“呼，吓老子一跳，这些黑气绝对不是什么寻常瘟疫！”
苏鸿被方才聚过来的黑气给吓得够呛，还好自己的袍子上青绿玄光显现，使得这些诡异之物不可近身。
不用再担心其他，苏鸿便走得更快了些，马上要初次接触凶位，使他心中多少有些激动。
在桃花村的中心，黑气最浓郁之处，本应是死寂一片。
此刻却在那片黑幕之后，有一男一女两道身影，赤手空拳，打的你来我往。
那男子颇为健硕，身着重型玄甲，腰间别一把双刃钩刀，左肩背一长明火把，同时整张脸连带着双耳都被一副漆黑狮子面罩遮盖，不知其下是什么样貌。
不用多言，此人便是传言中的【黑狮将军】。
在他对面的那位女子，似乎也是一位武将，只不过所穿盔甲是残破不堪，露出满是疤痕的肌肤，证明此人也是久经沙场。
更引人注目的是，那黑狮将军右肩后，居然背着一朝天铁钩，而那铁钩之上挂满了
人皮。
……
苏鸿此刻潜伏在一大树背后，碗中指针摇晃，锁定那不远处正在争斗的两人之一。
“这到底指的是谁啊？破针你可别再瞎转，我这眼都要昏花了。”
终于，那黑狮将军一记猛然重踢，将对面女将踹了出去，而他也乘机退后，半蹲着大喘气，显然是气力无多。
“什么，怎么这针指着那女子，不指这收人皮的将军？”
正在疑惑间，那归来的女将军却是发出一声非人的尖啸，似野兽一般，居然是四脚着地着朝那黑狮将军扑了去。
“不好，伏虎王八拳！”
见此情景，傻子也能看出来这女将军就是店小二口中的尸鬼，便抛下破碗，不再躲藏，疾步向前，一拳全力轰出。
时机刚刚好，正当那将军模样的女尸鬼飞跃而起时，便被苏鸿的王八拳给击中侧腰，如炮弹般横飞了出去。
苏鸿看到那尸鬼遭此一击，已是进气少出气多，但也不敢懈怠，就聚精会神地远远观望。
“谢谢这位大侠，咦……？”
黑狮将军见这突如其来的救星，正要答谢，却是发现这人居然是个穿着邋遢的小乞丐，哪怕他见过太多怪异之事，也不由地心神震颤。
“黑狮将军是吧？那这半人半鬼的是否就是被毒瘴感染成的尸鬼？”
听闻此言，黑狮将军缓慢起身，来到苏鸿面前抱拳作揖，回应道：
“正是，还没问阁下是……”
“苏鸿。”
黑狮将军左思右想，却是想不起关于这个名字的任何印象，也不再多问，说道：
“方才被少侠击退的尸鬼，之前乃是裕华国第一巾帼女将——楚萧，修为练气境初期。
她本是虎牙关的镇关大将军，得知此处百姓苦于瘟疫，便数月前只身赶来探查，没想到也被这毒气入侵，化成尸鬼。
不过，本将军也是惭愧，修为已至炼气境中期，居然是差点折戟于此……”
谈话间，黑狮将军见那倒地的尸鬼楚萧居然是吸了几口黑气，便又有要起身的架势，连忙赶了过去，双手抱着她的头颅，想要扭断其脖颈，使这一代将军彻底安息。
也就在此时，借着黑狮将军背后火把的摇曳火光，苏鸿算是看清了这女将的容貌。
英气面容上有着诸多戎马生涯中留下的疤痕，并且由于体内毒气蔓延，脸上血管已是紫黑之色，似布满诡异蛛丝。
“少侠，还请背过身去，接下来的场面怕是会让你不安。”
此话落下，楚萧似乎也是听懂了，居然闭上了那对赤红双目，眼角流下乌黑血泪。
看到这泪水，证明这女将军分明还留些理智，苏鸿便连忙上前制止，不甘问到：
“黑狮将军，你对这瘟疫应该最为了解，难道真的没有解毒之法吗？”
看着手中的头颅，又看看面前少年的期盼目光，黑狮将军无奈地摇了摇头。
“现在的话，很可惜，没有。
相信少侠也感受到了，这黑气绝非寻常瘟疫，据我从京城医药世家——武家得知，这毒气或许是昭烈国的巫师所投，末将若不是有这武家特制的黑狮子面具，恐怕也只能跟楚萧一个下场。”
说罢，黑狮将军腾出一只手，拍了拍身后的众多皮子，接着解释道：
“不过，受圣上所托，本将军在此便负责将这些不幸之人的皮肤扒下，他们的皮虽存有毒素，却不会外泄，可供京城武家的医师研究。
相信终有一天，会有解毒之法。”
听完黑狮将军所言，苏鸿却还是难以接受现实，他只是紧紧握着面前这将军的手腕，不愿松开。
“杀……了……我……”
萧楚的嘴中含糊不清，但这三个字却还是太过扎耳，扎的苏鸿心疼，疼的他把手缩了回去。
“谢……谢……”
见面前少年缓缓转身，黑狮将军和萧楚皆是解脱，微微“咔嚓”一声，后续也不用多语。
正当背过身的苏鸿慢慢有所平静，但是面前那黑幕后逐渐显现的身影，却是又惹得他身子颤抖。
“弃浊大师，你……？”
……
一段时间后，苏鸿、黑狮将军、弃浊大师以及一块皮子，围在一烧的正烈的火堆旁。
“没想到，这桃花村比老衲在路上所闻更为凄惨，看来我也是没来错地方，阿弥陀佛。”
见到弃浊前推至胸前的手掌上，不出意外的黑色蔓延，苏鸿不解问道：
“大师，你既然了解这毒气猛烈，为何……”
“哎，缘定，缘定……
小施主，将军，老衲有个不情之请，能否同我一起，给这位楚将军诵经超度，助其脱离苦海，早日到达那极乐之地？”
话音落下，弃浊大师便先伸出手放在那不算平整的皮子上，接着黑狮将军和苏鸿也依次跟上。
但苏鸿忘了一件事，在梵音袅袅中，他的破袍却是不经意间沾上了那块皮。
瞬间，它化作一块肉色补丁，缝补在破袍上。
“哎……”
苏鸿此时分明听见一老者失望地低声叹气，自己的破袍居然从下而上开始被一股无形力量撕扯，化成一块一块的规整布条。
只是当这股力量影响至那块肉色补丁时，却是再也撕扯不动，仿佛是汹涌洪水被一不动如山的堤坝给拦截了下来。
“咦……？”
在那神秘人的疑惑声中，那块坚毅补丁如墨汁滴入水中一般，渐渐在袍子上晕散开来。