“霍华德叔叔，到底是什么风把您给吹过来了？”
缪尔看着面前的中年男子故作亲切的打趣道。
听到缪尔的话，霍华德便开始哈哈大笑，“缪尔你来了啊，我最近是听说你有些困难，这不是给你来送点基础物资嘛。”
“当然，还有很多来自莫罗尔领的优质水果，这可都是我的一片心意啊~”
“再说了，你父亲是我的好友，我也是你的岳父，怎么说都算一家人...”
听到「一家人」仨字，缪尔便再无耐心听下去了，随后便笑呵呵的打断了他。
“霍华德男爵...您是商人，而我姑且也算是，不如开门见山的聊一聊您的需求？”
霍华德闻言则是一愣，他看着面前笑眯眯的缪尔一时间有些陌生。
稍微愣了一会以后，霍华德才有些尴尬的笑着说道：
“啊...我听说星辰商会那一批品质精良的武器都是出自诺克兰领，所以我想参观一下你的领地。”
“另外...作为长辈，我也能给你一些...治理领地的策略。”
缪尔听到这话则是了然的点了点头，挥了挥手示意门口的守卫放他和身边的那个侍从进来，随后便率先向铁匠工坊的所在地走去。
他并不害怕霍华德会知道他的什么商业机密，因为他的商业机密有悖于这些贵族所谓的“根本逻辑”，所以...他并不需要担心这一点。
霍华德看着缪尔那离去的背影，眸中闪过一丝晦暗的神色，心中不知道在盘算着什么。
......
在缪尔的带领下，霍华德来到了铁匠工坊门口，看着那正在辛勤劳作的矮人工匠，霍华德的眼中闪过一丝疑惑。
他的领地中为他工作锻造的同样也是矮人，还是三个。
但为什么同样是矮人打造的铁剑，同样是借助星辰商会之手转卖出去，他的就只能卖一金八银的价格，而缪尔的却是整整三枚金币？
霍华德横竖看不出来那些锻炉以及其他的锻造用品和他领地当中的有什么差距，所以...他将目光放在了正在挥舞锻造锤的诺尔莱身上。
忙于打铁的诺尔莱当然懒得搭理这个家伙，或者说...霍华德这个男爵在他的眼中还不如一枚银币来的重要。
缪尔对此也没什么意见，甚至连基本的说教都没有，如果不是形势所迫，他甚至不想给这个家伙一点好脸色。
而霍华德并没有在意诺尔莱对他的无动于衷，而是转头看向缪尔。
“缪尔啊...你有没有扩大规模的打算？如果有的话...”
没等霍华德说完，缪尔便再一次提前打断道：“没有，您也清楚，领地内需要用钱的地方不在少数。”
“那你需不需要更多的铁矿供给？我记得诺克兰领内的小型矿山已经被发掘的差不多了吧？”
“如果需要继续通过锻造产生价值的话...就需要从外面购买铁矿了吧？”
“这样吧，我可以帮你销售铁剑，而我则给你提供铁矿，一个季度我们一结，如何？”
缪尔听到这话先是一愣，随后便装出一副为难的样子说道：
“哎...只可惜我已经和何塞会长谈拢了，否则...这生意就给您赚了。”
缪尔脸不红心不跳的扯了个谎，虽然他之前没有跟何塞谈铁矿供给的事情，但这并不代表以后不会。
从主观的角度上来说，缪尔并不想和这种两面三刀的人相处，这风险实在是...太高了。
而从客观的角度上来说，无论是原料的供给还是后续的销售，星辰商会对于诺克兰领来说绝对是益大于弊的。
再说了，没人会放着一个能赚钱的地方不去，反而选择去那些赚不到什么钱，还有可能被背刺的地方。
在听到“何塞”两个字时，霍华德的脸色则是一怔，随后便不动声色的转头看向站在身边的查尔斯。
那择人而噬的眼神让查尔斯有些不寒而栗的同时又有些...愤恨。
从昨天晚上的汇报到今天...查尔斯基本上都在挨骂。
他只不过是一个男爵的骑士而已，他连自己手下的士兵都无法完全掌控，他怎么可能可以探听到商会内部的信息呢？
自己在训练士兵的时候总是要费尽心思的去动员，结果他们总能用一句“领主大人让我们听他的”来搪塞自己。
而这个时候，他能做的只有求助于霍华德，结果他也只会骂自己是废物，然后降低他的补贴。
想到这里，查尔斯的拳头不自觉的攥紧。
他甚至都没有得到一个人应得的尊重。
查尔斯看了一眼正在铁砧前卖力工作的诺尔莱，瞬间有了一种自己还不如一个戴着奴隶项圈的矮...
——等等
为什么在诺克兰领工作的矮人没戴奴隶项圈？？
查尔斯下意识的揉了一下自己的眼睛。
当他发现诺尔莱的脖子上确实没有奴隶项圈后...整个人显得有些呆滞。
他无意识的自嘲到：“有自由...还不用挨骂，他比我可强太多了...”
等到查尔斯回过神来的时候，缪尔已经带着霍华德去练兵场了，而他也只能追上去
——他...没有任何选择的余地。
即使在霍华德身边活的再怎么窝囊...他也只有这一条路可走。
这就是生活在这个世界上绝大部分人的悲哀，他们没得选，也没机会选。
......
霍华德看着正在练兵场中操练士兵的恺撒，不由自主的赞叹道：“啧啧啧...真不愧是皇家骑士团预备役的骑士啊...”
“是啊，恺撒他真的很优秀。”缪尔象征性的敷衍了一句道。
缪尔和霍华德就这么一直站在这里看着恺撒练兵。
大概十多分钟以后，霍华德终于有些忍不住了，他诧异道：
“你这还不过去讲几句，俘获一下人心？”
这话让缪尔一时间有些摸不着头脑，他奇怪的看了一眼霍华德，随后便反问道：“俘获人心干什么？能抵御流寇吗？”
霍华德完全不能理解缪尔的脑回路，旋即便摆出了一副长者的架子说道：“你啊...年龄还小，不知道人心险恶。”
“要是这些士兵对你的骑士忠诚无比，倘若有一天他不满现状，带着这些人造反...你该怎么办？”
缪尔闻言微微一愣，随后便摇了摇头，声音里夹杂着些许不满的情绪，轻声说道：
“这一点...不劳烦您操心，毕竟那些能造反的...早就跟着您走了。”
“我一直信奉的是专业的人做专业的事，我不会去田间地头指手画脚，因为我不懂耕种；”
“我不会去对帮助我训练城防力量的骑士指手画脚，因为他是专业的；”
“我不会对擅长锻造的矮人指指点点，因为我不懂锻造。”
缪尔的一番话瞬间让霍华德显得有些尴尬，还没等到他继续像一个长辈一样说教他的时候...更令他震惊的事情发生了。
伴随着恺撒的指挥，一盘盘的肉食被女仆们拿了过来，几乎每个人手上都能分到半磅猪肉。
霍华德震惊的看着这一幕，下巴都要被惊掉了。
在他的意识当中，他可不管你什么骑士什么士兵，最多就给你一点点荤腥，一个月乃至一个季度有半磅肉都是谢天谢地。
可是...为什么缪尔会将这些应该由贵族来享用的东西拿来给这些贱民？！
“缪尔...你...”
霍华德的声音微微发颤，仿佛缪尔做了什么伤天害理的事情一样。
“没错，我自费买的，只有吃饱了，才有精力去训练，只有训练好了...才能保护这块领地。”