没有了后顾之忧的诺克兰领今夜无比的平静，或者说……这里的居民们终于可以完完全全的放下心来睡一觉了。
但对于霍华德来说，今天晚上是个不眠之夜。
他手中拿着一个精致的银质茶杯，静静地听着面前查尔斯的汇报。
“老爷，在回来清点人数的时候……有几个士兵不知所踪，应该是和队伍走散了，过一会儿应该就会回来。”
查尔斯最终还是没有把那些人真正的去向说出来。
在霍华德身边工作已久的他很清楚，一旦让这个吝啬鬼知道那些人到底是去做了什么……恐怕很难活得下来
——这是他唯一能够为他们做的事情了。
“希望他们不要在这之后露出什么破绽吧……”查尔斯如此在内心祈祷道。
然而霍华德在听到查尔斯的这句话后，猛的将手中的茶杯向桌子上一砸，银制的杯子瞬间就被摔的有些变形。
杯中滚烫的红茶溅的满桌子都是，就连站在桌子边的查尔斯也没有幸免，有些滚烫的茶水也溅到了他的手上。
查尔斯的手难以遏制的抽搐了一下，但仍然低着头，静静地等待霍华德接下来的咆哮。
“待会就会回来？？你去过流寇的聚居地，你看见那些流寇身上的装备了吗？！都是各个领地当中的逃兵啊！”
“他们带着莫罗尔领的装备去当流寇了！你这个骑士是干什么吃的？！”
“吃干饭的废物！你是骑士，他们是士兵，你要是把他们盯的死一点，他们能掉队吗？”
“我告诉你，要是他们带着那一身皮甲和武器就这么走了，你这个废物这个月的，不，整个冬天的补贴都别想要了！！”
听着一句又一句侮辱性极强的话语，查尔斯那垂在身侧的左手紧紧攥成拳，左手手背青筋暴起，预示着查尔斯对霍华德的忍耐已经快要到了极限。
但他最终还是松开了，脸上的表情和以往一样，没有一丝一毫的波动，一句话都没有说。
他很清楚，如果现在他搬出来以前霍华德对着那些士兵所说的什么自由啊，优待啊等等一系列的催眠话术，霍华德绝对会继续对他破口大骂
——霍华德的嗓子受得了，他的耳膜受不了。
就这样，查尔斯尽可能的将自己的身心放空，静静地听着那些重复性极高的谩骂，脸上没有一丝一毫的波动。
似乎是霍华德终于骂累了，他一边坐下来一边呼哧呼哧的喘着粗气，短暂的平复了一下自己的气息以后，霍华德没好气的问道：
“解决方案呢？”
还没等查尔斯说话，莫罗尔领的管家便敲响了房门。
“老爷，外面的士兵说……他们对几个宣称是跟支援部队走散了的士兵进行了安全检查，发现他们的身上残留着肉油以及肉食残渣。”
“那些士兵现在已经被押入地牢了，您看……？”
听到这话，霍华德的脸上浮现出了一抹残忍的微笑，随后便不紧不慢的从椅子上站了起来，稍稍整理了一下衣服后便对查尔斯说道：
“走了，去地牢。”
……
啪——啪——啪——
查尔斯听着那皮鞭抽打肉体的声音与面前士兵们的惨状，有些于心不忍的微微侧过头去，努力不让自己看着他们。
“对不起！对不起！领主老爷，我实在是…啊！！我求您了……饶了我吧……”
“老爷！我求求您饶了我吧，我真的没有偷啊……我求求您饶了我吧……”
听着面前的哀嚎声，霍华德非但没有减缓手中的力道，反而是更加用力的挥舞着手中皮鞭。
“你还饿？我对你们不够好吗？！别的领地连黑面包都吃不起！我还能给你们供给黑面包，你们应该对我感恩戴德！”
“我告诉你们，你们是士兵！你们要遵循莫罗尔领的律法！”
“先脱离队伍还偷吃肉食，然后还敢堂而皇之的回来？你们是不是要带着我给你们的补贴和装备去当流寇啊？！”
“从一开始我就不该相信你们这些贱民，你们真的该死！”
霍华德就这样一边用皮鞭将这些士兵抽的皮开肉绽一边咆哮着辱骂他们。
半晌过后，不知道是霍华德累了还是这些士兵都已经没了反应，霍华德终于放下了手中的皮鞭。
看着那些躺在地上要么昏迷不醒要么彻底没了气息的士兵，霍华德冷笑一声。
“这是对你们的惩罚，后半辈子……你们就都给我待在这里吧！”
说完这话，霍华德便将沾满血的黑色皮鞭随意的甩到了一边，稍微整理了一下衣物后便走出了地牢。
在霍华德说完这句话以后，他在查尔斯心中的形象就从一个抠门的领主变成一个衣着华丽的恶魔。
查尔斯看了看那逐渐远去的背影，又看了看那躺在潮湿地牢中的曾经的同僚，无声的叹了一口气。
刚刚想要抬腿走人却又听到那个让人生厌的声音从前方传来。
“给我收拾干净，查尔斯。”
“…是。”
听到这话的查尔斯微微叹了一口气，随后便一个一个的将那些死在霍华德折磨之下的士兵拖到了领地外围。
在对外围的土地进行简单的挑选以后，查尔斯将这些士兵的尸体一个一个的埋入土中。
在见识过缪尔是怎么对待他麾下的人民以后…查尔斯对于霍华德的意见就越来越大。
想起刚刚地牢当中霍华德那副狰狞的表情，查尔斯不由得出声感慨道：
“有的时候，人和人之间的差距比人和狗的还大。”
说完这句话后，查尔斯便将目光放到那些被翻动的土地上，轻轻地叹了一口气后说道：
“我已经做了一切我所能做的了……但还是没能阻止这个恶魔……”
“如果有机会……我会为你们报仇的。”
“我会让这个恶魔得到自己应有的报应，我发誓。”
说完这句话，查尔斯便头也不回的转身离开了这片临时的墓地。
他们的死并非是没有意义的。
他们用生命让那深埋于查尔斯心底那枚名为「反抗」的种子发了芽。
“我会将贵族的傲慢与狷狂……彻底埋入坟墓当中。”