他是一个特别的少年。
虽然我不会拿他和自己的孩子相比，但即使面对面多次交谈，也不会觉得是在和一个孩子对话。
不过，他并不是一个坏人，对王国也没有恶意。而且，尽管他和皮斯塔同龄，却是一个惊人有才的人才。
因此，与他敌对是愚蠢至极的行为。给他最想要的东西，卖个人情。以少年的性格，只需这样做，就能在精神上把他牢牢地绑在王国之内。
他能在瞬间建造堡垒的能力，如果流落到敌国，无疑会对我国非常不利。
当然，至少从他刚才作为一位正直的领主所表达的诚意来看，我认为他不会听我指挥主动进攻他国，但把他拉拢为己方无疑是明智之举。
“真是……费尔蒂奥侯爵居然有这么一个出色的儿子。”
我这样说着，阿佩尔塔开口了。
“不过，我听说侯爵确实把范男爵赶出了家门。侯爵是陛下重用的贵族中，在战场上立下最多功勋的之一。大概是因为范不是四元素魔法师吧。”
“……真是刺耳啊。我为了建设强国而进行的贵族改革可能也对此有影响吧。”
我们必须重新审视各类魔法。我们总是把四元素魔法放在上位，将中位、下位魔法分开来考虑。
然而，这位被大家视为下位魔法的拥有者却做出了如此惊人的事。
回到王都后，我打算以我的名义重新进行各类魔法适性的研究。
“那么，接下来就只需击退龙了。”
我这样说着，阿佩尔塔皱起了眉头。
“为了不让国王不在王都的消息传开，我们选择了少数人行动，这反而成了不利因素。这些人或许可以击退中级龙，但……”
阿佩尔塔显得有些烦恼地说道，我笑了笑，望向前面范的背影。
“或许还能看到些有趣的东西。”
“虽然我觉得已经足够了。”
“哈哈，确实。”
我笑着跟随范登上城墙。
“陛下！再往前线去的话……”
“别担心，我能保护好自己。”
轻描淡写地回应了近卫的担忧，我站在了城墙上。
从城墙上望去，已经有一群身着奇特盔甲的人在弩炮旁待命，等待指示。那应该是由范男爵组织的村民骑士团。
抬头望去，有一个小小的龙影在高空飞行。
“单独飞行的双足飞龙——翼龙……？”
空中只有一个龙影，飞得很高，它在高空中划出一条大大的弧线。我感到极大的不安，几乎可以确定。
“宰相，你的意见？”
我这样问道，阿佩尔塔深深点头，手持一根特制的杖，上面装有高纯度的魔晶石。阿佩尔塔用杖指向空中。
“翼龙单独飞行并进行攻击的情况几乎不存在。那么，可能有别的威胁在附近。”
“我同意你的看法。是耶利内塔王国吗？”
“从地理位置上看，应该是。大规模军队行动会暴露行踪，所以可能是小规模的，或者与邻近地区领主的骑士团联手行动。”
阿佩尔塔分析道。
翼龙是一种相对较小的龙，通常至少有五只，最多可达百只，形成群体进行狩猎。虽然它们无法使用龙族最强大的武器——龙焰，在地面上的敏捷性也不强，因此被视为下级龙，但即便一只也是相当大的威胁。
有种魔法可以捕获并奴役它们。这是北方少数几个国家使用的手法，但耶里内塔王国似乎也采用了。
不管怎样，翼龙上很可能有一个傀儡魔法师。如果用翼龙做什么，那它们越境的行为就很可能暴露。
那么，敌人的目标是什么？
“为什么不攻打要塞城市，而是选择这偏远的村子？”
“要塞城市斯库德特三次阻止了耶利内塔王国的进攻。或许他们打算利用这个村子作为跳板。不过，他们肯定不知道这个村子现在的状况。”
“那是当然的。即使是我听了报告后，也难以想象这是一个村庄。耶里内塔的情报网应该也没获取到详细信息。”
我同意地点了点头，环顾四周。这里有着令人惊叹的城墙和防御设施，但骑士团的外貌独特，说实话，能力和训练水平还无法判断。
“……从旁观者的角度来看，这或许是一个绝佳的机会。”
“确实是。看，他们好像在从翼龙上发出指示。或许……”
听了阿佩尔塔的话，我立即行动起来。
“范男爵！敌人不只是翼龙，很可能还有精锐骑士团！要小心！”
“明白了！不管怎样，冒险者的镇子防御力还不足，把他们撤到这里来吧！迪！”
“是！立刻通知他们撤离到村里！”
听到我的建议，范迅速反应，指示部下执行。果然是个聪明人。他本人反应迅速，他的部下也毫不犹豫地执行命令，显然对他非常信任。
看他们的训练有素，感觉像在观看一支高素质的骑士团演习。
“那么，你打算如何防御？”
“本来应该是从冒险者的镇子开始由艾斯帕骑士团筑起第一道防线，但遗憾的是，我们还没进行过正式演习。所以，让艾斯帕骑士团引导冒险者撤离，真正的防卫战将在这个村子进行。”
“这是你第一次与人类军队交战吧？”
“我已经做好准备了。没问题。”
“嗯……不过，对方是人类的话就不容易了。如果对方有智者，可能会用一些你无法想象的手段进攻。”
像引导自己的孩子一样，我给了他一些建议，但范几乎没怎么思考就回答了。
“是的。我们已经考虑了从远距离的攻城武器和魔法，摧毁城墙的手段，还有不交战就潜入村中的各种奇袭方案。甚至准备好了在必要时放弃这个村子……不过那只是以防万一。”
他回答得流利自如，就像一个久经沙场的骑士团长，考虑了各种情况。
我很想详细询问他的每个设想，但时间不允许。
“大家！我们会提供掩护射击，不要慌张！别忘了带上贵重物品，冷静撤离！”
“好！”
“啊，忘了带金币！”
“在哪里？我帮你拿！”
“开玩笑吧，蠢货！”
范下达的指示既紧张又不紧张，冒险者们也显得很从容。
忙而不乱，紧张有序，冒险者们和艾斯帕骑士团都迅速撤离到村子，正门关闭，吊桥也升了起来。
撤离者们似乎有预先设定的站位，没有指示也能井然有序地行动。
即使这只是一个普通的要塞城市，要攻陷它也相当困难。居民数量虽然少，但以范为中心，他们紧密团结，人人都在为守卫村子而思考和行动。
“……看来，即使不能带走这个少年，也必须好好考虑如何利用他。”
我小声喃喃，拿出了自己的魔法杖。
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