杨缓带着贾元春有喜的好消息来了荣府，王夫人听了，欢喜不已，岳母看女婿，越看越顺眼。
其实王夫人长得不差，岁月在她脸上更多体现的是韵味，而不是老气。
就事论事，杨缓绝不是有什么别的想法。
那边传来了消息，说王熙凤小产，王夫人让太医去看，回来报说无大碍，需要静养。
王夫人看着李纨道：“看来事情还在你身上。”
李纨在一旁垂手颔首静立，她恰巧看了杨缓一眼，杨缓也看了，李纨忙低下头，见此情况，杨缓心中莞尔。
“她对我还是有几分意思的。”
杨缓请安而去，李纨静言思之。
她确实对杨缓有些好感，杨缓给她带来了父亲可能回来的消息，还有那一份年少慕艾的心境，从前自丈夫死后那被礼教拘束的内心，渐渐活络起来。
贾政在屋内摆了酒，牡蛎火锅，咕嘟嘟腾着热气，鲜香扑鼻，四周摆着燕窝、火腿、猪肉烧麦、鹅油煎饺、那白白的肉，是冻了的猪肉，切成薄片，往锅里一涮，又滑又嫩。
贾政毕竟年纪大些，吃不动，只得喝些淡酒，贾宝玉也不是很吃，一旁的贾环，倒是有吞吐天地之志，见他能吃，脸上带笑。还给贾环夹菜。
一时酒阑灯灺，杨缓去小歇片刻，贾政让宝玉去找杨缓致谢。
宝玉方进去，就见杨缓把一本书藏在了身后，问道：“谁？....原来是宝玉。”
宝玉有心杨缓身后的物件，说了感谢的话，便问杨缓手里拿的书是什么，杨缓笑道：“无非是《中庸》、《大学》。”
宝玉道：“莫非是宋版的宝贝？”
杨缓笑而不言，宝玉便道：“姐夫，你便和我说，我，绝不告诉别人的。”
杨缓道：“也好，这书真真是本好书，”说着，把身后的书递了过去，宝玉接过手，抬手一看，封面上写着四个大字：
霸王别姬。
翻开了几页，只觉这故事别开新面，竟是讲戏子的，看了几页，对杨缓道：“真真是本好书。”
杨缓道：‘我也不急，你自个儿看吧，看了还我。’
宝玉自然是万谢，杨缓笑笑，待夜再深些，杨缓去了宁府一遭，贾珍说是睡了，杨缓悄悄见了一回尤氏。
尤氏说了相思的苦处，杨缓捏了一把她那叶底芙蓉，她又浪笑起来，只是为了王熙凤那小产的事儿，谨慎了不少，外头夜气盘旋，杨缓也没有肆意，轻轻亲吻了一遍，步履从容而去。
哇的一声，夜游的鸟飞过，自上次因为抓赌的事儿而整治后，荣府的夜晚安静了不少，尤其又是冬天夜里。
宝玉饱览着手中话本：“蝶衣一片痴心，段小楼却娶了菊仙，真是可恨，蝶衣这般的尤物，只该一心依着他。”待到看到蝶衣为了报复段小楼，而委身袁四爷时，不由眼含热泪：“我早知道，我早知道，活该，这段小楼活该。”可又忍不住为蝶衣的自残而神伤。
故事设定在前朝末年，宝玉本以为随着太祖爷进京，蝶衣和段小楼能有个好结局，不想竟然是....
听得这抽泣之声，床榻下睡着的晴雯，爬将起来，掀开杯子，只见杯子内一盏羊角灯，宝玉在里头，眼睛肿得如红桃一般。
“二爷，大半夜的不睡觉，谁又惹你了？”
宝玉摇头：“世道不公，红颜薄命！”
此时，稍远的袭人连忙赶来，“晴雯，你是怎么了，惹得二爷这样。”
晴雯冷笑道：“我倒不知道我还有这么大的能耐，二爷哭了就是我的。”
宝玉骂道：“两个呆物，此时还争些什么？百年之后，不过都是一捧黄土而已。”
晴雯点头：“我是蠢。”含泪朝外头走，宝玉拍膝道：“怎么我说了你就不懂呢。”
待入得外间，晴雯一屁股坐在地上，抽泣了几下，丫鬟麝月问是怎么了，晴雯道：“不相干。”掩上被子。
袭人还待在宝玉身旁，只听宝玉缓缓悠悠唱道：“滴不尽相思血泪抛红豆，开不完春柳春花满画楼。睡不稳纱窗风雨黄昏后，忘不了新愁与旧愁。咽不下玉粒金莼噎满喉；照不见菱花镜里形容瘦。展不开的眉头，捱不明的更漏。呀！恰便似遮不住的青山隐隐，流不断的绿水悠悠。”
袭人道：“好啊，好啊。”
宝玉眼睛亮了：“你说好，你说说，好在什么地方？”
“唱，唱得好。”
宝玉低头，叹一口气：“可见你还是不懂。”说着，把蝶衣和段小楼的故事说给袭人听。
袭人道：“不过是个故事，时候不早了，明儿没精神，老爷那儿可是要回明白的。”袭人知道宝玉天不怕，地不怕，在贾府就怕三个人，一个是贾政，一个是牙尖嘴利的林姑娘，还有一个是端庄持重的薛姑娘。
宝玉突然眉毛一横，袭人忽然心头一晃，心里倒有几分怕，只见宝玉摇头道：“罢，罢，这故事，你们这些人是不会懂了。”
袭人道：“难道还有宝姑娘不明白的？”
“她，宝姐姐自然是能明白的。”不过宝玉更想和林黛玉分享这则故事。
宝玉拿着书，渐渐进了梦乡，见宝玉睡着，袭人这心方才安了下来。
宝玉做了一场梦。
霎时天地变样，那女子却瘫软在地上，一张俏脸如醉酒桃花。
灯火通明，难言的气氛像一口大锅蒸腾起来，于是，他和女子，有了云雨之好，随后，难解难分。
只是，霎时，那北边的胡人打了进来。
听得宝玉的呼喊，袭人忙起身道：“在呢，在呢，我们都在呢。”给宝玉整理衣服的时候，袭人觉察到了不对劲，问是怎么了。
宝玉涨红了脸，把袭人的手只是一捏。
袭人这才明白宝玉是做什么梦了。
见她一副了然的神色，宝玉含羞央告道：“好姐姐，千万别告诉人。”袭人亦含羞笑问道：“你梦见什么故事了？是那里流出来的那些脏东西？”宝玉道：“一言难尽。”
宝玉说了梦中之事，袭人听了，起了戏弄之心，宝玉便按耐不住，成了一场好事。