在这个春意盎然的时节，明玉珍终于有了片刻的闲暇陪伴自己的妻妾，享受这难得的宁静时光。
在府邸的小花园里，他们一同漫步，欣赏盛开的花朵，感受着春天的气息。
看着陈理和女儿在追着蝴蝶玩儿，时而嗅嗅鲜花。
这些场景充满着温馨，让明玉珍觉得是这个时代活生生的人。
只是比较煞风景的是脑袋中始终盘旋着接下来到底先做什么事情。
夜幕降临，明玉珍再度回到书房。不是他变得不近女色，而是妻妾都怀孕了。
提起笔，明玉珍将白日里思索的四件事写在背后的屏风上：中兴、驿站、科举、火炮。
想要收回公安县城，就得有与中兴城的川军硬碰硬的准备，可是目前松滋这么少的兵力守着宜都、枝江和松滋都全靠这些地方不是那么要紧和明玉珍目前还算全胜的战绩做支撑。
主要还是怕大败一次降低在部下心目中的威望，可能会引出一些不必要的麻烦，比如部下掉忠诚度。
随着收集到的地图的增多，明玉珍和戴寿等人敏锐的发现只要在洈水与松滋河交汇的地方设置一座水战就能把目前的重要县城以上的城市都通过水路关联起来。
从西北的宜都顺从长江能到枝江，再沿着长江能到松滋，顺着松滋河能到新松滋，再往下就是洈水口水站，然后可通过不同的水网去公安、安乡或灃州，再之后安乡可以去华容或者龙阳州，龙阳州可以去常德州或者益阳州，而益阳州可以到湘阴州。而华容可以去石首或者岳州。
这些城市之间的距离近的四十余里，远的八十余里，不过都在一日可以抵达的路程之内。能靠水路转运物资就是一大优势，因为消耗低，运量大。
至于急递铺还是先省省吧。
之前考虑的就是让戴寿先操办起来后再拨给内臣管理。如今戴寿提交的方案已经得到了自己的同意，但是戴寿还是希望等到秋收后再开工。
明玉珍是等不及了，就把这件事情委任给明耀处理，还从戴寿手里要了十万石粮食和十万石粮钞作为经办的经费。
松滋城。
明玉珍书房。
此时，明玉珍端坐在主位上，手中把玩着一只精致的玉如意，眼神深邃而坚定。
他看向一旁正在仔细研究地图的明耀，缓缓开口：“明耀，这本戴丞写的《元帅府驿铺设立章程》看过了吧。”
明耀停下手中的活计，抬头说：“义父，我已经看过了。”
明玉珍考较道：“有什么看法？”
“这个章程很完备，包括急递铺和转运所。转运所又分水陆两类，描述详略得当，就是具体到每一个站如何设置还有些欠缺。”
“不错。戴丞是做大事的，自然没空处理这些细节。”明玉珍笑道，“你想想若在我们元帅府控制的土地上建设水站网络。每个水站的船只和人员配置，参照这个章程来。你打算怎么做？”
明耀抬起头，眼中闪烁着聪慧的光芒，他指着地图上的水域分布说：
“义父，我已经仔细研究过地形、水域和城市分布。根据元朝的制度，虽然规定一百二里一个水站，我认为根据我们的土地建立二十二个水站为宜，以形成有效的防御和运输网络。”
没想到这孩子还真思考过，明玉珍问：“哪二十二个？”
“义父，每座城市碰巧都在水边，只要能行船的都要设站。宜都、枝江、松滋、新松滋、石门、灃州、灃阳、安乡、华容、石门、石首、岳州、洞庭湖水寨、龙阳、常德、桃源、沅江、益阳、湘阴、洈水。”
明玉珍点头：“不错，这二十座城是要设站。可惜渔洋河不能行船到渔洋关。还有两站打算设置在何处。”
明耀拿来地图铺展在明玉珍的书案上：“义父，这里和这里。”
原来是洈水出山区的地方和洈水与松滋交汇的地方。
明玉珍微微颔首，赞赏道：“很好，明耀，你的判断很准确。但水站的建设并非易事，每个水站的船只和人员配置都需要精确计算。”
明耀点点头，继续分析道：“确实如此，义父。参考元朝的制度，每个小站配备十艘船只，大站配备二十艘船只。其中两到五艘为战船。每艘船根据大小配备水夫跟士卒。但考虑到维护和后勤人员，我认为大站的人员配置应在两百人左右，小站一百人左右，水夫的不足之处可以就近征发社兵。”
一般情况下，货运船六百料需要水夫十三人，五百料要水夫十二人，四百料要水夫十一人，三百料要水夫十人。古代的船三百料大约是排水量为一百吨。
这样算来二十万石也就勉强能把这些水站建立起来，后面维持起来的人力成本就是十万石上下，船只修补还要另算。当然这个钱比历史上的朱元璋给的大方一点，要高百分之三十左右。
这也难怪戴寿迟迟不动手。那后面急递铺的开销只多不少，那到底能不能把电报机搞出来？
明玉珍听后，沉思片刻，然后说：“你的计算很详细，只是大站和小站要根据实际需要运输的情况来。总之，合理安排这些人员，使他们能够发挥最大的效能。”
明耀微笑着回答：“义父放心，我已经有了初步的规划。我就是要根据水域的重要性和繁忙程度，合理分配人员和船只。同时，我还打算在运力富裕的情况下，也收费替百姓转运物资，贴补开销。”
这真是秉承了明玉珍捞钱的思维。
他听后满意地点点头：“很好，明耀。你一直是我最信任的人之一。这次水站建设的任务，就确定交给你了。办理所需的钱粮，我已为你准备了十万石粮食和十万石粮钞。你要合理使用，确保水站建设的顺利进行。”
明耀站起身，恭敬地行了一礼：“谢义父信任，我必不辱使命。必将按照戴丞写的章程，建设出高效、完善的水站网络。”
“名不正则言不顺，本帅设置少府，下设递运所经历，你便兼任此职。”
明耀喜道：“谢义父。”
明玉珍微笑着挥手示意他退下，眼中充满了对明耀的期待和信任。
看着这些从老营里选拔出来的优秀人才都逐渐能当大用，明玉珍也觉得很快慰。