蔡琰最终还是没有停下西去长安的脚步。
曹昂很无奈，只能写了一封亲笔信，连同随身携带的佩玉作为信物，一起送给她。
若是需要援手，可携带信物前往虎牢关求助。
去年，朱儁受诏入朝后，袁绍和曹操分别派兵接手了洛阳东侧门户险关——虎牢关。
其守军看在曹昂信物的份上，应该能提供一定程度的帮助。
不过，他目前能做的，也就仅此而已了。
因为，与蔡琰见面后第三日，哨骑终于传信，黑山寨有大动静。
......
徂徕山的一处山丘上。
曹昂与羊衜并排站在最前方，看着脚下道路上人流如织。
当然了，路上行人全都是山匪贼寇。
羊衜一身皮甲，手握环首刀，皱眉说道：“这哪里是几百人，恐怕有两千之数。”
此前他们接到的情报，都显示黑山寨只有数百山贼。
可此时路上护送粮食的队伍，远远超出了他们预计的数量。
“不止两千。”
曹昂一手扶着佩剑，一手放在眉眼上方遮挡阳光，仔细观察后否定了羊衜的判断，“从队伍长度看，差不多有三千人。”
他经历过真实的战阵，眼力在羊衜之上，所以给出的数据也更加精准。
羊衜有些头疼，说道：“那这次伏击，恐怕要暂缓了。”
“为何要暂缓？”
曹昂诧异地看了一眼对方。
“我的眼力固然不如子脩，可也看得出来，眼下这群贼寇，绝非一般山贼。”
羊衜指了指贼寇队伍的正前方，“尤其领头的那两三百十人，身上竟然都披着皮甲，甚至还有数十人着铁甲！咱们只有四百骑兵，就算加上博城的一百县卒，恐怕不是对手吧？”
昨天傍晚，接到黑山寨有大批人员进出的消息后，曹昂等人便率兵连夜出发，埋伏在黑山寨下山的必经之路上。
除了曹昂麾下的四百精骑，博县县令也支援了一百个驻守县城的士卒。
不过，后者中几乎没有人上过战场，战斗力存疑，大概率只能跟着打打顺风仗，或者收拢一下俘虏。
正面作战，还是只能靠曹昂带来的兵马。
五百骑，是一个很尴尬的数字。
说多不多，说少不少。
但是用来伏击三千人的队伍，好像不够。
所以，羊衜才会说暂缓攻击的话。
“哈哈~”
曹昂哈哈一笑，对着羊衜摆了摆手，
“解释经书、吟诗作赋，我不如仲至；可若论军事，”
他摇摇头，没有继续说下去，只是嘴角微微上扬，意思不言自明。
羊衜倒是很有求知心的请教道：“还请子脩解惑。”
“道理很简单。正如仲至所说，走在队伍最前面的那两百个山贼，确实是锐士。可也就仅此而已了。”
曹昂眯起眼睛，扫视下方，“剩下之人队形散漫，一看便知缺乏操练，就算装备精良，都不一定能抵挡骑军冲锋。况且，他们手中的武器大多都是刀剑，并无矛戟等可以可知骑兵的长兵器，又极少看到背弓持弩者。数量虽多，但缺乏远程兵器、长兵器，绝大多数都不是久经操练的锐士。简而言之，乌合之众而已。而我军虽然只有五百，可俱是数历战阵的老卒！”
步卒战阵，的确克制骑兵冲击。
但这是有前提条件的。
首先，这对步卒的素质要求极高。
尤其最前面战士，需要顶住已成冲击之势的敌军骑兵的第一波攻击。
坦白讲，这并不容易。
别说数百骑，就算十骑并排冲锋，只要能跑起来，其威势依然极为可怖。
而且，应对骑兵的第一排步卒，死伤率往往非常高。
就算有勇气，也未必愿意搭上性命。
其次，步卒需要持有长兵器，比如说长戟、长矛，或者说具有远程杀伤能力的弓、弩。
单纯依靠环首刀、汉剑，想要阻挡骑军堪称痴人说梦。
最后的结果，只能是被马蹄践踏成肉泥。
最后，步卒需要摆好阵势，最好有战车或者拒鹿角之类的兵器可以依靠。
这样，才能阻挡骑军冲锋的脚步。
以步卒迎战骑军而大获胜利的战例有很多，比如说前汉李陵，就凭借五千步卒迎战数万匈奴骑兵，杀敌万余人，直至箭矢已尽。
可眼前这股贼匪，显然不是李陵率领的汉家精锐。
跟羊衜解释完，曹昂便直接转身，向身后一直等候着的令骑下达了命令：
“传令各队整备军事，百息之后，随我突击！”
.....
山路上。
孙观骑着马，不紧不慢地走在队伍最前方。
他的动作很轻缓，驱动骏马时，也只是双腿轻轻夹一下马腹，根本不舍得鞭打。而且，还不时地轻轻抚摸几下马颈上的鬃毛。
无怪乎他这么珍惜。
泰山郡，或者说兖豫青徐四州，本就缺马，更别说珍贵至极的战马。
价值千金不说，根本就属于有钱都买不到的战略物资。
孙观身下这匹，可是在战马中也鼎鼎有名的凉州大马！
当然了，凭他区区蒙山中的一个山贼首领，断然弄不到这种好马。
上个月，徐州刺史陶使君遣人拜访山寨，送了一笔丰厚的礼物。这匹凉州马，便是其中之一。
礼下于人，必有所求。
陶谦所求很简单，请他率领寨中诸兄弟，将一批粮食从博县护送到开阳。
孙观打听过，知道这批粮食恐怕来路不正。
但他终究没有经受住诱惑，答应了下来。
大不了，事成之后在山寨里躲上半年，避避风头。
事主当真能追到莽莽蒙山里不成。
若当真如此，那与自家有盟约的诸多山寨，必然不会袖手旁观。
数十伙山贼强强联手，又有地利，胜负犹未可知。
“婴子。”
正思索间，孙观忽然听到一声叫喊。
婴子，是他的别名。
自从他以一身强横武力，继承父亲的寨主之位后，一般只有叔伯辈分的老人才会这么喊他了。
他循声看去，说话的果然是族叔孙正。
孙正策马走近，大声说道：
“婴子，咱们还是尽快赶路吧，这里距离奉高县太近了！”
奉高县是泰山治所，有重兵驻守。
孙观向后远眺，发现后方队伍也已经走下山路，来到山脚下宽阔的大路上。
他微微颔首，正要出言催促。
却突然感受到地面出现些许细微颤动。
还没等他反应过来，便看到侧面的山丘上，有数百骑卒俯冲而下。
区区三四百米的距离，骑兵转瞬而至。
眨眼之间，五百精骑便如同数杆长矛，轰然刺穿了山贼的队列，将其分割成数段。
血肉横飞。