索菲娅的身体开始融化,那些粘稠的黑色液体漏进地板缝隙,最后只剩下那身破烂的海盗衣服。
马洛弯腰拾起三角帽,戴在自己头上,开口道:
“黑水仙号回归马洛船长的掌控。我的大副,要么把你面前的叛乱船员杀死,要么把他扔出去。”
弗农低头看向罗宾,对方的脸上没有一丝血色。原本覆盖在他右眼眶的黑色印记消失,但那双浅棕色的眼睛非但没有恢复光彩,反而像是熄灭了。
他抬起压在罗宾胸膛上的膝盖,抓住他的领口,把他拖出船长室外。甲板上,骷髅水手和鲨鱼的战斗还在继续,他看见沙姆斯和查宁分别从甲板前方和瞭望台过来。
在离开船长室后,罗宾的眼里亮起了光。身上的战栗一旦开始就无法停下,他企图张开嘴,被弗农一把捂住,后者向他使劲摇了摇头。
见罗宾稍微理解后,弗农才松开手,回到船长室,并且关上了门。
他面对关闭的大门,将眼睛合上了两秒,脑海中浮现出几小时前还和他一块抱着木板漂浮的女孩。他将手移动到口袋里的燧发火枪枪柄,转过身去。
马洛站在海图桌前,剑被扔到旁边。他的脸上满是黑血,几滴黑血从他的发梢落在海图上,而那张海图早已沾满索菲娅的血,完全看不清上面的内容。
“我们到哪儿了?【魔岛】在哪里?”马洛的手指在海图上滑动,狂躁地喊道,“大副,把门打开!”
弗农将后背靠在门上。
“我想我们的目的地应该是旧金山,船长。”他说。
“去旧金山?”马洛抬起头,用神秘的黑眸注视着他,“【魔岛】上的金子远比整个加利福尼亚要多!把门打开,将我的渡鸦放出去,它会找到我们的方向!”
渡鸦?弗农的视线放在了地上的鸟身上。它在中枪跌落之后便一动不动,但也没有血流出。
紧接着,马洛出现在他面前,头上的三角帽让他看起来更高大。
“你为什么不听从我的命令?”
弗农没有丝毫犹豫,按动了燧发火枪的扳机。
哑火了。
“丧钟为谁而鸣?”马洛问,除了头上的血迹外,他显得无比正常,“刚才死掉的人不是索菲娅——她甚至没有死。唯一能拯救你们的人是我!时间很紧,我们要在她复活之前赶到【魔岛】。”
弗农直视他的双眼,坚持说:“不,去旧金山。”
“【魔岛】是黑水仙号的目的地,她只需要一个能找到那里的船长。”马洛似乎在解释,“我们也必须到了那里才能解除这艘船的诅咒。你不明白吗?无论是往东南,还是往北,我们终究只能在【魔岛】抛锚。忘掉旧金山吧,【魔岛】是一个天堂,金属海滩,熔岩山岭,辉月高悬,白鲸会带领我们前往彼岸。”
他变得不耐烦了,抓住弗农的肩膀,将他推到一边,用脚踢开船长室的门。
黑夜中,炮火和绿光交相辉映。
渡鸦鸣叫一声起飞,从他的头顶冲出室内。当它飞到黑水仙号上方时,马洛通过它的眼睛,看见了周围的海域。
漆黑的海浪翻卷,无数鲨鱼组成的鲨群在其中,向着黑水仙号游来。在它们身后,有一只巨型鲸鱼正在驱赶它们。
它是海里最美丽的动物。皮肤是月光般的银白色,身体呈现优雅的曲线,鱼尾只需轻松摇摆,便能迅速赶上落在最后面的鲨鱼。
白鲸并不饿,偶尔张开20英尺宽的大嘴,也不将落后的鲨鱼们连同海水一起吸入,只是吓唬它们。在驱赶鲨群的过程中,它时不时还会将背脊露出海面,喷出一股三十多英尺高的水柱。
白鲸离他们还有300英尺远。黑水仙号的火炮攻击进行到现在,海面上已经布满了鲨鱼的尸体。它利用鲨鱼们攻击黑水仙号,同时享受着这种游戏。
渡鸦升到了更高的高度,马洛在被雾气笼罩的海平面上看见了一座影影绰绰的岛。【魔岛】就在白鲸身后,不到1海里的地方。
“放下小艇!”马洛俯在栏杆上,朝甲板上的骷髅船员们命令道,“拿上捕鲸索和标枪,划到它身边,将矛头刺进珍珠皮里!”
甲板上的骷髅水手停止对鲨鱼的攻击,跑向船舷,拉动绳索,将挂在船舷上的小艇下放到海面,下面火炮甲板的攻击也随之停止。
“火炮别停!”马洛又吼道,炮声继续。接着他回过头,叫住正蹑手蹑脚往舷梯走的弗农,“你准备亲自上小艇吗,我的大副?”
弗农转身面向他,腰间挂着剑和燧发火枪,他欠了下身:“我尊敬的疯子船长,我只是想去找到您的二副、三副和水手长,他们可能躲在某个地方密谋再度起义。”
“他们回到了索菲娅身边,有水手在那里守着他们。我可以彻底杀死她,但那样会导致整艘船沉没。”马洛说,“还有,我是黑水仙号上最清醒的人,其次是你。我们是唯二的幸存者,我不想再重复这件事了。其他人都遭到了侵蚀,你要是跟他们在一起,受到了侵蚀,那我就不得不把你们都杀掉,然后自己划小艇到阿拉斯加。”
马洛听到三只小艇纷纷落入海面的声音,迈开大步,经过弗农,踏上舷梯,来到船舵前。船舵旁的罗盘指针飞速旋转,它这样转了好一会了。
他看见那些小艇载上了五六名骷髅水手,在汹涌的浪涛中划向白鲸。白鲸这时离他们180英尺。
密集的炮弹落在小艇周围,重重海浪将鲨鱼尸体朝它们推来,还有活着的鲨鱼跃上小艇。但这些都没有阻止小艇的前行。等到与白鲸相距150英尺时,其中一艘小艇被炮弹击中,继续行驶20英尺后,还是从海面上消失不见了。
剩下两艘小艇照旧向前行驶,随着猛烈的颠簸,骷髅水手的肢体被震散,掉进海水,或者被跳上来的鲨鱼咬断,再也回不来。总之,小艇上的骨头是越来越少。
为数不多的骷髅水手们抛下捕鲸索,纷纷从座板上起身,把双膝固定在两侧船舷,举起了标枪。
白鲸离它们只有不到50英尺,她来势汹汹!