李炎眼中划过一丝意外之色，显然没有想到。
“哦，柳爱卿有何事要奏？”
“启禀陛下，老臣在来之前，林远让老臣代他转告陛下，即刻起，不惜一切代价，尽可能大量收集牛痘！”
“并且此事上下都要保密，不能让无关人员知道！”
柳功业这话听的李炎如坠云雾，大脑飞速运转了好几下，都没有想出个所以然来，于是好奇询问。
“林远为何要让柳爱卿转告朕这种事情？他究竟是什么意思？为何他不亲自进宫来告诉朕？”
“这个就恕老臣不知了。”柳功业摇了摇头，“老臣也曾问过，可林远却语焉不详，不肯讲明。”
“至于究竟该不该即可动用大量的人力物力财力去收集牛痘，此事全凭陛下做主。”
李炎点了点头，目光闪烁片刻，轻笑一声。
“朕知道了。”
“柳爱卿，你回去歇息吧。”
柳功业躬身告退。
“谢陛下。”
等柳功业走后，李炎脸上的笑容逐渐消失不见，取而代之的是一片冰寒。
“影十三。”
随着李炎一声低喝，他身后内帐帘中突然走出来一个全身包裹在黑袍中的人。
“宁王想来是不愿意继续无趣的活下去了，想要找点刺激，朕岂能不满足他！”
“传朕口谕，让暗影的人不分昼夜盯紧宁王府，有任何风吹草动，第一时间上报给朕！”
黑袍人立即单膝跪地。
“是，陛下！”
“还有，你在暗中调查一下，今夜去宁国公府行刺的这四个人的目的，尤其是逃走的那第四个人。”
“对了，多多留意一下林远。”
李炎说完，似乎想到什么，又补充了一句。
“不要让林远发现你们的存在，朕说的留意是保护他，不是调查他，懂？”
“卑职明白！”
李炎点了点头，抬手准备挥退黑袍人，但似乎突然又想到了什么，放下了手。
“动用一部分暗影的力量，从今夜起，开始大量收集牛痘。”
“此事若泄露出去，就让你的副手提着你的脑袋来见朕！”
黑袍人身子微微一颤。
“卑职明白，请陛下放心！”
“去忙吧。”
“是，陛下！”
黑袍人后退几步，走入内账帘柱，便再也没有传出任何声响，仿佛凭空消失了一样。
李炎缓缓坐下，揉了揉有些发胀的脑门。
“那第四个凶手究竟是谁的人？也是宁王的梅花内卫吗？那他为何要逃走？而不是与那三个梅花那位一同战死……”
“那三个梅花内卫又是谁杀的？林远吗？宁王这个时候派梅花内卫去宁国公府做什么……”
“林远让柳功业带他传话给朕，让朕抓紧时间，不惜一切代价大量收集牛痘，而且还要将此事做的保密，究竟是何原因……”
阵阵呢喃声，不断在御书房内响起。
仿佛恶魔在低语，充满了无形的压迫感。
以至于御书房内的烛火开始变得摇曳起来，明灭不定。
将坐在轮椅上的李炎的身影，照的扭曲变形。
恍惚间，真如一头恶魔在狰狞咆哮！
……
京城南郊。
宁王府。
书房内。
李宁身穿一袭暗金色蟒袍，双手背后，站在窗前，远眺着暗沉漆黑的天穹，双眼闪烁着缕缕寒光。
他派出去的人已经出去了很久了，按理说早就应该回来复命了。
可这个时候还没有回来。
多半出现了意外！
“报！”
就在这时，一道急促的声音突然从外面响起。
李宁眉梢微微抖动了下。
“进来。”
下一刻，房门推开，一名文士打扮模样的中年男子走了进来，正是前些日子想出“投毒计”的那个人。
“王上，今夜去宁国公府执行投毒计划的四个人……永远回不来了。”
李宁双眼顿时微微眯起，“本王早就猜到会是这样的结果。”
“这四个人的尸体现在在何处？是怎么死的？谁杀的他们？”
“杀人者暂时还未调查出来。”中年文士摇了摇头，“但其中三个人的尸体，被柳功业连夜抬进了皇宫。”
“属下猜测柳功业应该发现了尸体上的秘密，去找陛下了。”
“而第四具尸体是在距离宁国公府几里外的街道上发现的，现在已经被我们的人带回来了。”
“根据属下验尸得知，我们这第四个人死前曾遭受到了非常残忍的折磨，最终是服毒自尽的，而非是被他人杀死的。”
“想必折磨这第四人的人，手段极其残忍，否则我们的人不可能坚持不住，直接服毒自尽。”
李宁听完，缓缓转过身来。
“柳功业这老匹夫带着三具尸体进宫去找李炎多久了？现在可曾回来？”
中年文士连忙回答，“属下来之前，并未收到柳功业出宫的消息。”
李宁顿时冷哼一声，“柳功业这老匹夫必须尽早除掉，这老东西可是李炎身边的一条听话的老狗！”
“宋哲，你说说该怎样除掉这老家伙！”
中年文士也就是宋哲，闻听此话，下意识摇了摇头，随即又点了点头。
“王上，柳功业确实能杀，但不太容易。”
“毕竟他本来身手就极其高强，而且出行都带护卫，家中也只有一个女儿，可以说是没什么软肋之人，很难下手将其除掉。”
“没什么软肋？”李宁不屑冷笑，“只要是个人，就会有软肋，就会有弱点。”
“本王不相信柳功业这老匹夫一点爱好都没有，但凡他有爱好，我们就可以从他爱好这方面下手！”
宋哲连忙摇头，“王上，据属下所知，柳功业并什么爱好，好像已经无欲无求了……”
“是吗？”李宁挑了挑眉，随即岔开话题，“今晚派去宁国公府投毒的四个人，你说会不会就是被柳功业这老匹夫杀的？”
“毕竟宁国公府的高手就他一个。”
“属下觉得不太可能。”宋哲依旧摇头，“据属下探查得知，柳功业是在事发之后才率领府中护卫赶到现场的。”
“而最先发现我们的人的人，是林远！”
什么？！