在迎宾侍者的引导下，霍波迪没有踏上大厅那长长的红地毯走向那杯觥交错、人声鼎沸的主宴会厅，而是在一个不起眼的拐角处踏进一座电梯。
很快霍波迪注意到开门的方向是另一侧，出了电梯，身后除了电梯只有一座弧形的墙壁。
这里和一楼的大厅完全隔绝，即便是声音也没有透过来半分。
这些细节，让霍波迪对这次宴会邀请背后的目的有了不一样的预判。
“霍波迪中校，前面就是希克曼准将的房间，您自行进去就好。”
霍波迪点点头，迈步越过侍者，来到门口。
门扉紧闭着，他在门前驻足了一瞬，果断拧开门把。
房间里的采光比走廊上要好多了，霍波迪一时间有点晃眼。
其实根本不用看，进来之前白眼已经将房间内的一切都告诉了他。
房间的沙发上，一男一女正相对而坐，男的应该就是寄给他邀请函的希克曼准将。
至于穿着职业装的女人，倒也算是个熟人。
虽然是单方面的……
房间里的两人对于突然闯入的霍波迪，虽然面露惊讶，但并不惊慌。
男人首先反应过来，一边摸着嘴上的两撇胡须，一边故作爽朗地哈哈大笑道：
“是霍波迪中校吧，没想到中校真的卖我这个面子！
“对了，忘了介绍，这位是来自于水之都的市长秘书-卡莉法。”
职业装女子站起身，主动递过来一张名片。
身材好辣！说起来，我还是更喜欢你在CP9里的渔网黑丝造型。
霍波迪接过名片，只见上面写着卡雷拉公司社长秘书。
糟糕，光顾着YY了，这里应该露出疑惑的表情才对。
看见了霍波迪光速露出的疑惑脸，希克曼笑着解释道：
“卡雷拉公司的社长冰山先生，同时也是水之都市的市长。”
他的笑脸渐渐平复，看着卡莉法的眼睛一字一句地说：
“秘书小姐，请问你这次到访，是作为市长秘书还是作为卡雷拉公司社长秘书呢？”
卡莉法推了推眼镜，
“我这次来访是希望洽谈海列车的建设合同，是公司行为与水之都没有关系。”
“你要知道，在伟大航路有资金建造这样大工程的只有我们海军，买家只有我们一家，我不认为你们有什么资格和我们谈条件。”
希克曼仿佛老狐狸一般眯着眼睛，突然他转过身满是歉意地冲着霍波迪说道：
“不好意思，霍波迪中校。接下来可能涉及到一些商业机密，麻烦你到大厅那边等我一下，那里的美食我相信你会喜欢的。”
走出房间关上门，霍波迪没打算在门口偷听，他可不信哪个海军总部的准将会不会见闻色。
回到大厅，沿着红毯一路前行，大厅里的装修比之外头要更加低调奢华，完全不比穿越前霍波迪参加富二代同学婚礼时去过的那些高档宴会厅差。
霍波迪一路左顾右盼，到处都是围成小圈子的绅士淑女，这些非富即贵想来都是各行各业的“精英”。
大厅里头偶尔还有一些带着稚气的年轻男女，多半是被他们父辈带来增长见识的。
不过他们也都穿着体面，像霍波迪这样穿着一点也不名牌，也没有精致打扮，甚至连一条像样领带都没有的家伙那确实是宴会中的独一份。
很多人都在用异样的眼光看着霍波迪，似乎在怀疑门口的侍者没有拦住让没有邀请函的人溜进来了。
霍波迪显然也发现了自己在会场中的突兀，好在宴会是自助的形式。
他端着个餐盘把目光都移向了一盆盆烤肉、龙虾……
吃到后面他还发现，甚至还有某些肉质肥美的海王类也被端上了餐桌。
一遍大快朵颐一边修炼生命归还，霍波迪吃的是不亦乐乎。
平常他还不敢这么吃，毕竟他才刚升中校没有多久，而霍波迪在上尉时积攒的微薄津贴已经被他挥霍一空。
海军军舰食物的配额也只是稍稍比船上人数富余两三个人，哪里够生命归还造一回的？
只是他没有想到，虽然就算想到了也不会在乎就是了。
他这种路中饿鬼的吃法，很快就引起了更多人的注意，宴会中的男男女女们，无不用惊讶或是鄙夷的目光看着他。
又啃了一根比火鸡腿还要大的烤不知道什么生物的肉腿之后，霍波迪用纸巾在嘴上擦拭了一下，准备进行下一个光盘行动。
突然他回过身，只见一个拄着拐杖但浑身上下西装革履看起来非常讲究的老头子来到他的跟前。
“鄙人是罗兰商会的荣誉会长，兰多·肖，水晶湖酒店正是鄙人商会的资产之一。”
霍波迪心念急转，还是没猜出这老头葫芦里卖的什么药。
总不能是看我吃的太多舍不得了？办不起就别装大户啊！
不对？……这货代表的是酒店，反正又不是他出钱。
于是只能暂时放弃刚刚看上的那盘肉，挤出一点笑容。
“久仰久仰，你们这里东西还是挺好吃的。就是东西太精致了一点，吃不饱。”
老头还没发话，跟着老头后面的中年男人首先按耐不住。
“你这个小家伙，怎么敢对肖老先生如此不敬！”
他环顾了一下四周，眼神示意下一个侍者连忙放下托盘快步赶了过来。
这个中年人是水晶湖酒店的合伙人之一，不过在上流圈子里他依然只算半个暴发户。
他能在马林梵多的上流社会立足，只不过是因为他有一个海军本部上校的哥哥以及他的女婿一家现在经营产业也小有资产。
虽然这里海军将校不少，但每一个不能惹的家伙的社会关系他早已烂熟于心。
就算有漏网之鱼，因为他也不会把事情做绝，以他哥哥的名义带上礼物诚恳道歉别人也不能拿他怎么样。
同时有海军和上流社会的人脉，他的举动某种程度上已经是一个风向标。
眼见面前的穷小子皮肤带着一些古铜色，以及西装都掩盖不了的健硕身姿，他有那么一瞬间的迟疑。
这家伙恐怕有着的海军背景，难道是不常在总部混的某个大佬子弟？
突然间他想起了一件事，最近马林梵多生面孔的海军的确在增多，至于理由他很清楚。
召集四海基地中以尉官和潜力海兵为主的海军到本部进行培训，教授进阶的战斗技巧。
这下所有的疑问都清楚了……
这个男人充其量也就一个尉官，有什么资格跟自己的哥哥碰？