面对羽林郎的呼喝，曹昂只觉得哭笑不得。
没想到老爹为大汉出生入死多年，竟然还不如一条狗的官位高……
“你还敢笑！”
这个羽林郎是专门负责这条狗的郎官，如今皇帝爱犬出了事情，哪里能不害怕着急呢？
他看曹昂是个生面孔，且毫无悔罪之心，当下就要拿下，将之投入诏狱，先行毒打一顿，令其伏罪，庶几可以稍微减轻自己的罪行。
诏狱属于廷尉，可关押宫城外或地方解上之罪犯。宫城内包括宗室罪人，则有掖庭诏狱、黄门北寺狱等关押审问。据记载，汉武帝时都中共有二十六所牢狱。光武帝中兴全都裁减，可是随着时代的发展、政治的需要，如今洛阳的牢狱却也不少。
汉时牢狱由吏执事，审问查案基本都靠拷打，一旦入狱，九死一生，即使高官侯门，也得不到任何照顾。原因无他，胥吏审案，流程就是要进行拷问，反正都要得罪他们，不如捶死了事，省得放出去反被报复……
因此不少大臣在得知自己要下诏狱，都会提前仰药自杀，没办法，受不了那些骇人听闻的毒打，也知道入了牢狱难以生还，不如求个痛快。
曹昂当然不知道这些事情，更不知道这个羽林郎的打算。
他看到羽林郎指挥身后队伍和恶犬围上自己，只觉得这家伙实在不讲理，他正要想办法理论，却听身后的宫阶响起一阵尖利的咳嗽。
羽林郎一众人顿时伏身下跪。
曹昂转头去看，只见适才引自己进来的那个小宦官慢慢走到阶下，趾高气昂地瞪着伏地不敢抬头的羽林郎们，说：“何事如此喧哗？”
而高高的宫阶之上，则立着一个瘦削的老人。老人穿着一身黑色绸缎深衣，腰间佩玉，头戴上细下粗高筒帽，两鬓垂下两块硬布掩住了双耳和腮，看起来像是脑袋嵌进了一个小桶里。
老人脸上很有些皱纹，却没有一根胡须，他双目低垂，面容阴鸷而威压，只是在那静静站着，就有一股毒蛇般的危险气质。
那个带头的羽林郎战战兢兢：“容禀，陛下亲封的羽林令被此人毒打垂死，臣下正欲捉拿这目无上官法纪的狂徒……”
小宦官目光下移看了眼倒地不起的狗，竖起了掩在帽子护耳中的耳朵。
阶上没有一丝声音。
曹昂看了看那个老人，发现他的脸色越发阴沉。
小宦官没有回头，却似乎得到了同样的消息，他眉目一厉，怒斥羽林郎：“不过是一条狗而已，死了就死了！也值得你等如此失态失礼？殿前失仪何罪？去领罚！”
羽林郎们战战兢兢，抱起狗躬身倒退而去。
等羽林郎们离开，小宦官才和颜悦色地请曹昂由侧阶上殿。
此时阶上那人已经不知道去了哪里。
曹昂没想到这个小孩竟然在这群羽林郎中有如此威势，不由多了几分敬意。只是不知道怎么称呼，所以也不敢搭话。
他反正知道这个时代的阉人是不叫太监的，公公这个称呼肯定不对。
小宦官带着曹昂在廊下兜兜转转，总算入了一处偏殿。
他在偏殿外侧的隔间叉手站定，向施着宫幔的镂空雕花垂门努努嘴：“君侯在里面，请郎君自去。”
……
……
这是一处殿侧的隔间，装潢考究，阳光遍洒，南面的席上放置着一张柏木几案，漆着红漆雕镂成虬虎纹饰。
几案上一尊青铜香炉，清香冉冉。两侧堆满了竹简，墨迹斑斑。
适才在宫阶上立着的老人，此刻正眯着眼睛，聚精会神地放开一卷竹简在看。
曹昂没有出声，只是在隔间门口站定。
殿外的风铃响动，玲玲。
没过一会，老人“啪”地按下竹简，脸色有些发青。
他揉了揉眼角，这才长舒口气道：“从来做事者毁多，清谈者誉扬。”
曹昂不明就里，不知道老人是不是和自己说话。
老人看到他的样子，自嘲一笑，向他招招手，细着嗓子道：“曹小郎君，来，到咱跟前来。”
“君侯？”曹昂躬身到老人跟前跪坐。
老人点头：“咱就是天下人唾骂，恨不得食我皮肉，锉我骨头的张让。”
曹昂还真不知道怎么接话。
所幸张让似乎只是在发泄，没有端详他的反应，拿起那册竹简向曹昂扬了扬：“每天的奏章，总免不了有十封以上是骂我们这些常侍的。更不说那些封章上疏。”
封章，就是将奏疏封进布囊，密奏给皇帝。
“可话说回来了，就算咱们该骂，也轮不到这些假惺惺的人来骂！举朝臣宰，哪个不是锦衣玉食、良田无算、仆婢成群？为何咱荫蔽些家里边，就要挨骂？他们岂公道乎？”
张让骂骂咧咧了一会，撂下竹简，这才仔细端详起曹昂。
他越看越喜欢，曹昂则越被他看越悚然。
这老宦官的眼神都像是毒蛇，被他盯在身上的时候，感觉凉凉痒痒，有点诡异。
良久，张让满意点头：“出落得是个人才样，若是披上执金吾缇骑的绛甲，怕是会轰动洛阳的小女子辈！哈哈哈……”
他自顾自笑了会，向曹昂伸出手：“你祖父已经跟你说了咱的考核内容了吧？”
曹昂连忙取出自己写的艳诗，递到张让的手中。
张让早就听说了曹昂在陈氏乡射中作的观沧海，气魄宏大，感情慷慨，可谓是少年英雄气概。
他接过曹昂的绢帛，还故意正了正衣冠，准备欣赏。
曹昂偷偷瞧他一眼，这时心里不免有些忐忑。
果然，满怀期待的张让在读了两句之后，怡然自得的神情像是喉头噎住一口老痰。
良久之后，他才抬起头来，不确定地问曹昂：“确实是这首？”
曹昂点头：“确定。”
“这……可是要留在官中的！日后你成了大器，留名青史，可是要写进去的！”
曹昂心里大笑，他只想跟着老曹瞎混，舒舒服服过完这辈子就得。对于名留青史毫无执念，所以也就一点都不在乎。
“可我只能写这种诗……”
为了不选中孝廉，尽快离开洛阳，他现在也顾不得乡射抄诗的事了：“观沧海是我阿父作的……”
张让没想到这竖子面对自己，面对日后的前途能如此坦然自若，竟像是毫不在乎一般。
他不免有些发懵。