“呼……总算到了！”凯瑟琳把车停在过道旁，在驾驶座上伸了个懒腰，“跑了一天，累死我了！”
“我看你开得不是挺过瘾吗？”
“开的时候过瘾，和开完之后很累冲突吗？就像是在床上……”
“好了，我知道了，你不用举例。”
科勒沉默片刻，又开口道：“我也想学开车。”
凯瑟琳早就计划好了：“我会帮你安排的，不过要先帮你伪造一个身份，还有其他证件……算了，过两天我让卡芙兰去跑一趟吧。”
“卡芙兰……”科勒挠挠头，“那个小女仆没问题吗？”
“放心吧，别看她在家里呆呆的，在外面可机灵着呢！”
“难以想象。”
“那是你对我们家女仆有偏见，我这张驾照就是她帮我办的。”
科勒叹了口气：“我到底造了什么孽，一连遇上两个无证驾驶的司机……”
“我可不像你那个同伴无证驾驶，我原本有驾照的，只不过被吊销了……嗯，被吊销了三次而已。”
“听起来更危险了吧！”
凯瑟琳关上车门，打了个响指：“来吧，从今天起，你就是我的事务所员工了！”
科勒顺着她的目光望去，看见一栋二层联排建筑，二楼窗户外面还挂着一个招牌——
【贝壳事务所】！
“啧……这名字怎么好像有点耳熟，”科勒沉思片刻，很快想起来了，“哦，那本《贝壳街事务所》？”
杰妮·海特夫人作为《贝壳街事务所》的铁杆粉丝，在家里的每个书架上都放了一本。
昨天晚上科勒在房间里闲来无事，就抽空看了几章，发现这个世界的悬疑小说还挺前卫的，各种精彩桥段此起彼伏，让他大开眼界。
就连科勒现在穿的衣服，都是《贝壳街事务所》中主角汤普森侦探的同款，格子西装，绅士贝雷帽，修长的风衣……全身上下差一根烟斗就齐火了。
当然，这多亏了杰尼夫人，因为家里的男装都是她买的，自然会根据偶像的衣品来进行搭配。
不过科勒不知道这个，还以为凯瑟琳是故意的：“没想到你还挺有营销头脑的。”
“营销？什么是营销？”凯瑟琳有些疑惑道。
科勒指着事务所的招牌，又指了指自己身上的衣服：“你事务所起这个名字，又让我穿成这样，难道不是为了蹭那本爆火的《贝壳街事务所》吗？”
“你说这个啊？”凯瑟琳撇撇嘴，“不是你想的那样……算了，你上去看一眼就知道了。”
两人来到房门前，凯瑟琳摁响门铃。
屋内传来沉重缓慢的脚步声：“来了！”
挂在门上的风铃声响起，一位穿着围裙的中年矮胖女子打开大门。
“下午好，哈佛森太太。”
“哦，凯瑟琳小姐！”哈佛森太太点头致意，“您来了……这位是？”
“这是事务所新招的员工，叫汤普森。”
“哦，真是个俊俏的绅士！”
科勒摘下自己的帽子，朝这位太太点头致意：“您好，哈佛森太太！”
哈佛森太太带两人进屋。
“克里斯蒂娜在楼上吗？”
“在的，不过……”哈佛森太太搓了搓围裙，表情有点担忧，“克里斯蒂娜小姐这两天情绪不太好，不喜欢别人去打扰她。”
“正常，截稿日快到了，她肯定和以前一样，还有几万字的稿子没动！”
“您真了解她！”
凯瑟琳朝科勒挥了挥手：“走吧，我们上去说话。哈佛森太太，帮我们送两杯咖啡上来。”
来到二楼，科勒下意识地观察了一下这栋排屋的设计。
走出楼梯，面前是一条长廊的设计，左右两侧有四个房间，分别是茶水间、办公室、杂物室，还有尽头的盥洗室。
穿过走廊尽头还有一条外部楼梯，可以直接从阳台连接后院的小花园，也算是一扇不起眼的后门。
办公室面积不算小，大约有二十来平，里面摆放着一套商务桌椅，一套沙发和茶几，还有满墙的书柜。
书桌上摆满了堆叠的稿纸，地上也有不少攒起来的纸球，看上去颇为杂乱。
一个扎着栗色高马尾的女孩儿坐在桌前，双目无神地握着一支羽毛笔，眼神飘忽，喃喃自语。
科勒觉得她的形象很符合阿美卡医院的精神面貌。
凯瑟琳给科勒做了个“嘘”的手势，然后就坐在沙发上等了起来。
几分钟后，哈佛森太太也轻手轻脚地把咖啡端了上来，很难想象她这个体重的人，走路竟然像猫一样没有声音。
半个小时后，女孩把羽毛笔上最后一滴墨水甩干，突然从椅子上弹起来。
“赞美福音！我终于把稿子赶完了！”
“恭喜捏。”
“呀哦！”女孩吓了一跳，才发现沙发上多了两个人，“凯瑟琳！你什么时候进来的？”
“从你扔出第十四个纸团开始。”
克里斯蒂娜低头一看，发现办公室里满地的纸团，有点不好意思地咧咧嘴。
“额……这位是……”
“他是我们事务所的新员工，叫……”
“汤普森先生！”克里斯蒂娜捂住嘴，脸颊上闪过惊喜的红晕，“天哪！汤普森先生，我不是在做梦吧？您真的从书里出来了？”
“您比我想象得要瘦一点，但还是很有气质……您的烟斗呢？没带在身上吗？”
“哦，抱歉，我有点太激动了，请您原谅……我叫克里斯蒂娜·爱斯达，是您的粉丝！”
科勒眨眨眼，给凯瑟琳递了个眼色，想确认一下对方的靠谱程度。
如果她是和汀妮斯那样，属于可以完全信任的圈内人，那科勒也愿意坦诚相待。
凯瑟琳回了他一个意味深长的眼神，用手指了指脑袋。
科勒明白过来，深吸一口气，微笑道：“你好，克里斯蒂娜小姐，我就是汤普森！”
“哦！福音啊，汤普森叫我的名字了！”克里斯蒂娜双手捧着心口，眼睛里都快蹦出爱心了。
“咳咳……”凯瑟琳打断了克里斯蒂娜的花痴，介绍道，“这位汤普森先生，以后就是我们事务所的员工了！”
“汤普森，从今天起，克里斯蒂娜就是你的助手了。同时，她还是繁星大学神学院的学生，以及《贝壳街事务所》的作者。”