了。
“不用管他们，很快会有秃鹫来收拾现场——我们也就是来借辆车，用脚走确实不是个事。”
夏洛克的手段简单粗暴很多，他当着一群郊狼的面，把他们老大花重金更换的「特化金属」义肢，用两根手指拧成麻花形状之后，也就没人再敢出声了。
众人围拢到一台钢铁巨兽旁边。
“哇……这就是远郊的交通工具吗。”
艾伊拉开车门，窜上宽敞到足够躺下五只狐狸的后座，好奇的东张西望：黑钢的框架，连漆都没刷的原皮外壳，完全是粗胚一样的车壳子——这个大家伙几乎抛弃了所有华而不实的外观，把所有干料全部堆积到“性能”。
包裹着重要部位的铁皮作为巨兽的皮囊，直接横兀在外的巨大发动机看起来粗狂到极点，各种暴露的管子恨不得直接往驾驶舱里排放废油——最显眼的是车两侧近乎一人高的轮胎，还有车头那扇狰狞的“活动链锯”。
“这可是好东西——我专门挑了半天，找了最富的一群郊狼抢劫，就是为了这种级别的大家伙。”
维尔汀听起来很骄傲，还有莫名的亢奋：“远郊可不管下城的交通法，这里的车可以随便改造，伱往车顶上装转轮机炮都行，虽然带不带得动是另一回事。”
“这也太帅了！”
艾伊两眼冒光，是个男人都拒绝不了这种超级大玩具，他又窜进驾驶室，挂起空挡就开始轰油门，狂躁炙热的气浪瞬间蒸干了周围湿润的土壤，差点给围着的几人溅了一脸灰。
艾伊：“……”
“滚滚滚，小孩子开什么车，你有驾照吗？”维尔汀很有先见之明的张开屏障挡住灰尘，然后一把把艾伊从驾驶室揪下来丢回后座，回头对着众人招手——“上车，我们出发。”
-你这分明就是自己想开啊！
“冲冲冲——”
“轰——”
维尔汀兴奋的声音瞬间被发动机的轰鸣盖过，伴随一阵差点把红液颠出来的震荡，这辆两人高的巨兽朝天空吐出乌黑的浓烟，运转起来的链锯推平沿途的废墟，马力磅礴得好似无穷无尽。
穹顶之下，废土之上，黑烟似岩柱蹿腾而起，腐烂的世界被夷为平地，以漆黑钢铁筑成骨架的野兽，咆哮着朝向远郊的深处驶去。
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“咳咳……”
死死拉住车架作为扶手，怀里抱住面无表情的涅，小姑娘正在轻轻拍打着艾伊的背，试图缓解他的难受。
这大家伙坐起来比看起来的还要带感——艾伊感觉自己器皿都差点被颠碎了。
像被飞蛾又撮了一口。
“诶，你还没受过探员培训，身体素质太差了，等你正式入职以后，估计得有罪受。”
维尔汀在前边吐槽，因为艾伊的不争气，飙车少女被限制了时速，明显有点不爽，“一个浑身小毛病的社畜都比你强，你说是吧，琳？”
“不对啊，你怎么会没事？”
艾伊有点不服气，维尔汀和夏洛克这两个专业人员也就算了，涅是个人偶不会晕车，但琳是什么情况？
这车况绝对超出普通人的承受极限，拐弯急停的时候加速度估计得有五个g，艾伊虽然是资格者，但他拥有的两个准则都没有对身体素质的强化，也是遭了老罪。
“你不会瞒着我偷偷锻炼吧？”他的目光危险起来，感觉自己遭受了史无前例的欺骗，“你不会还瞒着我偷偷养生，想靠健康生活卷死我？”
“扯淡……”
琳撇了撇嘴，“我天生就是车神的料，等你吐一地了我都不可能晕一下。”
艾伊状态不佳，懒得跟她拌嘴。又想着距离自己的老家已经不远，等会可能又要开启新一轮的高强度欺瞒，就打算跟维尔汀套套近乎：“维sir，我有个问题啊……你刚才喊出来的那棵树，动静这么大，不会引起远郊的混乱吗？”
“动静……你是说那片光海？”
维尔汀专心开车，不是很认真的答道，“休谟树不是普通的算力系统，它是奇点技术，是基金会在科技与神秘领域中的至高造物。它的根系是从大礼池蔓延过来的，那是神秘的领域，所有的根须都是涌动着的无形之质，远郊的原住民……估计只能看到穹顶上亮起的引导灯，看不到那颗树。”
-原来如此。
“原来只有资格者能看到那棵树吗……”
“其实普通的资格者也只能看见一小部分，你能看到休谟树的全貌，就说明你的天赋足够高——你的红液敏感，而且器皿坚固。”
维尔汀也是贯彻“收买人心”的准则，趁机又夸了艾伊两句，副座夏洛克从镂空的车顶把头探了出去，朝不远处瞥了一眼道：“好像到了，我看到居民区了。”
-好快。
驾驶这玩意一路推进居民区就有点太“反城市化”了。挑了个近点的隐蔽角落，几人把车藏好，徒步朝那封信件上的“遗产地”探索。
“从现在开始——跟紧我身后，夏洛克会断后，认真一点，不能抱着郊游的心思了……”
自从抵达远郊以后，这是维尔汀第一次表现出严肃，“能寄出密传的神秘人……只会是密教徒，他们才是探员真正的敌人，攀升之路的同行者。”
虽然他寄出了遗嘱，但寄遗嘱≠死了。
“神秘的力量无形无质，千变万化且无可捉摸，就算是我和夏洛克，也不能从一位未知底细的密教徒手里确保你们的安全，你们自己也要小心。”
“同时……这就是你们第一次触碰神秘真正的力量，作为今后既定的神秘学者，对策局的预备探员，我希望你们能表现出足够探索那片红池的决心。”
-认真的维sir，有点不习惯。
在维尔汀锋利的目光下，三人同时郑重点头。
“琳……你有什么问题吗？”
执行官少女几乎是在瞬间察觉到异样，她皱了皱眉，启之准则于颅内绽放——“你看起来很不安，迷茫，害怕，恐惧……这种状态可不好。”
“…我没事。”
琳勉强笑了笑，然后低下头，“我只是有点紧张……给我一点时间。”
她使劲深呼吸了两下，拍打自己的脸颊，让苍白的脸色重新泛出血光，然后沉声道：
“好了。”
维尔汀也没再多纠结，恐惧也是正常现象，在面对神秘作为可能的敌人时，任何人都会恐惧。
但只要器皿坚固，我便坚不可摧。
“那就出发。”
几人朝远郊居民区的深处走去。
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琳悄悄的又整理了一遍头发，一边在心里发出哀嚎。
-我为什么…也能看到那颗树啊？！
在她身后两步的距离，艾伊静静看着琳脑后反射的一抹亮光，疑惑的歪了歪脑袋。
-诶，原来你也……
狐狸露出一个不明所以的坏笑。
-现在，三人小队终于没有外人了。