这中年文士，正是秘宝斋掌柜孙继田。
此人一向温文尔雅，身上少有商人的铜臭味，倒像个普通的教书先生，一副人畜无害的模样。
实际上，孙继田的父亲，早年间在与陆家的斗争中陨落。
对陆家，孙继田可谓恨之入骨。
不久前，万宝阁老掌柜走眼一事，就有孙继田在背后推波助澜，因此，才会发酵得那么迅速。
孙继田的想法很简单。
“我修为境界低微，就算再折腾，也伤不了陆家的根基。但这万宝阁就在眼皮子底下，绝对不能让他们好过！”
孙继田对万宝阁密切关注，当然知道陆景川的身份。
眼下，两人面对面相遇，孙继田表现得格外热情，邀陆景川上楼饮茶。
得知对方身份后，陆景川有些惊讶。
见这掌柜如此热情，一时间，猜不透对方葫芦里卖什么药。
斟酌片刻后，才客气道：“多谢孙掌柜款待，景川叨扰了。”
待上了秘宝斋二层，热闹的氛围稍减，这里的修士穿戴华贵，明显比一层的散修富有不少。
陆景川本以为，这孙掌柜会领自己进一间静室，再闲聊一番。
哪知，对方直接将自己安排到大厅，坐在一张小几旁，在众多修士的眼皮子底下，上了灵茶。
“诸位同道，我来给大家介绍一位贵客。”
孙继田突然朗声开口，惹得前来购置灵物的修士，纷纷停下注视。
“万宝阁前任掌柜之事，想必大家都听说了。在下与老陆掌柜亲如兄弟，只恨没有及时提醒，才令其离开了碧波镇。”
孙继田言语间十分悲怆，接着话锋一转，来到陆景川身旁。
“这位陆景川贤侄，是万宝阁新上任掌柜。诸位莫要轻看小陆掌柜，此子虽才二十出头，在鉴宝方面却极有天赋......请大家看在孙某的面子上，多多光顾这小掌柜的生意。”
孙继田的这番吹捧，可谓绵里藏针。
表面上，在展现与陆家的亲密关系，又吹嘘万宝阁和陆景川。实则一口一个“小掌柜”，还将万宝阁的伤疤当众揭开，其心可诛。
他真正想表达的是，陆家这位新掌柜年纪太小，办事不靠谱，万宝阁气数已尽。
在场众修，无一不是心思剔透，哪能听不出孙继田的言外之意。
当他们看向陆景川时，不知不觉带了点轻视的意味。
这还没完。
孙继田心中冷笑一声，面上却无比诚恳，对陆景川道：“贤侄初入本镇，生意场上难免遇到困惑。咱们两家是世交，请贤侄尽管来请教，我秘宝斋大门，永远为贤侄敞开。”
此刻，陆景川已完全明白，这孙掌柜邀自己上楼喝茶的目的。
只是羞辱打压也就罢了，还说得这般好听，当真又当又立。
而且，话里话外又是“小掌柜”又是“贤侄”，三言两语间，就将自己的辈分压下去了。
岂不是说，同样是掌柜，我万宝阁天生就比你秘宝斋矮了一头？
尽管陆景川心中厌烦得很，但他知道，万万不可表现出恼意，更不可拂袖离去。
否则，只会正中此人下怀，让众修觉得，万宝阁新掌柜的肚量太差。
陆景川面色如常，连声道谢，配合着孙继田演戏，一副叔侄情深的模样。
如此一来，孙继田反而心中纳闷：“这小子能出任掌柜一职，竟如此愚钝？”
“贤侄，那养心果你可见过？”孙继田心思陡转，又生一计。
“听旁人提过，我那成宝叔，就是在此物上栽了跟头。”
陆景川苦笑一声，又诧异道：“据说这养心果价值连城，我还以为贵号早已售卖。难不成，还在孙掌柜手中？”
孙继田哈哈一笑：“前不久，有位道友出价七千灵石，但孙某还是觉得太低，就想再等等。”
说这话时，孙继田偷偷打量陆景川神情，见对方笑容不减，顿时有点失望。
“贤侄大概没见过此果吧？”孙继田又问。
“在下初出茅庐，见识有限。”
陆景川微微一谦，顺着对方的话说：“孙掌柜可愿拿出来，让大伙儿开开眼？”
“这有何难？”孙继田爽朗一笑：“诸位请稍等。”
不多时，一个貌美侍女优雅登场，手中托着一个玉盘，盘上立着一颗布满血色的果子，宛如仙桃。
被低阶修士当成底牌的三阶法宝，市面上差不多能卖四千灵石。
论价值，这养心果差不多能顶得上两件三阶法宝，在这个以练气修士为主的小镇中，称之为“镇定之宝”，并不为过。
眼下，价值连城的养心果就在面前，场上众修无不瞪大双眼，窃窃私语。
孙继田捋着胡须微笑不语，享受着四方膜拜。
良久后，待大家瞻仰得差不多了，他才卖弄起腹中学识。
“养心果，常见于大型山脉，通过吸收山中灵气，由地藏之树孕育而生，对提升修士神识，有微薄功效......”
等孙继田朗声介绍完，场上众修纷纷恭维，称赞其博学多才。
陆景川也微微施了一礼：“前辈见多识广，景川受教了。”
“哪里哪里。”
孙继田哈哈大笑，面上得意之色再也藏不住：“今后若有困惑，贤侄可随时登门。”
...
...
在秘宝斋陪那伪君子掌柜演了一出戏，陆景川难免心中窝火，直接回了住处。
刚进院落，还没进自己卧房，旁边的一扇房门“砰”的一声被拉开。
“景川师弟，你可算回来了！”
一个身材消瘦的青年男子，跌跌撞撞跑了出来，衣衫很是不整。
“常师兄醒了？”
陆景川心情不佳，直截了当说：“那件事绝对不行！我有点累，先回房休息了。”
“别啊师弟...来来来，到我房里好好聊聊。”
这男子是个自来熟，不由分说上来，拉着陆景川衣袖，生生将其拽回房间。
等进了屋，陆景川看着对方殷勤地端茶倒水，颇为无奈。
此人是常岳，是家族内极有天份的炼器师，数年之前，就已通过二阶炼器师的考核。
无论是炼丹还是炼器，学成之后，都能带来非常可观的收益，但前期的投入极大。
对一些小家族来说，称“举族之力”并不过分。
常岳虽天份不浅，但所需的练手材料依旧不少。
他找陆景川，目的很简单。
是想让陆景川动用掌柜的权限，取商号中的几份三阶材料，供自己炼制一件三阶法宝。