曹昂留部曲守住大屋周围，带着十几个亲随进了屋子。
屋里房梁上吊着几个大火盆，火光照耀之下颇为明亮。
岳飞蝉请曹昂入席安坐。
雷公不理不睬，自顾自坐上主位。
“说吧，带我来这里，总有想说的话吧？”
曹昂理了理衣袍。
岳飞蝉只是笑了笑，没有急着说出目的，而是吩咐从人准备食物。
“将军随我走了半日，想必也饿得紧了，不如先吃些东西。”
不一会，寨中人便抬来几个大瓦盆，瓦盆里煮着热气腾腾的大块獐肉、鹿肉。
岳飞蝉先吩咐自己的人从每个盆里取出肉来吃了些，这才散给曹昂和他的部曲。
部曲探询地看向曹昂，曹昂摆手让他们放开了吃，自己也捏起一块软颤颤的鹿肉大口咀嚼。
肉煮得很烂糊，虽然没有放盐，但是也汤汁里也放了些其他的药草，味道还算不错。
“青州鱼盐之利，你们啸聚山林，怎么也没有盐吃么？”
他不禁问。
雷公冷哼，捏起大肉来狠狠咬下。
岳飞蝉吃相也很豪爽，摇头道：“青州鱼盐之利，可和我们贫苦百姓有什么关系？”
曹昂愣了愣：“你们既然已经啸聚山林，怎么不想办法去劫夺？”
听他这么问，雷公瞪眼，鼻孔呼呼出气。
岳飞蝉道：“将军，我说了，我们啸聚山林是逼不得已，是为了自保，本就是淳朴百姓，又怎么能反过来去欺负其他百姓呢？”
她低低一叹：“官家和黄巾勾结，我们倒是想要劫掠他们，但是每次风险都很高，至于重兵把守的盐场、滩涂，就更危险了。”
“即使如此，我们在深山耕作，没有苛捐杂税，还是能勉强自给。”
听她这么说，曹昂点点头：“照这么说，青州百姓实际也吃不到盐么？”
岳飞蝉点头：“盐都由官府、豪强把控，他们为了行销牟利，连朝廷规定的份额都不让渡。”
“好了，今日将军远来，暂且不说这些晦气话题，”她将啃干净的一块骨头重重按在食案，“将军可敢饮酒？”
曹昂心想，这寨中的生活确实算是不错了，不然哪来的余粮酿酒？
自己有精锐把守木屋，倒也不怕他们搞什么鬼。
“喝酒可以，但你还是先说说让我来这里的目的吧！”
寨中人抬上一只酒瓮，给大家筛了一碗酒。
岳飞蝉沉吟一会，端起酒碗大口饮尽，当啷扔下酒碗，开始从头说起寨子的危机。
原来青州豪强与黄巾贼勾结，正逢曹昂来剿匪，他们一方面虚与委蛇，一方面命匪寇潜藏行迹，以便和朝廷攫取更多好处。
但这里的九寨十二沟却和两方人马不相瓜葛，豪强们怕他们捣乱，落入曹昂手中乱说，因此就命黄巾军连压带打地挟制。
岳飞蝉消息灵通，人又灵醒，听说了曹昂的事迹后，决定冒险请他来。想他既然在上党肯收编匪寇，那么在青州未必就不愿接受自己的投诚。
“你们不是很痛恨官家么？怎么想要向我投诚？”
曹昂端起酒碗抿了一口。
岳飞蝉看着他的眼睛，脸颊已经有些酡红：“与其被青州豪强吃干抹净，不如向朝廷投诚。我知道将军此来青徐不只是剿匪，而青徐豪强未必与将军一心，所以，您还是用得着我们的。”
“你就不怕我直接拿你们报功？”
听曹昂这么说，雷公冷哼，“呛都”抽出腰间刀刃不齐的砍柴刀，扔在了桌子上：“百姓被逼得急了，也是不怕死的！索性两头都难活，不如好好拼一场！”
岳飞蝉制止了他，看着曹昂的眼睛笑道：“飞蝉觉得，将军不是那样的蠢人。”
“你是吗？”
她醉酒后的眸子，染上火盆中熊熊的火焰，显得有几分逼人。
曹昂笑了：“你要怎么投诚？”
岳飞蝉敬了曹昂一碗酒：“首先，九寨十二沟都是青州人，我们在山里生活得也很习惯。精锐可以为将军卖命，但本寨必须留在这里耕作，也就是说，将军需要为我们解决侵占我们寨子的黄巾。”
“这个自然，我本来就是要打黄巾军的。”曹昂心想，正好可以给臧霸来个釜底抽薪。
“其次，将军要将我们编为直接的曹氏部曲。”
听到岳飞蝉这话，曹昂倒有些纳闷了：“曹氏部曲，可不如朝廷的部曲啊。”
岳飞蝉看着他笑了：“飞蝉信将军，但不信朝廷。”
曹昂皱眉：“你为什么信我？”
岳飞蝉望向西北方：“因为你让上党流民安居乐业……朝廷却不能……”
曹昂想了想，举起酒碗：“好，我答应你！”
……
……
曹昂在寨子里已经住了几天，岳飞蝉这两天一直在统合各寨，说服各寨的领头人。
随着时间的流逝，他和寨中村民的接触，大家的敌意已经渐渐消褪。
很多时候，亲卫们也会帮村民一起干活。
“你们和我们以前遇到的官兵不一样……”一个老头一边喂牛，一边对曹昂说。
曹昂笑了笑：“怎么不一样？”
“你们不欺负人……看你威风的样子，一定是个大官，还来帮我老汉喂牛……稀奇！”
曹昂摇头：“大官也是人，照样拉屎撒尿，砍一剑叫好久。”
老人瞪了瞪眼：“你见过皇帝么？”
“见过。”
“皇帝长得和咱们有啥区别？”
“没什么区别，文弱一些？”
“皇帝砍一剑也会叫疼么？”老人浑浊的眸子里，此时满是好奇。
曹昂被他逗笑了：“当年汉高祖不也是个平头百姓？”
老人不信：“高祖皇帝那可是赤帝子！斩白蛇的！天子哪能是平头百姓？”
曹昂愣了愣，才明白君权神授的观念对于百姓来说有多根深蒂固。
这时，寨子里忽然喧哗动乱起来。
曹昂转头望向下方寨门，只见一队匪寇浩浩荡荡地开了进来。
岳飞蝉当头跨马阻拦，但是却被几个气势汹汹的汉子赶开了马。
“雷公！你出来！小蝉胡闹，你一大把岁数了，也跟着她乱来！”
“朝廷的人呢！把他拽出来，三刀六洞！”
“朝廷哪有好人，莫要被骗了，杀了再说！”
听到这些人气势汹汹的叫喊，曹昂皱起了眉头。