这第一次尝试显然是以失败告终，好在这钟也不是凡物，似乎是察觉到了苏鸿的身躯马上便要溃为肉泥，便及时将压力收走。
钟身上的夔龙纹也自下而上，化为透明，随后琉璃古钟缓缓升起，顺着蓝色水柱飞至半空，与那另一座火钟相齐。
“苏鸿，你没事吧？”
相隔一丈，牙雷只能杵在原地，目视趴在地面上的少年，眉头紧锁干着急。
“呼，没事是没事，不过，我得缓一会……”
过了半晌，苏鸿终于是艰难起身，踉跄着狼狈走出，来到牙雷跟前。
回头望去，那两口平静无比的古钟，却是成为他心中难以逾越的两座入云高峰，真不知何时才能将这炎澜淬体诀彻底练成。
倒是牙雷却是毫不在意苏鸿是否通过，他连忙走上前去，将苏鸿稳稳搀扶，放声大笑。
“雷哥，你笑什么，莫不是觉得我太过狼狈滑稽？”
“哪有哪有，我是笑苏老弟你，让我看到了离开此地的希望啊！
来，这煅火草你先吃着恢复身体，莫要同我客气，哈哈哈哈！”
……
白驹过隙，两年已过，虽是不知日月，但不加打理而蓄起的胡须，以及始终未曾突破的第一重水钟试炼，却使得苏鸿了解到，离开此间，仍是茫茫无期。
两年时间，断水残垣内，如今已是有十分之一的土地上长满了赤色灵草——煅火草。
是的，除了试炼、苦修，其他时间与其无所事事，倒万不如同牙雷一起，开垦土地，修建苗圃，种植灵草。
说来也是奇特，这黑色土地所种植的灵草长势优异、周期奇短，可以做到一年一收。
苏鸿还记得自己种植的第一批灵草得以收获之时，那种丰收的喜悦确实将心中无数苦恼冲淡不少。
与牙雷坐于田间，苏鸿与其同食灵草，他们望着那分为红蓝两色的水晶漏斗，以及将其承接的焚海塔，与往常一样，侃侃而谈。
“牙雷，我觉得，这一次，我能成。”
“这一句话你好像上次就说过了，不过还真是，你在其中坚持的时间是越来越长了。
而且，苏老弟你的勤奋，也是有目共睹。
什么时候，咱们再切磋一把？”
此问入耳，使苏鸿不禁想到前些不久，与这妖王第五十次切磋，结果被他的【平海玄音】给扰了心智，当场昏睡过去，是羞愧难当。
“算了算了，等我通过这第一重试炼，再与你大战三百回合。”
“哈哈哈哈，我可是以大欺小欺负惯了，能接下三招便算你赢。”
……
古钟之内，苏鸿屹立其中，等一字亮起，他便深吸一口长气，等待试炼开始。
琉璃古钟落下，夔龙纹化为深蓝，涛涛压力滚滚而来，引得苏鸿皱眉。
正当苏鸿浑身颤抖，又要溃败之时，古钟却是突然发出震耳钟鸣，带有一股玄妙之意，苏鸿的周身压力也被其驱散。
“我这是，成功了？”
见此，牙雷也是兴奋异常，要不是有禁制所在，必是要冲天飞起。
待巨钟升起，苏鸿缓缓走出，他有些茫然的看着面前的妖族美男，只觉得一切都显得不真实。
“苏老弟，终于！终于通过这第一重水钟了！”
“是啊，事不宜迟，也该得试试这第一重火钟了。”
立于火柱之下，苏鸿只觉得眼睛被红光照的干涩，但也不假思索，便要往钟下走去。
“苏老弟，祝你好运！”
“一”字升起，古钟落下，夔龙纹化为赤红，一切皆如另一侧的水钟一般。
只是突然，钟内温度却是猛的上升，虽无火焰，可却是与火烤如出一辙。
大汗淋漓、皮肤通红，苏鸿只觉得自己的血液肌肉都要被这股灼热给烫熟了去。
“不行，一鼓作气！两年虚度，这第一重我今日必将全过！”
思绪至此，苏鸿双目之中无比坚定，他双手握拳，倔强支撑。
虽是肉体之苦不可免，但精神之中已是将这股热给克服了去。
终于，钟声响起，似是凯旋战鼓轰鸣，示意苏鸿顺利通过，那口琉璃大钟便缓缓升起，将苏鸿放出。
盯着踉跄而来的破袍少年，牙雷立马从喜悦的呆滞中清醒过来，将苏鸿搀起。
“苏老弟，你居然连过两关，惊煞我也！现在有什么不舒服的吗？”
“我其实还行，不过下次恐怕得脱光了再进去，楚姑娘方才可是诉苦个不停……”
……
二十年，对于修仙者而言，说是弹指一挥间，但那也是七千余天。
二十年，对于各方势力来说，也本应不值一提，可这二十年，却是变故频发。
往苍山州看去，西南角，天龙帝国步步为营，稳步深入，一年一里地，终是占领了不小的一隅。
往金岛州看去，万隆城内，繁华依旧，只是四周的宗门势力却不安分，似有鄙夷之辈互相勾结，用祸心酝酿战火。
顺着万隆城渡河，向西跨海，途中往海渊交上【六成】所得，便是来到灵兽州。
火凤百兽都，虽是皇城，本是安居乐业之所，可无论妖兽还是人奴，皆为惶惶。
仁王宫内，炎心坐于石凳，在其肩膀上，立有一黑色小鸟与其相视而谈。
若是仔细看去，这黑鸟的羽毛边缘，却是奇异的泛出金色，还有微微火光从中飘起。
“师父，你说以当下形势，灵兽州还能坚持多少年？”
“要是我估摸的不错，也就两百年上下吧。
北边天龙帝国虽是势头凶猛，但随着战线拉长，加之我们在撤离之前将水土环境加以投毒污染，除非纵横一出马，否则倒也不必担心太多。
只是万万想不到，这牙无心居然是狮子开口，十年前将克扣比率升至六成，其心可诛。”
“那师傅，你觉得他为什么要这么做呢？不怕我们狠下心来，不做这海上生意了？”
炎心似乎是被苏黑羽的话给逗乐了，苦笑一声，接着答道：
“战事吃紧，不做生意，前线没有补给，这场战争便是必败无疑。
虽然二十年未曾与那牙玲玲联络，但依我看来，这大皇子是算准了，灵兽州的强者分身乏术，无瑕顾及海上之事，见五成一我们还能稳步发展，便改为六成，势必要将灵兽州抽筋剥皮、吃干抹净。
算了算了，黑羽，好好修炼，血脉契约在，你也暂时无需担心苏鸿安危。
等你突破至一步之遥的妖王境，再等你父亲从海渊功成身退，这场战争，还有的玩呢。”