那日爆炸之后，张老道在一众人眼中，完完全全变成了“张道长”。
开拓洞天一事，也得到了众人的支持。
朱应辰也索性亲自带着鲁铁等一众人，前往那开阔隐地，剿灭了那群大虫。
那块开阔隐地，最后也被朱应辰命名为了“雷公洞天”。
大虫剿灭后，朱应辰又从登州各地差遣人手，向洞天运输物资。
……
就在朱应辰为此忙活着的时候，登州城内，一件他预想不到的事情发生了。
新上任的登州通判宗泽盯上了他！
这原因也很简单，他在登州地界四处招募人手的事情，动静太大了。
终于有人告到了他那里。
宗泽随即派人调查。
不调查还好，一调查便看到了了不得的东西。
“宗承，此书札之言，可有假？”宗承是宗泽的族侄，这几年一直在他手下办事，颇为利索，也颇受宗泽信任。
“族叔，此事事关重大，族侄不敢有半分作假！”宗承严肃地向宗承保证道。
“怕是底下的小人糊弄差事，或是有意制造恐慌，族侄亲自走了二十多个庄子。”
“那些庄子里的汉子都说，最近有伙大盐商，从他们庄子里带走了五个庄汉，还是精挑细选的最健壮的五人。说是给他们做工制盐，还都给了一些雪盐安家。”
说着，宗承拿出了一个小布包，里面装了一点雪盐。
“这是他们的雪盐，我在庄子里买了一些回来。”
“这伙大盐商，这一个多月来，在登州上百个庄子，已经拉走了几百壮丁。”宗承继续道。
宗泽看着手中的书札，心里凉气直冒。
村人皆是愚昧，这哪是什么大盐商？真的大盐商，都是从盐户手中收盐转卖！要制盐作甚？
这伙人明显就是那种自产自销的大私盐贩子！
不过，他们在庄子里突然骗走几百个壮丁，是真的只是制盐？
制盐需要这么多壮丁？
怎么没有一个妇人？
还是他们是要行当年黄巢之事！
通天香阵透汴梁！
“宗承，你派人继续看好了他们运走庄汉的那个码头。”宗泽指着书札说道。
“族叔，已经派人日夜盯梢着了。”
“有什么风吹草动的，会立即回来禀报。”
“好！”宗泽点头赞道，“此事紧急，还需告知知州，你随我一同面见王知州。”
现在的登州知州乃是王师中，历史上曾参与了宋金“海上之盟”。
做不得半分休整，宗泽便带着宗承找到了正在州衙后院午休的王师中。
“这个啊！”王师中看着书札，却是没有一点震惊。
“王知州，怎了？”看着波澜不惊的王师中，宗泽却是震惊的了。
这种大事面前，你这个知州，怎么一点反应都没有。
要是这伙人真的裹民造反，那可就是天倾之祸，地覆之难！
“宗通判尽事尽责，实属登州之幸，此事我早已知晓，还请宗通判勿忧。”王师中放下书札，轻轻摇了摇头，笑着对宗泽说道。
“那王知州，此事该当如何处理，可要立即上报朝廷？”宗泽看着王师中平淡的神色，有些惊异道。
“不必！”王师中立即摇头否定。
“此些盐贩子的来龙去脉，我皆是知晓，他们不会翻出什么大浪。”王师中主动为朱应辰辩驳。
“还请宗通判宽心。”
“这又怎么不会？他们在登州裹挟了如此众多的壮汉，居心叵测，随时都能生一场大变！”
“宗通判，事情都在我的掌控之中。”王师中打断了宗泽的话，“宗通判无须担忧，一切交给本知州。”
“掌握？”
“嗯！”王师中点了点头。
“还请宗通判莫要胡乱行事，以免乱了登州，惹了大祸！”王师中继续道。
知道王知州已经掌握了大局，宗泽也就放宽了心。
“不知王知州，此事到底该当如何处置？”宗泽接着道，“若要我协助，定全力以赴！”
“不必劳烦宗通判！”王师中说道，“此事我早已有了对策，也都安排好了。”
看着王知州一直不愿跟自己说处理之法，宗泽心里生出了一团团疑窦。
“知州，我已拟好了上报书札。”宗泽试探道。
“宗泽，你休要胡来！勿要误了我的大事！”宗泽说罢，王知州立即有些着急了。
看着王知州如此警告自己，宗泽神色渐渐沉凝了下来。
他看得出来，此间必有猫腻，或许，这伙私盐贩子跟王知州就有很大的关系。
“王知州，还请明言！”
想了片刻，宗泽还是决定向王师中问个清楚。
“若是此事知州不能明告，我也只能向朝廷奏报！”宗泽一点都不退步。
王师中紧盯着宗泽，神色凝重，半晌，又摇头摇头，踱步绕着宗泽两人晃了一圈。
“你先下去。”王师中突然对着旁边宗承说道。
宗承有些不知所措地看着宗泽。
“宗承，先出去一下。”宗泽对着宗承说道，他知道这是王知州要跟自己说些隐秘之事。
“诺！”
宗承慢步地退出了小院子，只余下王师中和宗泽两人。
“宗通判，你初来乍到，可能对登州的情况还有一些不了解。”王师中坐到院中的竹椅上，慢条斯理地对着宗泽说道。
宗泽也坐到了一旁的竹椅上，继续听着王知州的话。
“这登州，有一伙山海大匪！”
“山海大匪？”王师中一语惊诧宗泽。
“这伙山海大匪，盘踞在登州的海滩和山林，有着盐场七八个，以制盐贩盐为生计。”王师中继续道。
“你带来的那包雪盐，就是他们炼制的。”
“平日里他们也与登州百姓秋毫不犯，只顾自己的生意。”
“他们在庄子里招募庄汉，就是要建新的盐场，并无其他事情。”
王师中把朱应辰这伙大匪的情况简单跟宗泽说明了。
“王知州，这伙私盐大匪，开辟盐场，私自制盐，合乎法理？”宗泽突然疑问道。
“不合。”王师中摇了摇头。
“那为何不剿灭？”
“剿灭？”
“宗通判，你可知那伙大匪有多少人？”
“多少人？”
“不低于五千！”王师中抬起右手比划道，“那其中至少一半都是壮丁强汉，岂能容易剿灭。”
“登州不是不剿，已经剿过几回了，皆是惨淡收场！”说着，王师中苦笑了一下。
他和前任知州都派兵过，结果都是被打得大败！
也幸亏这伙大匪知道进退。
每次州衙大败后，他们也都会送还官兵，还会献上盐钱，好似官军胜了一般。
这剿到最后，官军再也不想去找他们的麻烦了。后来这伙大匪又主动求和，自己也就顺水推舟答应了。
至于上报朝廷，打了败仗，有人遮掩，为何偏要去请罪？
“王知州，登州无力，更要上禀朝廷派遣大军剿灭，我等纵容他们，只是饮鸩止渴、扬汤止沸，他日必有大祸啊！”宗泽拱手向王师中说道。
“这大可不必！”王师中还是摇了摇头。
“这伙匪寇的匪首向州衙保证了不会在登州生事，他们只是要赚点盐钱！”
“而且那匪首也是个讲究人，不是什么穷凶极恶之辈，说了不生事，这些年那就一直平安无事！”王师中又主动给朱应辰辩驳。
宗泽看着王师中，心里一直摇头。
匪就是匪，既然是匪，那就得剿灭！
怎么在这里，还能有官匪共存！
王师中也看出来了，宗泽还是要上报朝廷，脸色也渐渐沉了下去。
“宗通判，现在登州一片太平，官民欢喜，还勿要乱生事端。”
“若真的逼得那伙大匪举兵造反，毁城灭家，让百姓无端遭受兵燹之乱，你就是百姓的罪人！”王师中不假颜色地瞪着宗泽。
看着王师中如此严厉的警告，宗泽突然也愣住了。
正如王师中说的那样，这登州现在一片平静，百姓无兵戈之忧，似乎那伙大匪就不存在一般。
自己真的要去生事吗？
还是静观其变？
“另外，宗通判也要想好了，这登州城挡不住那伙大匪！”
“可能朝廷大军未来，我等已经丧命于此！”
王师中冷笑着。
当然，这会丧命的，估计只有宗泽。
宗泽听出了王师中的威胁之意，心也渐渐沉了下来。
“王知州，此事我可暂且不禀。”宗泽思考了半晌，拱手向王师中说道。
“我先查探一下这伙大匪，到底是何方神圣！”
“若是对方心怀不轨，欲行黄巢乱事，此事必报朝廷，即使我粉身碎骨，那也在所不惜！”说罢，宗泽便是转身离去。
“哎！”看着宗泽离去的背影，王师中摇了摇头。
这伙山海大匪，就是难以处理！
你不动他们，那就没事；你去动他们，动得越大，灾乱就越大！
至于这样下去会不会引来滔天大祸，他现在哪里管得了！
“不过上个月，朱应辰说他们准备要去辽东了！希望这家伙不是诓我的。”想到这伙匪寇可能要去辽东，王师中心里泛喜。
这些家伙要是走了，那此事就彻底解决了。
“张册，过来！”王师中忽然又想到了什么，走出后院，喊来一麻布宽衫的书生。
“王知州，何事？”
“张册，你速速前去虎头寨一下，告诉朱寨主，宗通判正在暗查他们。”