在妖怪的世界里，有这样一种妖怪：
它们有悖常理，纵使是最弱小的妖怪也不惧怕阳光，能够在炎炎烈日下自由自在地生存。
但与此同时，它们又十分弱小，弱小到纵使是手无寸铁人类也能十分轻易地战胜它们。
并且，难以移动是它们另一个显著特征。有些妖怪，纵使已经经历了千年岁月，积攒了堪比大妖怪的妖力。可受限于先天上的不足，它们无法离开自己的生长地，其表现甚至连普通的小妖怪都不如。
“植物妖怪。”
这就是这类妖怪的总称。
在这个山川草木皆可成精的国度里，一花一木都有成长为妖怪的可能性。
而现在，试想一下。
假如，能够寻找到一些蔬菜妖怪——比方说茄子，比方说白菜，又或者是黄瓜精、西红柿精之类的，然后把它们“栽种”到这耕田中的话。
“那样的话，我甚至连手都不用动，只需要等它们自己结果就好了？”
“甚至，我还能让它们自己采摘自己，把生产出来的食物一筐筐地搬到山上。”
“！！！”
想到这里，陆离的双眼瞬间迸发出一种炽热的光芒。
——这一刻，他确信，自己就是天生的百鬼之主。
不，或许应该换一个更加确切一点说法：
“植物系天王！”
“对，我要成为植物系天王！”
……
有了新目标的陆离，燃起了熊熊斗志。
这也是自他穿越以来，第一次如此迫切的想要去完成一件事情。
——他突然觉得，这个妖魔遍地跑的时代似乎也没有那么糟糕了。
但与此同时，之前一直都是斗志满满的桔梗，如今却是精气神全无。
回到梓山灵庙中的小巫女什么都不想干，直接打着哈欠回到了自己的房间里，一睡就是一整天。
“好懈怠。”
第二天，上午。
明明阳光都已经穿透了厚厚的水雾，漫射进了房间中。
可躺在榻榻米上的小巫女却依旧不愿意起床。
经过整整一天的修整，她的体力已经恢复，完全可以再来一次长途跋涉。
但她的精神却依旧萎靡，仿佛依旧沉沦在之前的灾难中，尚未完全清醒。
“师兄。”
晚上，赖了一天床的桔梗终于从床上爬了起来。她来到厢房，端着一碗热气腾腾的米粥，脸上却没有表现出任何的食欲。
很明显，她有心事。而且这心事已经十分分明地写在了脸上。
“做巫女好难。”
她仿佛是在抱怨，又仿佛是在自责。
她原以为巫女其实是一个很简单的职业——只需要退治妖魔，以及预防妖魔就好。
但经过之前的那场战斗，在经过对那些人类的救治。她突然发现。“巫女”这个职业的存在意义，可绝非“退治妖魔”那么简单。
“退治妖魔只是巫女工作的一部分。”
“更加重要的一部分是，巫女的身上还寄托着人们的希望。”
巫女，又称御神子，是神明在人间的代言人。
在普通人的眼中，能够与神明进行沟通的巫女，本身就是神明的一部分。
因此，他们将希望，或者说是那些不切实际的，只能靠做梦来实现的“幻想”，都寄托到了巫女的身上。
——这些愿景，压得桔梗有些喘不过气来。
而陆离则是表示能够理解这种压力。
每一个责任感强烈的人都会感受到这样的压力——他们会说天下兴亡，匹夫有责；会说天下事在我，我令为之，谁敢不从。
现在，很明显的，桔梗就是这样的人。
事实上，未来的她也的确能成为这样的人。
但现实的发展总是会出乎人的预料，本应该负责指导小巫女修行的老巫女在两个多月前奔赴京都，至今未归。而除了她之外，现在整个武藏国境内也再没有一家除妖势力能够担负起保境安民的重任。
现在的情况是，武藏国数万百姓的身家性命，全都系于小巫女一个人的肩膀上。
她那稚嫩的双肩，甚至挑不起两石米。如今却要挑起整个武藏国。
不，往更糟糕处想一想。或许这个范围还要扩大到整个关东地区。
“十二岁，是全国举重冠军。”
这原本是个梗，但当这个梗真的映照进现实之中后，就会发现它并不好笑。
——至少，桔梗自己是很难笑出来。
“但是，然后呢。”
“你不做巫女了么？”
陆离抛出了一个新的问题。
这个问题令桔梗沉默良久，最终沉默了有一刻钟。
直到碗中粥变凉，月亮也悄悄爬上了天穹。她才用一种十分艰难——但是却又十分坚定的语气回答道：
“不。”
“我还是要当巫女。”
……
巫女。
一个不同寻常的职业。
在普通人的眼中，巫女是他们的保护者，是在危难时候可以为他们提供庇护的人。
在神明的眼中，巫女是它们在人间的使者，是它们意志的传达者。
在妖魔眼中，巫女是它们的敌人，是它们为祸人间的阻碍者。
——可这都不是真正的巫女。
真实的情况是，唯有巫女可以定义巫女，也唯有巫女可以理解巫女。
那现在，在桔梗的眼中，巫女又是怎样的形象呢？
“我不是什么英雄，也不是什么神使。”
“但是，我有想要保护的人。”
“为了那些人，我愿意拿起我的弓箭，尽我力所能及的力量。”
迟疑的神色消失，坚毅的表情重新回到了小巫女的脸上。
——与之前那种相信自己“一定能够斩杀妖魔”的天真有所不同。
现在的桔梗，是在亲眼见证了妖怪的强大与可怕，以及亲身感受到巫女应该承担的巨大责任之后。依旧能够鼓舞起心中的勇气，拿起手中弓箭的巫女。
她知道自己迟早会死在讨伐妖魔的路上，但纵使如此，为了守护那些想要守护的人。她还是义无反顾地拿起了武器，毫不犹豫地选择了这条注定会通往死亡的道路。
“真像啊。”
看着桔梗现在的模样，在沉默许久之后，陆离突然感慨了一声：
“你越来越像那个老太婆了。”
这是从陆离口中说出来的话。
还有一句话，在陆离心中响起，但是却并未说出口：
“也越来越像我记忆中的那个【桔梗】了。”
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