“咳诶……”
谢蛮轻咳一声，以掩饰心中的无奈与不甘，随后他亲自带领着几位手下，将蛮牛救援队能够迅速调动的所有财产——那些珍贵的结晶与物资，一一搬进了会议室。
灯光下，桌上铺满了各式各样的结晶，但即便是粗略一瞥，也能明显看出数量上的不足，尤其是高阶结晶的稀缺。
二阶结晶零散地堆放在一旁，总共不过几百颗，闪烁着微弱的光芒，而三阶结晶则一颗未见，更别提那传说中的四阶甚至更高阶的结晶了。
至于异能宠物，更是没有实体存在于此，它们或是被寄养在安全的隐蔽处，或是早已被预订一空。
“怎么才这么一点？三阶结晶和异能宠物藏在在什么地方？”林辉抱怨道。
谢蛮解释道：“林大人，您可能有所误解。蛮牛救援队虽身为黑甲兵团的指定代销商，但实则我们与兵团之间的交易，更像是买家与卖家之间的合作。我们负责在小镇及周边地区收集物资与情报，而兵团则提供我们所需的支持，包括高阶结晶和特殊物品。因此，您所见的这些，已是我们目前能够迅速调动的全部财产了。”
谢蛮顿了顿，继续说道：“至于大额交易，那通常需要提前与黑甲兵团沟通，由他们直接调配资源。这样做，既是为了保证交易的安全，也是为了避免不必要的麻烦。毕竟，在这个乱世中，无论是幸存者还是其他兵团，都对我们手中的物资虎视眈眈。”
林辉闻言，眉头微皱，但随即又舒展开来。
毫不客气地将桌上的二阶结晶一一拾起，收入囊中，动作中透露出一种上位者的自信与从容。
随后，从怀中取出一张修改过的清单，轻轻推到谢蛮面前。
“既然如此，那我们也不能太过苛刻。不过，作为黑甲兵团的指定代销商，你们应该享有一定的特权。这份清单上的价格，我已经做了适当的调整，算是给黑甲兵团的一个面子。你回去后，不妨将这份清单转交给黑甲兵团，看看他们是否愿意接受。”
林辉的语气中带着一丝不容置疑的威严，但同时又透露出一种商量的意味，仿佛他并不是在强迫谢蛮接受这个条件，而是在给予他们一个难得的机会。
然而，谢蛮心中却清楚，这不过是一场实力与地位之间的博弈罢了。
‘信你就有鬼。’
谢蛮的目光落在修改后的清单上，瞳孔猛地一缩，脸上闪过一丝难以置信的表情。
清单上的价格，比预想中的要低出数倍，简直是赤裸裸的掠夺。
深吸一口气，努力平复内心的波澜，心中暗自盘算着如何应对这突如其来的变故。
“二阶结晶，八结晶一颗？三阶结晶更是离谱，小的一百结晶，大的更是低达一百五十结晶一颗！还有这能量之源，五结晶一大瓶！抢劫啊”谢蛮在心中暗自嘀咕，对这份清单的愤怒与无奈交织在一起。
谢蛮似乎看穿了林辉的心思，嘴角勾起一抹意味深长的微笑。
“其实，黑甲兵团并没有你想象中的那么难以联系。只要通过朝廷的兵团平台，你就能轻松地与他们取得联系。”语气中带着一丝挑衅，仿佛是在故意试探谢蛮的底线。
然而，林辉心中清楚，谢蛮所说的“容易联系”不过是个笑话。
多次尝试通过兵团平**系黑甲兵团，但每次都石沉大海，没有任何回应。
此刻，面对林辉的步步紧逼，谢蛮选择了坚守底线。
“林大人，这个价格，我实在无法接受。我们蛮牛救援队虽然小，但也有自己的尊严和底线。我们与黑甲兵团的关系，也远没有您想象中的那么亲密无间。”谢蛮的声音坚定而有力，他直视着林辉的眼睛，毫不退缩。
林辉的脸色微变，但很快又恢复了平静。“谢先生，我相信你与黑甲兵团的关系，足以让他们为了你们的合作而做出一些让步。毕竟，在这个乱世中，多一个盟友总比多一个敌人要好。”
‘盟友，将自己吃干抹净的盟友要来何用？’
谢蛮冷笑一声，明白林辉这是在用话术施压。“林伯爵，您太看得起我了。我不过是一个小小的救援队队长，哪里有那么大的面子能让黑甲兵团为我让步？倒是您，以林伯爵的身份和地位，我相信您一定能让黑甲兵团答应下来这个条件。”
林辉闻言，脸色一沉，没想到谢蛮会如此直接地反驳他，冷哼一声，转身欲走。
“把东西留下，不然你走不出这个店铺！”谢蛮喊道。
林辉看来一眼身后的人，不情愿的将收入囊中的结晶丢到桌面上。
临走前还不忘留下一句威胁：“跟朝廷作对，你会后悔的。”
谢蛮望着林辉离去的背影，心中五味杂陈。他靠在会议室门上，闭上眼睛，深深地吸了一口气。
过了片刻，睁开眼，眼中闪烁着决绝的光芒。“还是火力让人壮胆啊……”喃喃自语道，随即转身对门外那些严阵以待的队员们说道：“没事了，大家都去干自己的事情吧。”
刚才只要谢蛮一声令下，整个会议室就会被夷为平地。
队员们闻言，纷纷收起武器，各自散去。
刚才那紧张对峙的气氛仿佛从未存在过一般。
然而，只有谢蛮自己知道，他刚才距离一场激烈的冲突只有一步之遥，暗暗发誓，以后一定要加强实力，再也不能让这样的情况发生。
……
“伯爵大人，刚刚得到消息，林辉那小子已经灰溜溜地离开了，看他的脸色，显然这次谈判并未如他所愿。”一名随从走进帐篷，低声向坐在主位上的伯爵汇报，言语间带着几分幸灾乐祸。
伯爵闻言，不禁放声大笑，那笑声爽朗而豪迈，充满了对林辉的不屑与嘲讽，“哈哈，跑得快又有什么用？在这个乱世里，没有诚意，还想谈合作？简直是痴人说梦。林辉这小子，跟他那叔叔林狗真是一脉相承，永远学不会什么叫做尊重与平等。什么时候了，还总想着用帝国、朝廷的名头来压人，真是可笑至极。”
“伯爵大人，那我们接下来该怎么办？还要继续前往黑甲兵团驻地吗？”另一名随从小心翼翼地问道，显得有些犹豫。
“去，当然要去。”伯爵收敛了笑容，眼神变得坚定而深邃，“不过，不是现在。我们需要原地修整，让兄弟们好好休息，吃饱喝足。毕竟，接下来的路可不好走。”
“可是，伯爵大人，这样会不会让黑甲兵团觉得我们……”随从欲言又止，似乎担心这样的决定会影响与黑甲兵团的关系。
伯爵打断了他的话，嘴角勾起一抹意味深长的微笑。“你愿意在心情不好的时候，连续见两个身份相近、背景相似，而且还刚刚和其中一个闹过不愉快的人吗？换做是你，你会愿意吗？而且，有时候，适当的距离和等待，反而能增加谈判的筹码。我们要让黑甲兵团知道，我们并不是非他们不可，我们也有自己的底线和原则。”
“伯爵大人果然英明神武，充满了大智慧。”一名随从忍不住拍起了马屁，眼中闪烁着敬佩的光芒。
“滚，少在这里拍马屁。”伯爵笑骂道，但语气中却并无责怪之意，“记住，真正的智慧在于洞察人心，把握时机。好了，都去准备吧，我们今晚好好休整，明天一早再出发。”
随着伯爵的一声令下，帐篷内的气氛顿时活跃起来，随从们纷纷忙碌起来，为即将到来的旅程做着最后的准备。
而伯爵则独自坐在主位上，望着天空中的白云，心中默默盘算着接下来的每一步棋。
……
“哎呀，老顾客您又来了，真是稀客啊！”谢蛮迎上前，脸上挂着歉意却又不失热情的笑容，“不过今天得跟您说声抱歉，咱们店的二阶结晶因为促销降价，销量实在太火爆了，这不，一大早的就已经被抢购一空。您看，这柜台都空了大半呢。”
顾客闻言，脸上露出几分懊恼之色，拍着大腿说道：“哎呀，你怎么不早说呢！要是昨天告诉我这个消息，我今天一早就把全部身家都带过来了，现在可好，错失良机啊！”
谢蛮连忙安抚道：“真是对不住，这消息也是临时决定的，我们也没想到会这么火爆。不过您放心，下次有这样的好事，我一定第一个通知您。”
这时，一名顾客，眼神中闪烁着几分神秘：“对了，小兄弟，帮我把你们家的队长请出来见见吧，我有笔大买卖想跟他谈谈。”
谢蛮闻言，心中不禁一紧，刚经历过打劫事件的他，对任何大买卖都格外警惕。
上下打量了这位顾客一番，见其衣着不凡，举止间透露出一股贵气，但眼神中却藏着几分狡黠，便更加谨慎起来。
“我就是这里的队长，谢蛮。”谢蛮缓缓开口，声音沉稳而有力，同时暗中观察着对方的反应。
顾客似乎有些意外，仔细打量了谢蛮一番后，连忙拱手道：“哎呀，真是有眼不识泰山，原来是谢队长亲自在此，失敬失敬。是这样的，我家伯爵听说谢队长是个爽快人，特地派我前来，想与谢队长谈一笔大买卖。”
谢蛮心中咯噔一下，暗道：“伯爵？不会又是那个林家的吧？”不动声色地问道：“哦？你家伯爵尊姓大名？不会也姓林吧？”
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