数天后，涡之国旧址，雾隐大营。
“你们确认，雷之国的舰队是在落鲸摊下的锚？”
得到暗部们的再次肯定后，沧野大辅起身看向悬挂于帐内的巨大地图。
目光先盯向位于火之国境内，西南角上的落鲸摊。
而后，视线又一路向北，瞥向木叶村。
可目光才移至一半，便在名为秋神山脉的位置上止住了。
（若是想从背后奇袭木叶村，落鲸摊这个位置可不是什么好的登陆点。
有高大延绵的秋神山脉阻隔，即便大军能通过，物资也绝难运过去……）
念头至此，沧野大辅突然猛地想起什么！
他立马将目光调回落鲸摊，改变目移方向，朝着地图西北方向而去。
这一次，路途果然畅通无比。
从落鲸摊西出几十里，便离开了火之国辖境，进入川之国。
而后，沿介之森、富野古道一路北上，在名津湖补充水源。
最后，再向西穿过赤霞沙漠，便能直达沙隐村！
道路捋顺的瞬间，沧野大辅的额上便渗出一层冷汗！
（难道…雷之国的奇袭目标不是木叶村，而是暂为同盟的沙隐村！？
可这么做有什么好处？
赔款？
以沙隐村如今的惨况，就算想拿也拿不出什么钱。
割地？
隔着整个火之国的领土，雷之国要来何用？
想要趁风之国国力衰弱之际，趁机灭其国！？
这更不可能！
就那几十艘战舰的承载量，即便不算物资，充其量也只能运输四千余人。
沙隐村就算再落魄，也不至于会被区区四千人灭国！
三代雷影不惜千里迢迢奇袭沙隐村，所图到底为何？）
苦思不得其解的沧野大辅，脸上突然露出一抹自嘲之色。
随即，又将视线移回涡之峡。
（不管三代雷影这么做的原因为何，都与我们水之国无关。
眼下最重要的，还是如何赢下与火之国的战争。
如果三代雷影的目标真是沙隐村，那么风、雷二国的同盟关系就会立刻瓦解。
届时，火之国便能将两处战场上的大部分兵力撤回，转而支援向草之国与我们这里。）
想通这些，沧野大辅不免觉得压力剧增！
自家四代大人为了拿下这场继位后的第一战，甚至不惜搬出了村内压箱底的忍刀七人众！
若是这样自己都拿不下这场战争的胜利，那战败之责就真的只能以死相抵了。
目前而言，好消息是七人众恢复得不错。
在医疗忍者以及水之国秘药的救治下，再有半月时间便可出战。
但坏消息却压得他喘不过气。
一是时间，以三代雷影的行军路线，若是不惜体力，最多十几天便能抵达沙隐村。
只要双方一旦开战，那么火之国便会立刻撤兵。
满打满算，在火之国增援赶来前，自己也不过只有一月的时间。
二来，便是战力问题。
想要在一月之内拿下胜利，最大阻碍，莫过于对方军中突然冒出的那个碧苍猛兽！
不解决那个怪物，即便自己一方有忍刀七人众坐镇，也占不到什么便宜。
一想到这些，沧野大辅只觉得自己的性命，就如眼前的烛火一般，飘摇待灭……
……
同一时间，涡之峡的后方木叶大营。
刚刚赶至大营的凯，便听闻到自己父亲的种种事迹。
一同而来的伙伴听到的，或许都是戴力挽狂澜的英雄作为。
但作为相依为命的父子，凯的耳中唯有四个字：险些丧命
一路狂奔向父亲营帐的凯，脑海中不断回想着与父亲相处的点点滴滴。
此时的他，对于父亲晋升上忍这件事再无半点喜悦之情。
有的，只是对自己虚荣心的悔恨。
终于奔至营帐的凯，一把掀开帐帘。
看着床上绑满绷带的父亲，眼泪再也控制不住，刷得一下崩流而下。
“父亲！”
一头冲入戴怀中的凯，立刻开始嚎哭着不停道歉。
“都怪我！都怪我总把卡卡西晋升上忍挂在嘴边，您才会为了我那该死的面子，答应晋升。
如何晋升上忍的代价就是性命，那我宁愿您当一辈子的下忍！”
话音刚落，凯的脸上便迎来了既熟悉又陌生的力道。
感受到父亲的“爱之铁拳”远比以往更用力。
凯捂着高肿的脸颊抬起头，在看清自己父亲脸上鲜有的愤怒与失望后，语塞到再说不出半个字。
看到自己儿子的这幅可怜反应，戴收起怒容，深深叹出一口气后才开口道。
“凯，你要记住！
木叶不只是火影与强者们的木叶，也是我们的木叶。
我答应晋升上忍，不是为了你的面子。是因为火影大人需要，整个木叶村需要。
即便我现在依旧是那个万年下忍，也会为了保护最珍贵的东西而拼上性命。
凯，我希望你能明白。
真正的强大，不是战胜强者，也不需要他人的认同。
真正的强大，是保护好对自己而言最重要的东西。”
听到的戴的话语，凯羞愧得低下头去。
（原来，村子对父亲而言，是这么重要的存在嘛……）
就在戴还要再说些什么时，帐外突然响起一阵拍掌之声。
父子二人抬头看去，就见帐帘被两名暗部掀开，团藏正迈着沉稳的步伐拍掌而进。
“能有像你这般贯彻火之意志的强大忍者，实属木叶之幸。”
“团藏大人！”
看到戴不顾伤势起身迎接，团藏脸上的笑意立添几分真诚。
脚下急赶几步，将戴轻轻按回床上。
“注意自己的伤势，无需如此多礼。”
看清戴眼中的感激之情，团藏脸上的笑意不由更盛。
他先是将几盒促进肉骨愈合的秘药放在床头，而后才微笑着对戴开口道。
“老夫此次前来，是想向你在前线的英勇表现表示感谢。
若是没有你，老夫这次恐怕守不下涡之峡这个战略要地。
一人战败四位刃刀七人众，这份耀眼的功绩，老夫也已在第一时间传报给了三代。
待大军凯旋之日，想必就是你名扬忍界之时。”
看着戴就差写在脸上的羞涩与感谢，团藏才趁机道出他此次前来的真正用意。
“除此之外，老夫还想邀你在战后加入根部。
助老夫在暗中维护村子的安宁与和平，不知你意下如何？”