秣陵失陷,袁术几乎是被吕布和纪灵架上战马逃跑的。
与他同样不堪的,还有他的好大儿袁襄,和他最宠爱的冯皇后。
所幸的是,汉军似乎正忙于秣陵城中的战事,并没有立即派出追兵来追击他们。
才让他们这良莠不齐的逃跑队伍得以逃出升天。
与他们一同撤出来的,还有将近五万的败兵,败兵们并没有可供骑乘马匹,只能靠着两条腿跟在他们的皇帝陛下身后。
慌忙逃命的袁术,自然也没有精力再去顾着后面那些败兵。
仓皇难逃的成军部队,在纪灵和吕布二员武将的带领下先是朝丹阳而去。
岂料丹阳城早就为汉军拿下,如今虽然城内守军不多,却也不是急于摆脱汉军追杀的败兵们可以觊觎的。
厮杀一天加上奔逃一天的成军,虽然已经疲惫不堪,却也只能调转马头,又朝永世方向而去。
这一番折腾,却让随后追击而来的黄忠马超夏侯兰率领的六万骑兵给赶上来了。
六万骑兵的威胁,成军自然不可能熟视无睹,不得已之下,吕布只得率领一部亲兵留下,组织落在后面殿后的步兵布置起防线来。
匆匆而来的追击骑兵装备也并不齐全,为了解决在吕布率领下拼死抵抗的殿后部队也很是费了一番功夫。
清理完了障碍,汉军骑兵们再次追击起溃逃的袁术来。
这时却突然下起了雨来。
二月时节的江南,阴冷无比。
连绵的春雨之下,被雨水淋湿的成军士卒们无不在风雨之中瑟瑟发抖。
即便有遮挡的袁术袁襄等人,也无法忍受起码奔行之中那刺骨的冷风。
不得已之下,袁术下令大军暂时原地扎营休整。
不料原本一向对袁术言听计从的纪灵这次却说什么也不肯停下。
愣是命人架着袁术袁襄父子二人冒雨继续前行。
阴雨连绵不断,泥泞的路面慢慢的就变得难以通行起来。
骑马奔行的还好,马车的车轮陷入烂泥之中,却是怎么也不好再继续前行了。
袁术后宫的一众美人们,个个都是娇滴滴的不会骑乘之术,这一路行来都是乘坐于马车之中。
如今马车陷入泥泞道路中难以通行,袁术只得心如刀绞一般地与泪眼婆娑的冯皇后辞别,带着太子袁襄,在纪灵蒋钦和数千名骑兵的保护下继续南行。
相比于成军,追击的汉军骑兵就简单多了,人人披上蓑衣,冒雨一路追来。
早就被连日奔逃折磨的疲惫不堪的成军溃兵,在疲累和寒冷的双重打击之下早已没有了抵抗能力,纷纷放弃了抵抗。
只有从殿后部队中再次逃脱而出的吕布率领着亲兵几百在一路策马狂奔后赶上了袁术。
“启禀陛下,汉军骑兵离此不过三里地了!”实在没法忍受雨中赶路的袁术,最终还是停下来稍作歇息。
岂料这歇息还不到半个时辰,就有骑兵从后方赶来汇报。
“可恨,不料这汉军脚力竟如此之快。”艰难地咽下最后一口干粮,袁术愤愤地咒骂一声,起身就要上马。
“陛下,如今汉军追兵势大,如若只走一路,恐难逃追击,不若陛下与太子各走一路,一来可为疑兵之计,二来……”后面的话,纪灵没敢明说,但明眼人都知道是什么意思。
“也罢,伏义你率军与朕一路,奉先,你率一路保护太子。”
袁术想了想,再深深的看了一眼自己儿子,最终还是下定决心分两路逃跑。
“诺!”吕布也没有多说的心情,命令士卒带上太子,立即就向东南方向而去。
看着渐渐消失风雨中的太子袁襄等人,纪灵上前提醒袁术道:“陛下,走吧,到会稽便可与太子相会了。”
说罢,三千余人径直向南而去。
在他们离开后不久,全力奔袭而来的汉军追兵也到了他们分兵的岔路口。
“孟起,观此地痕迹,成逆似乎已分兵而逃,不若你我各选一路追击如何?”
驻足在一地凌乱的马蹄印记之前,黄忠马超和夏侯兰三人聚在一起商量如何追击。
“也罢,超便向此路追击去了。”说罢,马超长枪一挥,带领麾下两万骑兵向东南追击而去。
黄忠与夏侯兰对视一眼,率兵继续南下。
马超麾下的骑军,多是原西凉铁骑改编而来,骑术是个顶个的强。
如今轻装简行,不出一个时辰便追上了前面奔跑的吕布。
“成逆休走!如今尔等似丧家之犬一般,还不速速下马投降!”瞧见成军逃兵就在眼前,马超一马当先,振臂高呼。
吕布回头观察追兵,发现后面黑压压一片看不到头的阵势,丝毫不敢停留,快步策马上前,一把抓过独自骑马飞奔有些摇摇欲坠的袁襄,放在了赤兔马的马背之上,带领两百多仅存的亲兵头也不回的跑了。
脚力不济的成军骑兵们很快被马超率军赶上,早已被连日的疲惫和阴冷折磨得没有了战意的成军骑兵们在被十倍于己的追兵围上之时,果断的选择了下马投降。
少数没有投降的,也趁乱驱马四散而逃。
马超留下马岱率领五千骑兵接收这些俘虏,自己继续率军追击吕布而去。
与此同时,径直难逃的袁术所部也很快被黄忠夏侯兰追上。
成军拼命在前面跑,汉军则紧紧咬住他们,追杀在这雨天展开。
不知奔跑了多久,一条宽百余步的河流横亘在袁术的面前。
无路可走的袁术和纪灵只得停下了逃跑的脚步,调转马头迎接汉军。
稍倾,源源不断涌上来的汉军里三层外三层地将袁术等人围在了河边。
“哈哈,哈哈,天意呀……”
眼见死路一条,袁术突然仰天大笑起来,声音出透出莫名的悲怆。
“成王败寇,今日朕落得如此下场,却也不是尔等低贱之人可以染指的。”说完袁术睥睨的扫视了一圈包围住自己的汉军:“苍天何其不公!”
说罢,袁术猛然拔出腰间宝剑,架上脖颈间一拉,一股鲜血溅射而出!
袁术的身体缓缓倒下,双目死死地睁大,看着天空。
“陛下!”一侧的纪灵,来不及阻止袁术,飞扑过来趴在袁术尸身之上,痛哭流涕。
哭得一会,纪灵猛然取出佩刀,自刎于袁术跟前。