此时此刻，已经无法用言语形容秦烈复杂的心情。
黑衣人竟拿着竹枪重复了一遍秦烈刚才的招式，相同的动作，可却又截然不同。
只见他单臂挂枪，与之前的秦烈别无二致，可不同的是，原本普普通通的竹枪，在他的手中仿佛是脱胎换骨一般。
无风起浪，枪尖扰动的气流肉眼可见，男人后撤一步，蓄力待发，目光凝视着面前的少年。
秦烈大气都不敢喘一下，身体僵硬得无法动弹，一时间万籁俱寂，男人稳如磐石一般，屹立不动，时间仿佛就停止在这一刻。
可下一瞬，静谧的平衡就被打破，男人如离弦的弩箭一般…
不！
应该是静止之时，男人的身体就是一张豪迈的弯弓，竹枪则是满弦的箭矢，箭在弦上不得不发。
那一刻，男人与枪融为了一体，出枪之时，便带着雷霆之势突破了静谧的屏障，枪尖刺破乱流，竟燃起一点红星。
秦烈眼如牛铃，被男人破风的气势所震撼，双腿似扎根在地，更谈不上躲闪，这时他才理解石大哥跟自己说的那句“十不及一”，到底是种怎样的差距。
没有时间留给秦烈思考这些，电光石火之间，男人与枪已到近前，可更为震撼的事还在后面。
随着速度越来越快，刺破乱流的枪尖，在空中划出四道螺旋白线，那一点红星竟爆燃起来，红光顺着枪尖蔓延至枪身。
等男人手中的竹枪距离秦烈的面门只有一步之遥时，竹枪已经完全地碳化，只留下枪尖还冒着一丝红色的火星。
秦烈这时才真正地明白，这一式为什么叫做铁炎。
真正的铁炎！
可这一步之遥，可能就是秦烈永远无法逾越的鸿沟……
翌日。
秦烈在后山竹林又砍了几株竹子，用砍刀削成几支竹枪，不断重复着铁炎突刺的动作。
石青山在一旁看了一眼，只是皱了下眉头，就去忙自己的事情去了。
秦烈并未将昨日的事情告诉其他人，黑衣人的那一式铁炎深深地烙在了他的脑海里，耻辱与不甘让他逼迫着自己，可死板重复的训练，只是让身体有些吃不消，出枪的速度上没有丝毫的长进。
秦烈喘着粗气，擦了一下流进眼睛的汗滴，腰间的伤让他感到吃力，咬着牙，愤恨地将竹枪摔在地上。
这时一个鸽子蛋大小的石子打在了他的后脑勺上，秦烈怒从中来，捡起一块石头回手甩了出去。
“谁！”
身后那人背着手，轻轻一闪，石头就被躲了过去。
秦烈看着那人，深吸了一口气，抿了抿嘴唇，说道：“我现在没心思跟你掰扯。”
子期跳下土丘，背着手看着地上的一支支竹枪，有些阴阳怪气地说道：“我在这看了许久，你都没有发现我，看来你这枪法已是练到忘我的境界了。”
“那你倒是蛮闲的。”秦烈站起身，不耐烦地说。
子期倒是不以为然，溜达着捡起一支竹枪：“我只是替这些竹子感到不值，因为你这样就算是练上一辈子，也是打不赢的。”
“你懂什么……”秦烈突然意识到有些不对，子期的话里有话，难道……
子期的眼睛闪动着灵光，这让秦烈有种不好的预感，试探地问道：“你什么意思？”
“没什么意思。”子期嘴上说着，却做了一个出枪的动作，借着收枪，装模作样地说道，“臭小子，看清楚了吗？”
秦烈青筋暴起，上前一步：“昨晚你都看见了！”
子期背着手，将竹枪立在身后，“你这疯狗别见人就咬，以后也别叫秦烈，就叫秦家二狗怎么样？俗话说要想人不知除非己莫为，你做了的事，难道还怕别人知道？”
秦烈被怼得哑口无言，子期刚才模仿的正是昨夜那黑衣人最后对秦烈说的话。
“我想你应该猜得到昨晚的那个人是谁。”
事已至此，秦烈没有什么隐瞒的必要了，不置可否地点了点头。
“既然如此，看来你真就是个呆子。”
“你！”秦烈不知道这小子到底想要干些什么，于是将脾气收敛了下去。
子期在背后转着竹枪，老派的像是个先生一般看着秦烈：“人家十几年，二十几年日积月累的功力，难道你就想靠着这短短几日的功夫就能破功超越？”
秦烈一听，觉得好像有些道理，就算自己学得再快，再努力，几日追究比不过几十年如一日的沉淀啊。
“啧啧，说你傻你还不服。”子期食指点了点脑袋，“稍微动动脑子好吗。”
秦烈的这回彻底冷静了下来：“那按你这么说，我是不可能赢他了？”
子期哼了一声没有马上回答，秦烈一看就知道他一定有办法，于是想起了以前在梁溪城跟那些小泼皮打混的伎俩。
话头一转，说道，“堂堂天师府老天师关门弟子，怎可能连这点办法都想不出呢？唉，莫不是嫉妒使然？”
子期轻蔑地看了一眼秦烈，坐在土丘上：“按你这种练法，花费个十年八年的，多半也能摸到六品的门槛儿。可万物相生相克，破不了功，难道不能去破招吗？”
“破招？招要怎么破？”
突然，秦烈的脑袋里灵光一闪，无崖山下，石青山使用的刀法正是专门为破秦家枪法的。
破不了功，可以先从招式入手啊！
想到这里，秦烈扬起嘴角，兴奋地上前也坐在土丘上，一把搂住子期的肩膀：“你小子还真有两把刷子。”
子期被这突如其来的一下吓了一跳，急忙甩开秦烈的胳膊，极其厌恶地用竹枪隔开两人的距离。
“你个泼皮！要做什么！”
秦烈没想到对方会有这么大的反应，皱着眉头看着子期，想起之前曾听梁溪城的那些小地痞谈论的风月之事，口耳相传的龙阳之好，断袖之嫌。
再看看子期平时做派，秦烈坏笑着伸出小指，意味深长地说道：“我说，你该不会是这个吧……”
生在帝都，长在天师府的子期怎会懂得秦烈的言外之意。
“哎哟！都是兄弟，我不会笑话你的。”说着，猛然伸出右手向子期双腿之间摸去。
可下一招就被对方擒住胳膊，一脚踢下土丘，手臂压在背后按在地上动弹不得。
秦烈甚至能听见自己关节扭动的声响，吃痛拍地求饶：“啊！开个玩笑！开个玩笑！错了错了！”
“我告诉你，以后再对我动手动脚，就拧断你的胳膊。”
“知道了，知道了……”被压在地上的秦烈，感到对方是真的生气了，可殊不知，背后子期的面颊此刻却涨得通红。
等他再回过身去，子期早已没了踪迹。
秦烈活动着自己的手腕，有些哀怨地说：“开个玩笑，至于吗……手劲儿还挺大。”
紧接着秦烈就一溜烟儿地跑回竹苑，石青山正在砂石上磨着九孔大刀，见到秦烈一脸兴奋的样子，还没等问话，秦烈先开口道。
“石大哥，我想跟你学刀！”