夏守忠轻轻摇头，回应道：“太夫人的好意心领了，但卑职身负皇命，不便久留。
来，把这个给我。”
说罢，他从身后小太监手中接过一个精致的小箱，启封之后，里面赫然躺着一对雕刻精美的玉如意。
夏守忠恭敬地将玉如意呈至贾母眼前，解说道：“太夫人，这对玉如意极受圣上喜爱。
数位亲王都试图求得，圣上却都未曾割爱，没想到今日会赐予您！”
贾母接过玉如意，细细打量，只见其上雕刻着栩栩如生的龙纹，确是上乘之作。
“圣上特命我传达给您一句话：忠善之家、必有余庆。”
言罢，他瞥了一眼身后的戴权，再次向贾母致意，随后也不多逗留，转身离去。
戴权紧随其后，不敢怠慢。
在这繁华的京城之中，能得太上皇恩赐玉如意的府邸寥寥无几，而那句“忠善之家、必有余庆”更是含义深远，耐人寻味。
贾母在接过玉如意之后，当即便将其送至祖宗祠堂，恭敬地安放在历代祖先的灵位之前。
祈求祖先庇佑贾家安宁无恙，更盼望未来贾珏能够安然度过一切艰难险阻！
隆庆二年九月八日。
边境，乾军阵地。
随着战鼓隆隆，一队又一队的骑士从阵地中策马而出，于旌旗招展之下汇聚，人数竟达数万之众。
秦威将军把十二团营残存的五千余骑士编入边关大营的骑兵之中，合计三万骑士，重甲骑士便有五千。
秋风飒飒，数万雄师列阵整齐，鼓声震天，旌旗在风中猎猎作响…
国公秦威等人屹立在临时搭建的指挥台上，俯瞰着下方严阵以待的数万大军。
镇国将军李虎迈步上前，向秦威拱手致意，声音洪亮：“大帅，末将定将斩将搴旗，绝不负大帅所托！”
“善！”
秦威大声赞许，周围将领亦齐声喝彩。
望着满怀豪情的李虎，秦威高声宣言：“祝将军凯旋！来人啊，上酒！”
话音刚落，一名侍卫立刻趋前，斟满一碗酒，秦威双手接过，郑重地递到李虎手中。
李虎接过酒碗，仰头一饮而尽，随即将碗摔碎在地，高喝一声：“痛快！”
向秦威拱手后，二话不说，走下指挥台，翻身上马疾驰而去。
李虎一手操控缰绳，一手紧握长枪，在几名侍卫的簇拥下，策马狂奔，重归大军阵前。
他的身后，数万铁骑静立如山，气氛凝重而紧张。
一声激昂的战马长嘶划破寂静，整个军阵的战马都为之躁动。
李虎在军前策马飞奔，振臂高呼：“必胜！”
“必胜！”
“必胜！”
数万大军齐声呐喊，声浪翻涌，直冲云霄！
李虎缓缓吐出一口气，平复着内心的激昂。
他胯下的战马似乎也感受到了主人的心潮澎湃，不时打响鼻，前蹄刨地。
“拔剑！”
“锵！”
随着军阵中一声令下，齐刷刷的拔剑声响彻天际。
数万乾军骑士纷纷拔出背后长剑，剑指前方，寒光四溢。
战场上弥漫着肃杀之气。
“轰！”
一声嘹亮的号炮声划破天际，随后一声苍凉的号角从指挥台响起，紧接着鼓声急促，列阵的骑士在军官的带领下开始挺进。
“咚咚咚…”
战鼓声震天响，随着中军旗帜的挥舞，鼓点愈发紧密。
乾军骑士开始催促战马加速，他们排成整齐的攻击队形，如同奔涌的铁流向前进发。
秦威目不转睛地注视着，骑兵的冲锋总能激起人心中的热血与沸腾，只可惜自己年事已高，再也无法亲临战场、冲锋陷阵了。
目睹乾军骑兵如潮水般席卷整个战场，那凌厉至极的杀意扑面而来。
面对这种令人窒息的压迫感，许多蛮族战士面色苍白。
蛮王高声呼喊：“天神的子孙们啊，我们的骑兵曾驰骋四方，西征千里之外，让无数部落臣服于我们的铁蹄之下。
我们生于马背、长于草原，是天生的勇士。
我们的先祖也曾在大漠中称王称霸、在中原大地上策马扬鞭、让汉人俯首称臣。勇士们啊，紧握你们手中的弯刀去重现昔日的荣耀吧！
天神在上啊，让我们诛灭这些汉人贼子！”
“杀啊！”
左贤王挥舞着重斧一马当先地冲在最前线，三万蛮族骑兵紧随其后怒吼着、挥舞着他们的兵器紧追不舍。
“冲啊！”
中军的旗手飞快地摇动着手中的令旗，战鼓声急促到了极点。
进攻的乾军骑兵们发出震天的怒吼声，他们的马速已经达到了极限，“杀啊！”
双方骑兵在最前线瞬间碰撞在一起，战马的嘶鸣声、哀嚎声与惨叫声交织成一片。
骑兵之间的厮杀血腥而惨烈，呐喊声、兵器的交击声以及临死前的惨叫声此起彼伏。
在激烈的交锋中不断有人被击落马下，李虎率领着重骑兵冲入蛮族骑兵的阵列中左冲右突、不断地撕裂着对方的阵型，并很快给蛮族人造成了惨重的伤亡。
在高台上观战的秦威看着李虎率领大军奋勇杀敌感到十分欣慰，并不住地点头称赞。
然而他又想起了昨天的冲突——四十里地啊，两万骑兵竟然走了一个半小时，这分明就是想让先锋营被蛮族人围困致死啊！
想起战死的李贤他便感到心痛不已，不过所幸还有贾珏啊，他可是开国一脉最被看好的后起之秀，幸好他没事，不然若是折损在自己手中可真是...
昔日大军浩荡启程，驰援紫荆关之际，鉴于开国功勋之后裔与李虎之间的纷争。
自己慎重考虑之后，决定调派立威四营的精兵强将，组建先锋部队，率先出征。
须知，除西宁侯张亮外，其余三员大将皆为开国一脉中久经沙场、勇猛善战的将领！
谁曾料想紫荆关竟然如此轻易地就被蛮族人攻破了！
如今自己已年老体衰、而牛继宗也即将迈入五十岁的门槛了，正值壮年的李贤又战死沙场，只希望贾珏日后能够肩负重担，挑起大梁吧......
站在秦威身旁的牛继宗则是面色铁青、双眼中流露出毫不掩饰的仇恨目光。
随着战事的推进，乾军不断地冲击着蛮族的军阵。
很快蛮族人便丧失了距离和速度上的优势，再加上乾军骑兵的铠甲坚不可摧，很快蛮族人便陷入了劣势。乾军骑兵开始压着蛮族人猛攻猛打，尤其是李虎率领的重骑兵更是势不可挡。
随着伤亡人数不断增加，蛮族人隐隐出现了败退的迹象。
看着蛮族人节节败退，乾军骑兵们爆发出阵阵欢呼声，最终汇集成一片雄壮的“必胜！”之声。
秦威见蛮族人即将溃败，大声命令道：“好！传令大军乘胜追击，告诉李虎让他稳扎稳打、不要贪图功劳而脱离大营太远！”
与此同时，在另一边观战的巴彦汗见左贤王部溃不成军，连忙派出本部人马前去增援，并伺机寻找机会吞噬一部分乾军骑兵。
然而双方都十分谨慎行事，纷纷派出重兵增援并接应己方人马形成防守阵型。
最终无奈之下双方只得停战各自收兵回营。
乾军营地沉浸在欢庆的氛围中，此次战役成果丰硕，他们斩杀了万余名鞑靼士兵，还俘获了五六千匹战马，以及数不尽的盔甲武器。
秦威将军一回到营地，就即刻为出征的将士们举行了庆功宴，尽管己方也付出了五千余人的伤亡。
“今日我们取得了辉煌的胜利，彻底击败了鞑靼人，斩首万余级。”
秦威将军的声音洪亮而激昂，“这一喜讯，我已飞速报告给了皇上。
今日的成功，多亏了武威侯和众将士的奋不顾身。来，让我们共同举杯，为这场大胜庆祝！”
众将领齐声响应，举杯共饮，营帐内欢声笑语，将士们终于从昨日先锋营失利的阴霾中走出。
随后，营帐内气氛更加热烈，大家放飞自我，痛饮美酒，尽享美食。
而在遥远的鞑靼营地，巴彦汗对于左贤王部的败北并不感到意外。
他此刻正与部下商讨着接下来的策略。
范进凝视着地图，沉声说道：“汗王，通过今天的战斗，我们对乾军的实力有了更深入的了解。左贤王的失利，很大程度上是因为乾军的精良装备。
但好消息是，我们攻破大同和内三关时，缴获了大量武器装备。
只要我们的军队装备上这些，前方的乾军将不足为惧。”
“哈哈哈，说得好！”
巴彦汗的笑声戛然而止，一名士兵急匆匆地闯入帐中：“报告大汗，宣府急报！右贤王哈特尔的部队遭到乾军偷袭，损失惨重，右贤王本人也已阵亡！”
这个消息让巴彦汗的笑容瞬间凝固在脸上。
乾清宫的养心殿内，雍熙帝与群臣正焦急地等待着战报。
绣衣卫指挥使马顺神色凝重地走了进来，跪地禀报：“陛下，已经查明，大同卫指挥使徐晋是白莲教的反贼。
正是他在鞑靼人攻打大同镇时，杀害了总兵江应彦，并带头造反。
鞑靼人之所以能攻破大同，以及后续三关的失守，都与白莲教有关！”
马顺的报告在殿内引发了轩然大波，文武百官议论纷纷，白莲教的阴影再次笼罩在朝廷之上。
这时，一名侍卫快步进入殿中，呈上了一封来自宣府镇的八百里加急书信。
雍熙帝急忙打开信件，看完后激动地站了起来：“宣府总兵杨大勇奏报，今晨他与山海关总兵陈怀联手大败城下鞑靼人，斩首两万余级。
他们将合兵一处，清剿残余鞑靼兵力后，率领六万大军前来支援京城，预计明日即可抵达！”
这个消息震惊了全场，紧接着又是一名侍卫送来了良乡大营的战报。
雍熙帝看完后喜形于色，一拳砸在御案上：“好！今晨我军与鞑靼人在良乡大战，武威侯李虎大获全胜，斩首近万级！”
朝臣们听到这一连串的好消息，多日的忧虑一扫而空。
首辅李潞感慨道：“天佑大乾！先有宣府解围，后有前线胜利，再加上山东、江苏的援军即将抵达京城，神京之危已然解除！”
巴彦汗在地图前徘徊思索着下一步行动。
“撤退吧！”
范进建议道，“宣府镇的牵制已经解除，他们的援军明天就能到达。再加上山东、江苏的大军也即将抵达，我们不能在这里拖延时间。”
胡力赤猛地一拍桌子：“我们今天损失惨重，怎么能轻易撤退？要撤也可以，但明天我要带领大军给汉人一个教训再走！”
范进劝说道：“相比于我们的损失，乾朝的损失其实更大。
我们此次已经缴获了足够的粮草器械和财产。汗王，您还记得公子的信吗？
乾朝实力强大，即便现在遭遇灾难，也不是我们能够轻易击败的。我们应该慢慢消耗他们的实力。”
巴彦汗点头同意：“哈里奇，传令全军休整一夜，明天返回！”
雍熙二年八月十八日清晨，斥候报告鞑靼人大营异常安静。
秦威派人探查后发现大营已空无一人，鞑靼人早已离去。
随即他派出骑兵追踪鞑靼人的下落。
当乾军骑兵追至紫荆关时，发现鞑靼人已经掳掠了大量百姓财帛并出了紫荆关。
待秦威大军赶到时他们已经全部撤出了内三关。
据史书记载，此次鞑靼人的入侵仅三天就掠夺了大同镇和房山县，周边十余万百姓以及无数银两财帛……
神京西郊，坐落于显赫的忠勇伯府邸。
三日时光匆匆而逝，这期间，镇国公府的张氏夫人偕同世子牛犇亲临探访，带来珍贵的赠品与牛继宗亲手所写的书信一封。
信中承诺未来无论有何需求，都愿倾尽全力襄助。
张氏还特让牛犇以父之名，向贾母深行叩拜大礼，以示两家之深厚情谊。
……
紫禁城内，御书房中。
雍熙帝随手翻开一本奏章，上面详尽记录了良乡一战的始末，通过镇国公牛继宗与西宁侯张亮的汇报，皇帝对整场战役有了清晰的了解。
奏章中特别提到贾珏率领部下断后时的英勇表现，那种奋不顾身冲锋陷阵的精神，那种血战之中神勇无双的身姿，堪称一边倒的屠杀，无人能对其造成生死威胁，可谓极大的震慑鞑靼！！
即便只是从文字中也能感受到贾珏的勇猛与果敢。
而更令人震惊的是，战后收编的先锋营残部五千余人中，竟然包含了一千多名来自锐士营的士兵，尤其是与鞑靼人大战后的骑兵，有两百多人生还。
要知道，锐士营成立尚不足三月，却已展现出如此强大的战斗力，若是经过更长时间的训练……
雍熙帝将奏折轻轻置于御案之上，目光又移向了另一份机密奏报，来自绣衣卫的密报。
这份密报他已反复审阅数遍，内容远比军报更为详尽。
其中特别提到了辅国公决策下，武威侯李虎领兵两万紧急驰援先锋营的事迹。
然而，从出兵到投入战斗，中间耗时近三个小时，而当时大营到战场的距离不过四十里，这其中的时间差令人起疑。
当晚军营中还爆发了冲突，虽然最终由秦威强行平息，但双方的梁子已然结下。
此战令开国一脉的根基大损，尤其是泰安侯李贤的战死，引发了开国勋贵中的不少怨言。
为此，雍熙帝不得不下旨以国公礼仪安葬李贤，并准许其子李安康继承爵位而不降等。
同时，为表彰贾珏的功绩，特封其为忠勇侯，一切都显得那么理所当然，更是体现了皇室的恩典与认可。
对于贾珏，雍熙帝心怀赞赏，他出身勋贵之家，自然归属于皇室一方。
尽管目前他们追随太上皇，但雍熙帝相信，他们终将回归自己的麾下。
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