夜色渐浓。
等曹昂和满宠到门外时，发现外面已经彻底黑了下来，只有地上的积雪反射着微弱的光芒。
门外只有一个八九岁的男孩。
曹昂接过信，打开后迅速扫了两眼，面色顿时一变。
他蹲下身，摸了摸孩童的脑袋，柔声问道：“这个是谁给你的？”
“是一个阿姊，给了我十钱，让我把它交给县君。”
“阿姊？她还说其他话了么？”
“没有。”
男孩摇摇头。
“阿姊只是说，只要我提到粮食，县君就一定会出来见我。”
“你认识她么？”
“不认识，第一次见。”
曹昂有些失望，向门人借了几个铜钱，给了男孩。
男孩接过后，蹦蹦跳跳地跑开了。
“子脩？”
旁边的满宠，有些疑惑的问道。
曹昂没有回答，只是展开书信，递给了满宠。
满宠接过来一看，发现上面用娟秀小字写了一句话：粮食藏于徂徕山脉北麓龟山黑山寨。
他猛然抬起头，和曹昂对视一眼，均发现对方眼中充斥着惊喜。
......
虽然还不能确定此情报的真假，但既然已经有了明确的方向，就必须要尝试一下。
因此，第二天一大早，曹昂就带着五百精骑，直趋龟山。
他这一去，不知道什么时候才能回到蛇丘。
所以，各种事务还是要提前安排好。
首先，最重要的当然是春耕。
四十万亩屯田，大多都已经翻松过。
种子、农具，也都基本准备妥当，只等天晴雪化。
唯一可惜的是，这次春耕，曲辕犁是用不上了。
另外，薛悌虽然在储粮上犯下大错，但其人确实有几分真才实学。
不但处理政务井井有条，而且将县中豪族的关系，经营的十分融洽。
蛇丘县数万屯民的安置工作，基本没有出什么纰漏。
这其实是很难得的。
手腕之老道，完全不像一个二十几岁的年轻人。
就连眼光颇高的满宠，都赞不绝口。
至于满宠，就更不用说了，小小刚县让他整治的服服帖帖。平时不法的豪强，也都老老实实，丝毫不敢冒头。
其人之凶名，由此可见。
屯田之事有满宠和薛悌执行，曹昂十分放心。
然后，就是军队。
五百精骑，随曹昂一起前往泰山郡，自不用说。
一千精锐步卒，一半在铸乡城，协助曹卫施行军事管制；一半在各乡里的核心位置驻守。
青壮营则在典韦的统帅下，继续操练。
马上就是月底了，青壮营即将迎来第一次大比。
此次大比，将从伍长中选出什长，从队率中选出屯长。
而空缺出来的伍长，则从本伍中选拔。
每个人都有晋升的机会。
所以整个青壮营热火朝天，没人愿意放弃这种不需要冒险、只需要努力操练就能抓住的机会。
若非实在别无他法，曹昂真的不想缺席本次大比。
但本次行动太过重要，又有些特殊，只能由他亲自率兵前往查探。
其特殊的点在于，藏匿粮食的徂徕山脉，地处泰山郡境内。
泰山郡虽然隶属于兖州治下，但和兖州州牧府，或者直白点说，它和曹操的关系有些若即若离。
泰山郡会正常缴纳赋税，也会执行州牧府一般的行政命令。
但实际上，和陈留、济阴、山阳三郡一样，它也保持着相当大的独立性。
泰山郡太守，名为应劭。
相比于本州州牧曹操，冀州牧袁绍更像是他的上级。
对此，曹操却也只能听之任之。
原因有三。
其一，当然是袁曹两家的盟友关系，以及袁家、袁绍恐怖的政治声望，让曹操无法轻动。
其二，则是泰山郡的地理位置。
泰山郡是兖州最东边的一个郡，与更东边的青州、南边的徐州毗邻，堪称兖州东侧门户。
无论曹操、还是袁绍，都需要泰山郡作为缓冲区，抵御徐州刺史陶谦以及公孙瓒任命的、占据平原济南乐安等郡的青州刺史田楷。
所以，泰山郡不能生乱。
最后一点，应劭并非什么简单人物。
应劭，字仲瑗，汝南郡南顿县人。
父亲应奉，官至司隶校尉。
不但出身经学世家、官宦世家，而且其户籍所在地南顿县，与汝南袁氏所在的汝阳县紧紧相邻。
他和袁绍、袁术之间的关系，可以简单归结为——乡党！
汉代乡党之间的关系极为紧密。
这么说吧，前汉功臣集团的主要成员，包括萧何、曹参、周昌、樊哙等人，便是刘邦在丰沛之地的乡党。
乡党之间，有一种天然的信任感，略微相处便可托付生死。
应劭不单单朋友圈的背景深厚，自身也并非寂寂无名之辈。
前面说了，其家族经书传世。
汉代有一条普世价值观：熟读经书、品德高深的人，在处理其他事情上，也会做的更好。
所以，这个时代的读书人非常受人尊敬。
绝大多数县令、郡守，以及中央朝代的高官，都出自经书世家。
应劭自然也是如此。
其人少时勤学，博览多闻。举孝廉出身，起步便被当时的车骑将军何苗，辟为掾属。
后来更是举高第，一路青云直上，直至泰山太守之职。
不说名满天下，却也堪称大儒。
更关键的是，此前青徐黄巾侵袭兖州时，也曾进入泰山郡境内。应劭率领麾下文武官员，连续与黄巾军作战，前后斩首数千级，缴获颇丰。
后来，更是将黄巾军逼出泰山郡郡界，恢复一郡安宁。
在泰山郡，深得人心。
由此可见，其人并非腐儒，堪称能文能武。
再加上，汉代一郡如一国，郡守如国君。
无论是名义上，还是实际上，应劭都牢牢把持着泰山郡大小事务。
对于这种人，只能怀柔不可用强。
而且曹操刚刚平定兖州，眼下正是休养生息的时候，更不能多生事端。
曹昂的兵马要踏足泰山郡境内，显然有必要提前跟其打好招呼。
从这一点上看，整个蛇丘县只有曹昂合适。
其他人，都不够资格。
而且，时间不等人。
如果丢失的粮食，当真就藏在徂徕山，信使一来一回肯定会耽搁时间，增加变数。
还不如曹昂自己领兵前往查探。
如果遇到突发情况，也好及时处理。
就这样，曹昂一行数百人，沿着汶水，自西向东而去。
铸乡城到徂徕山北麓，大约八十余里的路程。
骑兵全速前进，也只花了两天时间。
等曹昂赶到龟山时，天空中飘扬的雪花已经消失不见。
天，要晴了。