随着曹昂的声音愈发高昂，内堂却显得愈加寂静。
堂内诸人面色各异。
“可经过黄巾洗劫，东平任城两国已经十分残破，所属百姓十不存一。”
曹昂来回踱步，恍若未闻：“若是慢慢发展，吸收流民，至少需要三五年才能恢复一定规模。兖州四战之地，东方陶谦、南方袁术、西侧的汝南黄巾贼尽皆虎视眈眈，很难说我等有多少时间休养生息。当此之时，这群拥有三十余万青壮、豪强势力又衰弱到极点的百万青州黄巾，岂不是天赐的礼物？”
“天予不取，反受其咎！”
“若是错过，很难说未来是否还能遇到类似的良机。”
“还望父亲与诸君谨慎思量！”
曹昂缓缓行了一礼，示意自己已经说完了。
就在曹昂的正前方，以手撑头的曹操缓缓睁开眼睛，上下打量了一遍自己最大的儿子，像是初次认识一般。
时间安静的流淌。
“呵呵，公子所说极有道理，但百万人口终究非比寻常，即便当真能够收降，也会出现许多问题。”
最终还是一直旁观的戏忠轻笑一声，打破了宁静：“比如说粮食，就是一个很严重的问题。从今年四月份开始，兖州便遭遇战乱，如今已经是九月，今年粮食减产已是定局。就算明年能恢复耕种，可从现在开始直到明年秋收，整整一年时间，只有府库中的存粮可供消耗。三十万青壮，一年时间至少要消耗三百万石粮食，其余妇孺消耗减半，也得三百余万石。”
说到此处，戏忠的神情开始变得严肃：“这就是整整六百万石粮食！”
一旁的程昱补充道：“眼下州府库中大约还有一百万石粮食，作为军粮自然充裕。可若是用来承担百万黄巾的消耗，无疑是杯水车薪。一旦出现粮食危机，收降的黄巾军势必生变，到时候会引发更加严重的后果。还不如趁此时彻底解决黄巾，以绝后患。”
“不只是粮食。”
外貌伟美、身佩香囊的荀彧也参与了讨论：“一下子收降百万人，州牧府的人手也远远不够。”
随着几人接连表态，收降黄巾军的可能性仿佛瞬间跌落谷底。
可曹昂却不惊反喜。
一方面，他肯定了自己的某些猜测。
兖州高层必然掌握了一些曹昂不知晓的情报，青州黄巾军内部有大事发生！
以至于明明两军还在对峙，兖州方面却一副胜券在握、已经在考虑善后的模样。
以曹昂对父亲曹操的了解，后者刚刚吃过闷亏，短时间内不会轻敌骄纵。
另一方面，兖州高层既然已经在考虑收降黄巾军的过程中，可能会遇到的问题，就说明他们已经考虑过这个提案的可行性。甚至可以说，自己今天所阐述的想法，父亲与在座的这些人或许早就已经讨论过无数次。
曹昂从来不敢轻视任何人。
尤其是能够身居高位、留名青史者。
当你觉得这些人傻的时候，你就是最大的傻子。
坦白讲，哪怕真像自己想的那样，自己今天所说的内容，曹操等人早已私下讨论过，曹昂也并不会觉得尴尬或者认为自己今天不该建言。
曹操等人知道归知道。
自己是否对于眼下局势有独立的思考，是否敢于表达出来，显然又都是两码事。
只是，每次把程昱和军粮联系到一起，自己为什么总会有一股不适之感？
真奇怪。
“不只是粮食和人手短缺的这些内部问题，外面的盟友们会不会因此对我军改变态度，敌对势力会不会趁我军内部不稳时突然发动袭击？”
曹昂暂时按捺心中疑惑，缓缓叹了口气：“这些都是问题，可问题总归能想办法解决。粮食不够可以向兖州士族豪强借取，他们也不想兖州再次发生动乱吧？人口不够可以先从黄巾流民中提拔，以人制人。敌人会不会趁机攻击、盟友会不会停止支援，这些无非兵来将挡水来土掩而已。”
“可是！”
曹昂振奋精神，负手立于堂下，身姿挺拔，语气沉凝：
“勾践兵败受辱吴地时，岂不艰难？高祖困于汉中时，岂不艰难？”
“讨董联军逡巡酸枣，止步不前，唯独父亲引军向西时，岂不艰难？！”
“汉家天下丧乱至此，想要扶大厦之将倾，挽狂澜于既倒，岂不艰难？”
“可天下之事，难道因为艰难就可以不做了么？”
一语毕，屋内彻底安静下来，落针可闻。
夏侯渊和曹仁都目瞪口呆地看着自家侄儿，愣在当场。
“说得好！好一个‘扶大厦之将倾、挽狂澜于既倒’，吾儿好文采！”
曹操一拍身前案几，多有感怀地说道：“确实如吾儿所说，天下事难道因为艰难就可以不做了么？”
他起身走到曹昂面前，伸手拍了拍儿子的肩膀，环顾左右大笑道：“此吾家麒麟儿也！”
得意之色，炫耀之意，溢于言表。
随后便向曹昂稍作解释。
他们果然早就已经下定决心，用尽全力收降尽可能多的黄巾军。
“不过吾儿到底还是年轻，区区小胜便开始轻敌。”
曹操话锋一转，摆出父亲的威仪训诫道：“如今黄巾依然凭借数十万青壮临河设营，与我军两相对峙，胜负犹未分出，万万不可小觑。”
“倒不是儿子轻敌，只是对父亲与诸君有信心而已。”
曹昂轻笑一声，语气坦然：“更何况，黄巾军不是即将面临崩溃之危么？”
曹操有些惊讶：“你怎么知道黄巾内部出了问题？这个情报明明仅限吾等几人知晓。”
“当然是父亲与诸君告知的了。”
曹操与戏忠等人对视一般，方才醒悟其中关节。
自己等人的演技还不够精湛啊。
虽是如此，众人却也不得不感叹曹昂观察力之敏锐。
曹操摇摇头，有些下不来台，明明是自己在教训儿子，怎么感觉有些不对劲呢？！
他有些不死心，继续问道：“那你猜猜看，黄巾军到底出了什么问题？”
曹昂略一思索，忽然想到了一种可能：“我猜，他们粮食已尽？”
话一出口，顿时发现曹操如同夏侯渊一般，变成了一副目瞪口呆的模样。
......
黄巾果然没粮食吃了！
倒不是曹昂多智近乎妖。
静下心来仔细分析，基本都能猜出来。
青州黄巾从今年四月开始便踏足兖州，一路裹挟百万之众，距今已经整整半年之久。
持续流窜的状态下，根本无法安心生产。单单依靠劫掠、缴获的粮食，怎么可能足够百万人所用？
曹操等人之所以如此惊讶，一方面是曹昂太过年幼，有此见识和才智属实难得，再加上前面的一番话，确实给了他们不小冲击；另一方面，也是曹昂今天的表现，与之前相比，差别有点大，像是两个人。
总而言之，在如何处理黄巾军善后的事情上，兖州高层确实统一了意见，一系列的布置也随之逐渐完善。
又是十天过去。
黄巾军再也无法忍受，在张饶和管亥的率领下，聚集十万之众，明牌准备放手一搏！