六月刚至，天气悄然升温。
左青松和伙计赶着骡车，向熊山行来。
左家是鄂州四大粮商之一。
从去年岁末开始，房县治下有个地方，采购了大量米面粮油。
当时他并未在意。
可今年开春之后，采购量竟一月翻一倍。
也是从这时开始，左青松记住了这个名字，熊山，七侠镇。
这次他便是坐着送粮车队，去看个究竟。
“熊山到了——”
听到老车夫这一嗓子喊出来，左青松明显感觉到，所有伙计都舒了口气。
他抬头望去，只见前面路口，竖着一块大大的龙门架，上面白底黑字，写着“七侠镇欢迎您”几个大字。
左青松不由莞尔一笑：“有点意思！”
等到车队一驶进山道，他便立刻发现了不同。
这里的山道，没有官道宽敞，最宽的地方，只能并排通行两辆马车，有些狭窄路段，甚至仅容一辆马车通过。
但路面基本平整，没有大的凹陷和坑洞。
尽管如此，左青松已经暗暗称奇。
他知道，山道不比县城道路，修路成本高、难度大。
能修到如此程度，足见付出之巨、工程之艰。
车队走不多远，便有几名玄衣骑士迎了上来。
他们问明车队情况，当即安排了一人随车同行。
左青松打量了一眼，这骑士约莫十七八岁年纪，身背长弓，腰挂弯刀，看着劲头十足。
“鄙人姓左，敢问阁下怎么称呼？”
“你问我？我.....我姓袁，叫袁山，是吴家坳的农户......不过，我现在是七侠镇镖局的见习镖师。”
那青年似乎不惯与人交谈，说话颇为紧张。
左青松却来了兴趣。
“见习镖师是做甚？”
“我先学骑马，再练刀、弓，还要识字，这才能通过考核，成为一名见习镖师。见习镖师的任务，就是给所有进山的商户和客人作向导。”
“那以后呢？”
“我要做满一年，并且不出任何事故，才能晋升一星镖师，那时便能接正式的护镖任务。”
“做镖师月给如何？”
“月给？你是说薪水吧？我现在每月一贯钱，不过吃住都是免费。”
左青松合计了一下，若只算工钱，这一贯月给，并不算高，但也不低。
可镖师这个职务，明显和学徒工类似。
需要师父传授特殊技艺，还要花很长时间培养。
鄂州城里的学徒工们，在出师之前，可是没有半文工钱的，甚至年节还要打点孝敬。
这样一比，七侠镇简直太过仁慈。
这也令他对七侠镇那位背后主事之人，充满好奇。
两人边行边谈，不知不觉便近天黑。
左青松这才发现，袁山已将车队带至一处营地。
“咱们在此歇息一晚，明早出发，中午之前就能赶到。”
左青松看了看，这营地虽然简陋，但四周都围了栅栏，安全倒是无虞。
一夜无梦。
第二日中午，正如袁山所说，车队果然顺利到达七侠镇。
首先映入众人眼中的，便是老黄所题的《七侠绝镇》。
左青松还是初次见到，直接被震得呆住。
在十几丈高的山崖上题字，这是人力可为？
袁山又趁机将七侠镇的由来，以及九阴真人题字飞升的经过，都讲了一遍。
左青松顿时张大嘴巴，久久无语。
他既为七侠的英勇献身感动，亦为九阴真人的惊天修为震惊。
同时，他更庆幸，这趟七侠镇，来对了！
随后，袁山便带着车队前去交付，左青松则独自走进小镇。
这处的道路，与山道又不相同。
人行路面，全部用青石板铺就，一直延伸到店铺门口。
车行路面，则用砂石铺平，既美观，又没有灰尘。
主街两侧，店铺林立，人流涌动。
客栈、酒楼、茶坊、赌坊、当铺、布庄、成衣铺、米店、杂货铺.......
不但一应俱全，而且各有特色。
在主街之外，还延伸出了几条内街。
边上的农田，现在也全部变成工地，正在如火如荼地施工中。
左青松突然明白了，七侠镇的粮食需求为何突然变大。
因为山民们都到了镇上务工，田地自然无人耕种，还不如用来扩大建设。
在路上时，袁山就讲过，今年六月底，首届“熊山论剑”大会，便会在七侠镇举行。
届时，会有数千名武林人士赶来，在这里比武、论剑。
更会有无数慕名而来的宋、金两国百姓，在此观看。
这些抢建的房子，便是为了此次活动准备的。
左青松从商多年，越发觉得七侠镇背后之人，实在高明。
川鄂古商道虽然赚钱，但这毕竟是在与官道抢食。
而且山道崎岖，运力受到极大限制。
终究是干不过官道的。
可七侠镇规模本就不大，每年只消办上一两场这样的活动，便可赚够全年费用。
左青松还发现，自进山之后，气温便骤然下降。
可以想像，在七八月酷暑之际，这里是何其凉爽。
若是带着家人来此玩耍，简直就是避暑天堂！
除此之外，他还看到离小镇不远处，有两座山峰，也聚集了大量匠人在施工。
这两处山峰都不算太高，但相距很近。
听袁山说，那里正在修建的，是英烈祠和九阴真君观。
用的钱，还是宋金两国皇帝的封赏。
这两处在左青松看来，也是神来之笔。
可以聚集大量人气，为小镇提供源源不断的客流。
正好与六月份的论剑活动，形成互补。
如此一来，小镇商业便可以形成良性循环。
正想得出神，耳边突然传来一阵惊呼。
他转身一看，只见一条硕大的黑狗，驮着一个小孩，正在街上狂奔。
这小孩骑在狗背上，紧紧揪着黑狗耳朵，口中不停哇哇大叫着。
也不知是兴奋，还是害怕。
突然，一道身影自天而降，硬生生将小孩提了起来。
这是神仙，还是妖怪？
左青松看得目瞪口呆。
可再想到九阴真人的传说，眼前这事倒显得稀松平常了。
等那身影慢慢落到地上，左青松才发现，这飞行之人，竟是个俊美少年。
少年将手一松，那胖乎乎的小孩，便坐到地上。
口中大声嚷嚷道：“我要和阿花玩......”
少年怒道：“周伯通，今日功课完成了吗？”
周伯通吸溜一下鼻涕，仰着脖子喊道：“我不管，我要和阿花玩。”
“好，你不听话，今天晚上就会有山鬼把你抓走......”
周伯通黑漆漆的眼珠子，滴溜溜转了一圈，似乎想到什么可怕事物，当即抱住少年大腿，哀求道：“长生叔叔，我最听话了，你别让山鬼来抓我。”
长生得意一笑，想当年，老道也是这么吓他的。
只不过，他从来不怕。
数日前，王三本欲闭关修行。
可因为归义军新兵营之事，始终无法释怀。
长生认为，解铃还需系铃人。
于是，两人便闯入金朝国都，杀了归义军叛徒李兴亮，顺便给完颜亮添了点堵。
回来时候，还去了趟归义军副统领周兄家中。
那位兄弟为救王三而死，家中就剩年迈的父亲，和年幼的儿子。
王三思前想后，便留了些钱财给老人，然后将小孩接到了熊山。
嗯，这小孩便是周伯通。
至于王三，自回来之后，便在重阳峰上，从未下来过。
“贫道重阳子，自此开始闭关。”
王三留下此话，合上洞门，从此再无消息。