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戈德里克山谷中央街道上有一家小酒馆,据传已经有好几百年历史了。这栋酒馆和其他巫师界的酒馆一样,也具备“老破小、脏乱差”的祖传特点。

福吉领着夏尔步入酒馆之中,两人一眼就望见了正独自坐在角落里抽烟的那个人,查尔斯·麦克米兰。

再次见到那个身影,夏尔条件反射般抬起左手,掌心中立刻燃起三团明亮的魔法火焰,瞬间照亮了阴暗的酒馆内部。

听见动静,查尔斯这时缓缓转过身,看着来人;在夏尔的眼中,查尔斯的形象和初次见面时几乎一模一样:一样老派的长筒风衣、黑色圆礼帽、黑色手杖,一样的生人勿近的冷漠气质。

“别激动,孩子!”福吉立刻伸手拦下夏尔,一脸不悦地说:“我提醒过你,不论你们之前有过何种冲突,现在,我们是合作者!”

查尔斯这时也阴测测地起身,慢慢朝夏尔走来。

“想不到,你居然能够傍上福吉。我之前真是小看你了。”

夏尔全程没有说话,只是冷漠而警惕地看着查尔斯·麦克米兰——这个他曾经信任过、却一心想要杀死自己的“外公”。

两人都没有急于动手。夏尔现在处于事业上升期,就算想要除掉查尔斯·麦克米兰这个威胁,也不能在明面上动手。至于查尔斯,则更不可能在这个场合杀死夏尔。

成年人的世界,打打杀杀是最低级的方式,这一点夏尔明白。他很快就克制住了自己的冲动。

福吉部长主动上前与查尔斯握手:

“麦克米兰先生,很高兴与你这样优秀的学者型巫师展开合作。你是研究黑暗生物的专家,相信我们的合作能给你的研究带来新的机遇。我已经忍不住想要阅读你的新著作了,届时,我一定会说服威森加摩给你颁发一枚梅林勋章!”

查尔斯却抬起手,制止了福吉过分亲近的举动,冷冷地说:“我有一个条件,还记得吗?”

“当然。”福吉拍了拍夏尔的肩膀:“孩子,与你外公好好聊聊吧。”

“我们之间恐怕没什么好聊的。”夏尔抬头凝视着查尔斯的眼睛:“我需要提醒你,麦克米兰先生,我现在已经不是当初那个无人问津的小哑炮了。在动手之前,你要考虑清楚后果。”

查尔斯的脸上板成一块铁饼。良久,他缓缓地说出了自己的条件:“我可以与你们展开合作。唯一的要求是,你不能靠近安德鲁一家三口,尤其是离厄尼远一点。”

听到这句话,夏尔突然放声大笑起来:“你担心我会出于报复而杀了他们?哈哈哈哈,查尔斯,你也有怕的时候!”

“我每天都为自己之前一而再、再而三的软弱后悔不已。”

“但已经无济于事了。”夏尔收起手掌心的火焰,冷笑着说:“放心吧,我现在看见麦克米兰就反胃。我也希望麦克米兰能离我远一点,最好永远不要出现在我的生活中。”

“让我们定下牢不可破的誓言:我不再管你的事,不再寻求杀死你,而你则要远离安德鲁一家。”

“那如果安德鲁一家人主动靠近我呢?”

“你只需要对他们一直保持冷漠就行了。”

“成交。”

互相得到保证之后,两人伸出右手紧紧握在一起,一道金光沿着两人的胳膊传入他们的身体之中。

订立完牢不可破的誓言,查尔斯戴上礼帽推门而出,消失在了屋外浓重的雾气之中。

……

“现在能告诉我,你们究竟达成了什么交易吗?福吉部长。”夏尔冷冷地问。

“当然,我的孩子。我做什么事都不会瞒着你。”福吉的心情显得十分愉快,他走上前来拍了拍夏尔的肩膀:“还记得我之前与阿尔巴尼亚魔法部长的一次秘密会谈吗?”

夏尔点点头。当日,在地拉那开完那场新闻发布会之后,福吉部长与阿尔巴尼亚魔法部长在酒店的一间房间中,进行了长达3个小时的秘密谈判。

夏尔记得,谈判结束后,阿尔巴尼亚人的脸色,就像是刚刚签完《南京条约》一样,充满了悲壮感。

“那是阿尔巴尼亚神奇生物交易的特许经营权。”福吉用充满自豪地语调对夏尔说:“它被授予了英国魔法部。只要我在任,条约就一直有效。”

“魔法部!”夏尔吃惊地望着福吉。

“魔法部当然不能亲自下场。我们只能隐藏在幕后,而将具体的经营委托给有实力的家族。”

夏尔的大脑就像是刚刚劈过一道闪电:这是一块无比巨大的蛋糕,一定有很多人想要争抢。

他焦急地问福吉:“这件事,马尔福没有找过你吗?邓布利多又是什么看法呢?”

“我没必要成为他们之间任何一方的傀儡,夏尔!”福吉摇摇头说:“魔法界需要一股新生力量了。”

“所以,你想到了麦克米兰?”夏尔斜视着福吉。

“没错,他们既是纯血,又亲近麻瓜,哪边都不靠。这样的盟友,不是很好吗?”

夏尔低下头去,迅速思考起来。福吉说得有道理吗?福吉的策略合理吗?

巫师世界的斗争主线,说白了,与麻瓜世界并无区别。在夏尔看来,这里也上演着两派人马的争权夺利。这种情况下,作为巫师界的新生力量,最好的策略是什么?

那就是苟。

深挖洞,广积粮,缓称王。让那两派人去斗,自己在最关键的时刻下场,坐收渔翁之利。

显然,福吉并不是傻瓜,他的想法具有一定的合理性。换做是夏尔,他也不甘心把自己冒着巨大风险换来的投机成果,拱手分给其他人。

但夏尔总觉得这件事有一点不对劲。这是他第一次卷入巫师世界中派系、权力与财富的斗争。

他的“魔法部长养成计划”,第一个任务,就是要帮他的靠山福吉部长做出正确的选择。

……

与此同时,戈德里克山谷的小教堂内,斯内普把马尔福的话完完整整交代给了邓布利多。

邓布利多略一思忖,随即,他的嘴角露出了笑容。

“你是怎么看待这件事的呢,邓布利多?”

“我认为,维系一条罪恶的走私路线并不道德。但现在,正如你所说,需求创造了罪恶,这是无论如何也避免不了的。顺其自然吧,西弗勒斯。很多时候,你明知道有不好的事情正在发生,却也无能为力。”

斯内普的嘴角微微冷笑了一下。

“我明白了,邓布利多。我会告诉马尔福,你在这件事情上保持中立。”

……

在浓重的雾气中,夏尔与福吉离开了酒馆,沿着戈德里克山谷的大街往小教堂走去。

此刻,这里已经变成了一个大型社交场所:那么多在各行各业取得了成就的巫师,如今齐聚一堂,仿佛是一场难得的同学聚会。

纳威在人群中漫无目的地寻找夏尔·卡佩,可惜转了一圈都没有见到对方的人影。教堂里浓烈的社交氛围让他头晕不已,同龄人潘西·帕金森、西奥多·诺特之流,他也跟他们玩不到一起去。

此时,纳威独自坐到了教堂外的一张长椅上,孤独地看着空旷的大街。就在浓雾中,一大一小两个人影缓缓走来。纳威眼中一亮,立刻起身,怯生生地朝对方走去。

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