秋收日，是荒民一年之中少有的节日，在这空闲的两天里，村民们可以集中起来举行盛大的集市，不同职责的人，在买与卖间进行物资的流通交换。
“哦!山姆叔，做了这么多腊肠啊。”
“哼哼，我这树莓酱味道可是一流的。”
“吉婆婆在哪，我就盼着吃她那烧饼呢。”
不同于一般城镇的集市，吆喝的身影皆是同村的熟人，与其说是买卖，更像是一场放松的聚会———
不过，修耳和我并不在这个范畴之内。
将厚重的衣物脱下挂在箩筐上，仅仅是低调地行走在路边，就已经被数十双怀疑的眼睛所注视。
“诶，这孩子是谁家的？”
“你忘了？苦洛啊，修耳两年前在山上捡来的那男孩。”
“嗷~两年不见长这么大了，小娃子天天呆雪山，真的忍受得了寂寞吗？”
“据说他身体好像有某种顽疾，眼睛也有毛病，是没法生活在村里的那类。”
“啊…那确实没办法，随那家伙当个猎人，日子还能有个盼头。”
即使大人们的言语中没有恶意，但只是被这群目光所直视，我便难以自制地寒毛倒立起来。
并不是与他们有过纠纷或受迫害的经历，村里的人们都很友善，愿意接纳我和修耳，为我们提供力所能及的帮助。
但第一次下山时看到的那副画面，一直萦绕在我脑畔如根深的恶毒。
走到了一处草垛旁，修耳席地而坐，与我一同将箩筐中的货物拿出摆放好。
「荒民群落」，不同于在文明社会中以奴隶身份生存的祟，群居于荒野中的我们虽然无需签订契约，但受人理机关府的管辖，终生需履行自己开拓的职责，无法离开群落或是村庄。
虽然盐，铁等无法自产的物资，会由机关府和各村人理督察员选任的「梁」来采购输送入村落。
而日常里人们绝大部分的生活物资，都是通过荒民间自产自销，贸易换取所需得来的。
修耳每年最多只会下山一两次，他的货物品质优异且稀缺，在村民中口碑不坏。
但因为颓丧的神色和冷淡的态度，来光顾的人总是攀谈上几句就走开了。
只有几位年迈的老人愿意在他的摊前，仔细斟酌着要购入的东西。
“噢~好一张厚实浓密的大狼皮，真是不可多得的狩猎品啊。”
“一银币。”
“不中不中，这些钱，都够老头我喝上一年的浊酒了，还是这身麻衣破袄大褂实在。”
又一单生意泡黄，不过好在箩中的药草都有被专人预购，由我送去‘谷仓’即可领取报酬。
“老爹，那我去谷仓喽。”
修耳半眯着眼像是半睡半醒般，递给我四枚铜币。
“嗯，自己顺便找个地方把午饭吃了吧，我兜里还有饼就不用给我带了。”
“真是的，对别人还有自己都上点心啊，好不容易下山一次。”
对于吃独食的行为感觉羞愧，我暗暗决定还是要带点好吃的回来。
转眼已是晌午之时，老屋旧舍，白墙木梁，青石路上，鸡啼声、犬吠声、马嘶声、牛叫声，还有人们的欢声笑语。
这首杂乱无章的交响曲，像是要把一整年所压抑的苦闷都宣泄出来般。
我尽量避开人潮，来到一处清冷的平地，巨大的圆型建筑独立于空地上，那便是谷仓。
谷仓不止是存储谷物的仓库，而是暂存村庄生产的所有劳动价值物。
五谷五畜，木石皮具，这些最终都会运输给社会。
仓门前，一名抱着布偶熊的女孩被看守的士兵叫住，正交谈些什么。
“芥族？那你怎么会被发配到群落里，没人敢买的话送去白垩不就是了。”
“呃!”
听到士兵的话，她的身体不禁因恐惧而颤抖了一下。
“你抖什么，哦~说谎了是吧，真是个讨厌的家伙，让我看看你的契印!”
“啊请不要——”
粗鲁地一把将女孩的短衫向下扯，露出娇嫩的肩头与左后背，女孩的小熊掉落到地上，而她的肩胛骨处，赫然刻着‘芥’的契印。
“喝，还真是芥族遗弃的奴隶。”
“那个…我是来交药草的。”
随意地将她甩开，士兵无趣地转身向一旁走去。
“放里面。”
将箩筐摆到谷仓中后，出来时她已捡起了布偶熊，却茫然无措地呆站在原地。
外面的人？在意识到这个信息后，我的心中升腾起一股好奇的冲动——她是什么样的？
在士兵张嘴要呵斥之前，我干脆地拉住她的手腕离开了空地。
“……”
“……”
并排走在乡道上，两人沉默不语。
虽然希望能打破这个僵局，但不曾加入过孩子阵营的我，也不知道该如何与她交谈。
火红的及耳短发，碧绿的清澈眼瞳，看起来年龄与我相近，但却显得过于木讷寡言，啊，虽然我也半斤八两就是了。
“呵呵呵。”
想到这儿，我忍不住轻笑了几声。
“？……请问，你是村里的哪位？”
仿佛被我莫名的笑感染，她鼓起勇气向我询问。
“我叫苦洛，额，平日里住在雪山上，很少来村子里。”
“我叫菲娅，谢谢你，苦洛。”
“为什么要感谢我？”
“阿妈说，如果他人为你的事情操心，比起道歉，感谢会更有意义。”
不是‘妈妈’，‘母亲’的称呼，而是少有的‘阿妈’，应该是村子里收留认养她的女人吧。
“倒不是质疑感谢或道歉的态度啦……”
“？”
总感觉她的言行举止中，缺少了一个平衡所谓‘正常’的‘度’。
“那个士兵说你来自外面，外面和群落有什么不同吗？”
“那里有更加繁华的城市，祟们有各自的主人，人与人都是陌生的关系。”
“感觉和雪山一样冰冷，你是什么时候来到村子的？”
“两年前的晚春。”
“和我差不多时间，我被老爹救起时也是在那个春天。”
“救起来吗？”
“嗯，我是被遗弃在雪山中的孩子，在记忆耗尽死去前，被打猎路过的老爹救了回去。”
“过去的一切都不记得了？”
“嗯，所有的一切，不过这样也好，如果知道那份过去，我反而会更加痛苦吧。”
如果持有那份记忆，找寻到仍生活在群落中的，将自己舍弃的亲身父母，我又该以什么样的表情来面对他们。
“不会的，绝对是失去记忆更加痛苦!”
“咦…为什么说得这么斩钉截铁。”
“无论是美好的，还是悲惨的回忆，那都是不应该割舍的———”
女孩提高嗓音想将我的言语反驳，却又如鲠在喉，失去了说到底的勇气，露出了一副忧伤的神情。
像是触及到了她的隐痛，难道要在沉默中不欢而散么——
“……要不要买点好吃的？”
一顿饱餐应该可以解决烦恼，吧。
我和偶遇的女孩菲娅在集市上买了三个涂满奶油的烤面包，面包中间还夹杂着各式的果脯。
在将其中一个面包硬塞到修耳手上后，我跑回了在原地等待的菲娅身边。
滚烫的温度会让双手扑腾，而甜蜜的味道会让大脑放松。
“唔!~虽然这样说不太好，但老爹的手艺真的差太多了。”
“啊呜~嗯…嗯…”
菲娅捏着面包边角轻轻撕下一块，放入樱桃小嘴细嚼慢咽。
虽不知她过去在社会中被赋予的职责，但这副斯文儒雅的模样，倒像是故事所描绘的，家族里的大小姐。
大概是被我盯着看了太久，她稍显尴尬地停下品尝的动作，向我抛出了疑问：
“苦洛的阿爸不擅长做料理吗？明明过去一个人生活在雪山上。”
“啊——嗯，不愉快的进食吸收不了多少记忆，老爹他大概是真的不在乎食物的好吃与否吧。”
沿着麦田漫步，我询问了她不少关于外面世界的事，她起初并不愿意多说。
“但是啊，修耳他平日虽然神经大条，有时却又保护过度了。
因为我的病时好时坏，他每次出远门前都会给我留下好多的食材，叮嘱我一步都别离开小屋，哪有人吃了睡睡了吃的嘛~”
“苦洛身体有病灶的话，为什么不到山下生活呢，一个人呆在雪山上太危险了吧…”
“额，其实也不是什么大病啦，就是偶尔身体会变得比较虚弱，而且雪山这一带的大野兽都被修耳狩猎光了，也不用担心遭遇不测。”
拾起被风折倒的麦穗，我戳了戳她怀里的布偶熊，
“姆~感觉修耳的保护还是很有必要的，苦洛就乖乖听话吧。”
对这冒失的行为略感不满，她嘟着嘴将小熊换到远离我的另一边。
“姆~要是能带我一起出远门打猎就好了，不过那也是把我的身子骨练好之后的事了吧。”
这个布偶熊是陪伴她一起来到群落的旧物么，亦或是来到群落后收到的第一件钟意的礼物，但才刚戳了它，我又有些不好意思向她提问起小熊的身世了。
虽然我已经做好了单方面讲故事的准备，但在我讲述了众多雪山上的事后，她还是敞开心扉，将城镇的景与事娓娓道来。
结实的城墙，灯火常明的街道，安心的宅邸，她说自己已经忘记了很多事，很多的回忆都被付之一炬，只留下最刻骨铭心的部分。
“但是我与那些悲伤的情感，隔着一面玻璃墙壁，明明是过往的回忆，却像是虚假的梦。”
难怪之前她无法将话说完，连最珍视和最沉重的记忆都已褪色，明知是自己的过去却无法感同身受，何尝不是一种无力的悲哀。
“修耳曾告诉我，遗忘，是这个世上最沉痛的猛毒，生者无药可救，死者无处可寻。”
“猛毒…不知道我是否，也已经病入膏肓。”
俩人东一句西一嘴的说着，越来越靠近村庄与雪山的边界，直到被一堵山崖隔绝。
眼前是如刀削般垂直的悬崖下，被落石掩埋的狭窄谷地，幽森的山谷口像通过异界的门。
“原来还有进入的通道么，垂崖上看倒是一副填埋严实了的画面。”
同样被这处幽谷吸引，菲娅与我谈论起谷中之物。
“卡西爷说过，很久以前村里有俩名猎人想进谷地一探究竟，但在顺着落石向内部攀登的过程中，其中一名猎人不慎从高处跌落重伤昏死。
这时他们听到了野兽的嘶喊，光团如两盏红灯笼从阴影处亮起。
另一人选择放弃他逃跑，而那个晕倒的人再也没能回来。”
说着这危险的话题，菲娅却如被吸引一般向前方走去。
“喂，都有了这种危险的传闻还要过去吗——那是什么？”
到达谷地前才注意它的存在，明明周围已没有田地，然那绿油油的灌木丛中，却笔挺地立着一个干枯的稻草人。
到底在这片土地上伫立了多久，它平举双臂，低垂头颅，丛生的寄生植物与苔藓将表面覆盖，其中透露出的却不是草杆编织的躯体，而是一具灰白的骨骼。
“咔嚓!”
骷髅的头颅猛地抬起，肢体如混乱的机械般抽动，中空的眼眶闪烁起猩红的邪光。
数十条藤茎被拔地而起，真容显现，那是一具人与兽混合一体的错乱骨架。
“咯噔咯噔咯噔咯噔咯噔——!”
它不断张合上下颌发出奇异的声响，以古怪却异常灵敏的步伐，势不可挡地向我和菲娅冲来。