“护卫？”
“嗯，就是护卫。雇佣为期半年，定金三十枚紫萤，事成之后再追加三十枚。如果任务提前完成，你也可以提前回来上学。”
看到洛温从钱袋子里抓出一大把紫萤石，从未见过如此阵仗的艾蕾娜有些傻眼。
三十枚紫萤是什么概念？
一枚紫萤可以兑换三十枚蓝萤，一枚蓝萤币又可以兑换三十枚绿萤，而一枚绿萤刚好可以兑换一根蜡烛或者是一个罐头。
也就是说，一枚紫萤就足以承包一名成年人一年份最低限度的食物或照明。
这意味着只要接下任务，她所有的困难都能迎刃而解。
艾蕾娜完全可以拿这些钱去给自己打造一副崭新的铠甲，剩下的钱不仅能用来交房租，还能给互助院的孤儿们发物资。
可是什么护卫能值这么多钱？找个东西不会要玩命吧？
他刚才说什么地方来着？地下城，那个混乱与罪恶的藏匿之地？难怪出价这么高。
“我没去过地下城，你应该找个对地下城熟悉的人才对。”艾蕾娜感觉有蹊跷，没有急着答应。
“我要找的是护卫，不是向导。”
“那你为什么不去找雇佣兵。”
“因为我刚好知道你急用钱，又刚好听说你风评很不错。既然都是付钱，那为什么不把钱给一个信得过的人？”
“你让我思考一下……”
走在学校里突然接到委托，说实话，艾蕾娜也不是第一次遇到这种情况了。
先前也有某些家族的继承者来找过她，说过要供养她上完骑士院的课程，但代价是她毕业后要当对方的家族骑士。
那些艾蕾娜明确拒绝了，她是要成为逐光者的人，签了那种卖身契就只能给权贵当狗，还怎么做自己想做的事情。
但她从同学们的交谈中得知，学校里有相当一部分的女骑士都是被包养的。
她们有些和她一样，迫于经济压力不得不签下了卖身契，成为权贵的玩物。有些则纯粹是主人想尝试点不一样的体验，送到学院来“镀金”的情妇。
这实在有违骑士精神，可这些人非但不以为耻，反而聚在一起嘲笑艾蕾娜，说她被信条洗脑了，脑子缺根筋不懂得利用自己的优势。
体格天生就比同龄女生要高大的她更能激起男人的征服欲，把斯卡蒂排除在外，骑士院里也找不出第二个比她强的女骑士了。要是别人有她这种条件，早就脱掉这身寒酸的铠甲傍上大腿了。
就算会被孤立，艾蕾娜仍然选择了坚守底线。因为她知道如果连底线都守不住，自己只会离目标更远。
可是这一次，艾蕾娜是真的动摇了。
出于某种原因，她不能回家拿钱，即便再省吃俭用，早先从家里带来的积蓄还是花光了。
现在她就算课外再拼命工作填不上用钱的窟窿，继续这样下去就连学业也要无法兼顾。
但只要拿到这笔钱，她就能吃上更有营养的食物，就能将更多的时间投入到训练，就能让那个人向自己道歉……
想起了自己来灯塔城的理由，艾蕾娜脑海中突然闪过了斯卡蒂的身影，进而回想到她和洛温搭话的情景。
“能否冒昧的问一下，你和斯卡蒂是什么关系？”
这没头没脑的问题把洛温问住了，敢情你思考半天就是在想这种事情？
女人天生都这么八卦的吗？
他叹着气答道：“前上下属的关系，现在的话，应该算是朋友？”
见艾蕾娜有些失望的打量着自己，洛温问道：“怎么了？这有什么关系吗？”
“没什么。我考虑好了，这个任务我接了。”艾蕾娜不想回答这个问题，用先前问题的回答盖过。
她十岁不到都敢一个人来到城里磨炼，凭什么长大变强后反而不敢去一趟地下城？没道理的。
而且，他给的实在是太多了。
“很好，初次见面，我叫洛温，从今天起就是你的雇主。拿着，它们现在属于你了。”
见艾蕾娜终于答应，洛温把钱袋递过去，顺便握了个手。
“这已经是第三次见面了，洛温先生。”艾蕾娜立即进入状态，开始纠正。
“有三次吗？我只记得两次，第一次是在什么时候？”洛温装傻充愣反问道。
如果算上他受到帮助的那次，满打满算的确是三次不假。
可艾蕾娜先前在房东那的表现就跟初次见面一样，他很怀疑对方是否真的记得那么久之前的事情。如今的他和当初已经今非昔比，差距大到他亲爹妈来了都不一定能认出来。
“你不记得也正常，那天日出人很多，我正好在街上看到你英勇的击毙了行凶者，从疯子手中救下了人们，而且还带着伤祭奠死者。”
艾蕾娜坚定的迎向洛温的目光，补充道：“我听说地下城很危险，但我觉得你是个好人，所以才会接下你的雇佣。”
“原来如此。”洛温有些释怀的笑了。
有心栽花花不开，无心插柳柳成荫。
说不定那天得到的火种，其中有一部分就是艾蕾娜贡献的。
哈哈哈凸(艹皿艹)！她果然记不起当初的事情了。
“你其实很厉害，不需要我保护的对吧？”
洛温有些不爽，艾蕾娜不明白他的心情，还在继续夸赞他，弄得他浑身不得劲。
“谁说的，我的伤还没好呢，你别想偷懒不出力。”
“可是你看起来不像有问题啊，肩膀的伤口还好吗？让我看看——”
“别乱摸。”
艾蕾娜伸手去碰洛温的左肩，被他挥手挡开了。
“怎么，你还要脱我衣服吗？我雇佣的可不是医师。”
“我只是刚好会一些简单的包扎。”她连忙解释自己的行为。
“早就包扎好了，不然哪还活到现在。”洛温绷着脸掏出怀表看了一眼，“时间不早了，明天给你一天时间整理自己的事情，无论是交房租也好或者申请停学停职也好，后天早上第二次钟响之前都要来到灯塔集合。”
“我明白了。”
如此答复之后，艾蕾娜却没有立即离开，洛温以为她会很赶时间才对。
“还不走吗？”
“我在想，我们是不是该签一份契约书？不然这钱拿着，我心里不踏实。”
钱都收了你问这个？洛温没好气的摆摆手。
“还要按血指印，麻不麻烦，没事我就先走了。”
就这样，艾蕾娜目送洛温离去。
看着那背影在视野中渐行渐远，她的脸上浮现出一股阴霾。
其实她答应洛温还有一个不能说给别人听的理由——她想要报复斯卡蒂。
斯卡蒂是一个人见人爱的女生，她拥有着旁人难以企及的财富、实力与美貌，任谁都无法对她讨厌起来。
可是这样一个完美的女生，却偏偏要闯入她们本不相交的生命里踩她一脚，让她深刻明白何为自卑，从此一路滑坡，踏进了急转直下的人生轨迹。
妒火烧遍山颠！
艾蕾娜嫉恨着斯卡蒂，这个造就了她的不幸，害她有家不能回只能留在城里赎罪的根源，却一直做不出有力的反击。
直到洛温出现，她意识到一个绝无仅有的机会正摆在面前。
她要抢走她在意的人，完美如斯卡蒂，也要尝尝失去的滋味。