爆炸。
一刹那间巨大的光与热在中央大街上迸发，产生的冲击波掀翻不少报废的车辆，轰隆一声巨响，在指挥室里的所有人都为这场战斗的结果担心起来。
“赶快调取周围的监控。”
“使徒和初号机呢？”
“使徒显示已被歼灭，初号机还未确认。”
这么猛烈的爆炸，位于最中心的初号机能存活下来吗？
葛城美里紧张地看着监控画面，仔细观察其中是否有紫绿色涂装机甲存在，试图找出一丝可能性。
难道说，那个男孩就这么牺牲了吗？
不，还有机会的。
初号机的身上也有AT力场，只要张开的话，在这样的爆炸中还是有机会活下来的。可是，那个男孩之前受到那么严重的伤势，他还有余力在自爆中保存住他自己吗？
那种渺茫的机会……
美里回想起之前在车上与碇真嗣简短的对话。
“最后还是和解了吧？”
“…是呢。”
她说谎了。
但也并没有说谎。
幸福的家庭千篇一律，不幸的家庭各有各的不幸。
这是很少有人知道的故事。
在葛城美里年幼的时候，因为父亲忙于研究，经常看到母亲偷偷啜泣的她，天真地认为是因为自己不够好不够乖巧才导致了父亲的离去，她并不明白是父亲主动舍弃了她们母女。
而当她懂了之后，便开始憎恨父亲。
与自己父亲关系很差，认为父亲根本不关心自己，在青春期里做出了很多很多蠢事。
然而十五年前。
在南极大陆上的那一场灾难里，父女两人都在上面的科研站里，面对那场席卷全世界的灾难，父亲将最后一艘救生艇让给了自己，只有一条十字项链作为遗物。
再也没有和解的机会了。
再也没有亲口说对不起的机会了。
为什么会在那时候提起与父亲的关系呢？因为在那个男孩身上，美里仿佛看见了自己。
虽然那是切身感受的伤痛与不愿再被揭开的伤疤，但她从南极回来后，在这十几年漫长的生活里始终难以回避对那件事情的谈论。于是她把那一切还未来得及传达的感情，和不能够说出的话语，都埋藏在了意识深处的黑暗当中，向着一个人都不在的地方露出她平素里一贯的微笑。
她就是那样走到如今，并且成长为大人的。
所以。
既然是大人，就应该负起大人们的责任来。
把牺牲和拯救世界这样的重任交给这些孩子，实在太狡猾了。将他亲自带进NERV里，亲手将他送上初号机的座驾……
如果牺牲了的话……
葛城美里从指挥室里走了出去，她决定用自己的双眼亲自去看最后的结局。
“葛城上尉。”
是赤木律子的声音，
她从后面追了上来，步伐匆匆，一向冷静的金发美人难得露出个紧张的表情，
“一起去看看吧。”
外面的天色已经完全黑下来，自从季节极端化后，每天的夜晚都会早早来临。薄暗的天色下，投射的白炽灯光将这里照得如同白昼，忙碌的工作人员正在清理现场，残垣废墟，躺在地面上的eva初号机正在被吊机拉起，放在传送履带上，准备运回本部进行维修。
从这些密密麻麻像是在食物上工作的蚂蚁的人群中穿梭而过，热气让人逐渐烦躁起来。
两人并未找到真嗣的踪迹。
葛城美里心中的弦不由得越绷越紧。
尽管与那个男孩刚认识不久，可一个大人、一个孩子，在某一方面是如此相似，唯独这份关心的情绪做不得假。
这边那边……
还是找不到嘛，她顿时有些心灰意冷。
好在。
身边的好友给出了喜讯，
“真是幸运啊，在那么强烈的爆炸中存活下来。”
金发的律子感叹着，指了一个方向，随后停下脚步，很明显的，她并没有和真嗣交谈的欲望，来这里只是为了确认那个男孩的安全。
远远地，美里看见了正孤身一人的男孩。
看起来没受多大的伤。
果然是在爆炸的时候张开了AT力场，防御住了冲击吧？真是厉害啊，她光是在听指挥频道里真嗣传来的声音时，就能够切身地感受到他的疼痛，最后的时候，这孩子都快失去意识了吧。
但是。
太好了。
活下来并且没受什么伤，实在是太好了。
美里情不自禁地松了一口气，心中的某种负担卸下了不少，走上前去。
随后，她注意到些许不对劲。
男孩站在空中走廊上，抬头注视着正在被运送回本部维修的初号机机体。美里从侧面看过去，为那种神色吃了一惊。那眼神不像是在看它，而是在看它背后的东西。幽灵、看不见的存在，用怎么样的名词来修饰都不太准确，但直叫人不寒而栗。
“真嗣君，怎么了？有什么不适吗？”
“啊，是美里小姐。”男孩转过头来，“我想问问，eva机体里有人工智能存在吗？”
“人工智能？”
美里难得愣了一下。
她大概猜出真嗣问这个问题的目的所在，估计是在想用人工智能来操控eva吧。
这是技术部正在研究的方向。
“你说的是本部里的超级计算机吗？它的技术在eva里也有一定的应用，不过用计算机来操纵eva，我们目前的技术还是做不到，驾驶员是必需的。”
那台超级计算机，算是组织的核心了。
男孩点点头。
但他的神色并不怎么满意的样子，似乎并未得到某种未解之谜的答案。
美里没有在意。
因为眼下还有更重要的事情要做。
“对了真嗣君，后续还需要去医院做个基础的身体检查以防意外，跟我来吧。”
真嗣听话地跟在身后。
只是很快葛城美里就发现，这孩子并不是如外表看上去那样完好无损，在他走路的时候，左半边身体时不时地抽搐一下，她马上想起来，之前初号机和使徒的战斗中，eva可是受了重伤，精神同步的痛苦可不是那么容易消除的。
然而他在战斗结束后，并没有露出任何异常的姿态。
估计是因为这样。
才会被那些负责急救的医护人员忽略了过去。
“对不起，是我疏忽了。我去叫副担架来，真嗣君你在这里稍微等等哦。”
小跑着离开。
美里很快就拦住了两个穿着制服的工作人员，她并不知道自己在真嗣的眼中是个不靠谱的大人，但其实她在NERV里是作战部的部长，负责策划与使徒的战斗计划，职位很高，也被很多工作人员信赖着。
很快。
葛城美里陪着他一起去了医院。
直到从医生手里拿到完整的医疗报告后，她才彻底放下心来。
“怎么样？”
男孩的表情很淡。
看起来就像是在问与他自己毫不相关的事情。
“精神上还需要休息几天，但身体没有大碍，也不需要住院。”
葛城美里这样回答。
她的脸上满是庆幸，也真心为其高兴着。
揽过真嗣的肩膀，拍了下他未受伤的右边肩膀，习惯用肢体接触表达亲密的葛城美里笑了笑，外面的天色已经快是深夜了，做检查花费了不少时间，但都是值得的。今天的事情真是太多了，也不知道多晚才能回去休息，熬夜可是女人的大敌啊。
就在这时。
旁边的真嗣问了一个现实的问题，
“说到住院，美里小姐，今晚我要住在哪里呢？”
“差点忘记这件事了，”葛城美里懊恼地拍拍自己的脑袋，“接下来还要去后勤部那里，安排你的住宿和转学问题呢。”
这种事情应该是后勤部那边主动找过来才对。
不过现在她正好有空。
那就带着真嗣跑一趟吧。
“转学？”他的脸上露出吃惊的表情，这是十分稀少的呆萌模样，“我还要接着上学吗？”
像极了不愿意去读书的不良少年。
这可不行啊。
葛城美里摸了摸真嗣的头，狠狠将他的头发揉乱，她倒是觉得真嗣这种反应蛮有趣的，
“伱的年纪还得去上学哦，可别想着因为能驾驶eva就逃避过去哦。”
“来吧。”
“跟我一起去后勤部。”
之前一直表现得很成熟的男孩，少见地表露出他这个年龄段该有的别扭和不情愿。
心情大好的葛城美里可不会管那么多。
正准备再叫人把担架抬到后勤部那边，真嗣却主动从那上面下来了。
“真嗣君？”
“虽然很疼，但是从初号机下来后，逐渐变成可以接受的程度。就让我走过去吧，被一路上抬着过去让大家都看见的话，也太羞耻了点。”
这个怎么说呢。
属于男孩子的……逞强？
葛城美里倒也不是不愿意，毕竟医疗报告上说伤势只有精神上的幻痛，看到真嗣原地转几个圈没什么问题，只是左半身还有点不灵敏后，才允许真嗣走过去。
走在路上，她突然想起一个细节，
“既然这样的话，之前让人把担架抬到医院这里，真嗣君你怎么没有反对呢？”
“因为……”
“我看美里小姐你很着急的样子……感觉那时候就算是说了，也不会被你听进去，所以到现在才提出来。”
的确。
发现真嗣不舒服的时候，自己的脸色一定很慌张吧。
还好他没受什么重伤。
真是不幸中的万幸。
领着真嗣来到后勤部，这里灯火通明，亮堂得连一丝阴影也没有，操作计算机录入数据的声音连绵不绝，看来今天是要加一个大班了，不少人向她打招呼，也注意到一旁的男孩。
后勤部的负责人正在办公室里看着资料，看到她来后主动站起身来，
“啊，葛城部长。”
“你们这果然也没下班呢。”
“毕竟今天发生了很多事情呢，估计忙到凌晨也下不了班。”负责人挠了挠头，“战斗部那边如何？”
“我那边倒是结束了，来领一下真嗣君的东西。”
“哦，真嗣君。他就是司令的儿子吧？”
负责人一副见到喜爱的晚辈的样子，很有大人的自觉，“东西已经准备好了，另外他在乡下的那些行李明天就会寄到住址那里。”
他从抽屉里掏出一大堆东西，逐一递了过来，
“诺，住址、银行卡、房间的钥匙、进出NERV的ID卡……”
葛城美里首先接过住址，真嗣也凑过来看了看。
第六区24号房间。
是安置内部人员亲属的地方。
“你这个房间离零号机驾驶员很近呢。”
“零号机驾驶员？”
日本目前有两位eva驾驶员。
除他以外，还有位因为受了重伤而无法出战的驾驶员，现在估计还躺在医院里呢。
美里笑了一下，带着一丝不怀好意，这个笑容在别人的脸上只会感觉到恶意，但在她这种活泼的年长女性上却只能感觉到调笑，
“对哦，是个女孩子呢，名字是丽，绫波丽。你们俩很快就会见到的。”
这两个人撞在一起。
也不知道会产生什么样的化学反应。
等调笑完真嗣。
葛城美里看着这个房间号，却猛然间意识到了她刚刚没注意到的问题，“等等，这是让他一个人住吗？司令那边呢？”
碇司令是怎么回事？
两个人之间就不能好好沟通一下吗？真是伤脑筋啊这对父子。
虽然自己也没资格说这话就是了。
“对，他的房间就在前面的第六区，有什么问题吗？”后勤部的负责人看了过来。
男孩的脸上同样抱有疑惑。
“你真的愿意吗，真嗣君？”
“没问题，一个人反而更好。”
真嗣不紧不慢、一清二楚地回答着，将那些外人看来致命的、撕裂般的感觉抽象成口中的几个文字，似乎在讲述一个与自己毫不相关的故事。
不。
一个人才不好。
葛城美里攥着写着住址的A4纸，陷入了沉默。
“美里小姐？”
男孩有些疑惑。
“和我一起住吧，”虽然只是一时冲动的话语，但美里很快就意识到，自己的确放心不下这个男孩，
“我来照顾你。”
说是同情也好，怜悯也好。
葛城美里并不希望这个孩子步自己的老路，她确信这对父子之间，是有着感情存在的。如果继续这样彼此误会下去的话，两个人之间永远不可能和解。
但是。
男孩却说，
“不用的，美里小姐。”
真嗣走近前来，看着她的眼睛，他的眼神里满是认真，坚毅的脸庞让人很容易就忽略他的年龄，
“我能自己照顾好自己的。”
“可是……”
“美里小姐，请相信我吧。”
这样的眼神。
让葛城美里接下来那些任性的话完全说不出来。
真嗣收起这些生活的必需品。
他转身朝外走去。
男孩的背影很是单薄，在和使徒战斗中受的伤让他一瘸一拐，像是垃圾桶里无人认领的破旧玩偶。美里忽然忍不住担心起来，他真的能照顾好他自己吗？他真的明白eva驾驶员的意义吗？他是第一次来这里吧？要不要给他带个路什么的？果然还是得自己来照顾他吧？
“对了。”
他突然转过头，露出一个干净的微笑，
“美里小姐不用愧疚哦。”
“我？愧疚？”美里愣了下。
“明明自己是军人，却逃避了责任，让一个未成年少年上战场，甚至还是自己亲手送上去的……为了这样的事一直愧疚着，所以忍不住想要弥补些什么。美里小姐不是这样想的吗？”
在那之后。
那个身影已经走远了。