见着山匀志和王乐双骑马离开以后，为首的人吹了一声哨，其余的人从山上、草里聚拢过来。这伙人看着断刀折枪，一阵吵吵嚷嚷的。
“大哥，咱们现如今该怎么着啊？”一个人说道。
“是啊，大哥，咱们现在连个吓唬人的兵器都没有，怎么要钱？”另一个又吵吵道。
“都别急。咱们这些人也没什么其他活命的本领，只能继续做着没本儿的买卖。”为首的人那人叹口气，继续说道，“下回看到过来的，看清了再拦。这次倒霉，碰上硬茬了。”
“大哥，你刀都没了，还怎么拦？”
“费什么话？！有刀你能打过刚才那人吗？就不会拦着妇人小孩？打不过大人，你还打不过女人孩子吗？”为首的人这一说，其余的人也不敢言语了。
其中有一个人，原来是个做小买卖的，上前说道：“大哥，你说是不是咱们选的这地风水不好？才拦了几个人就碰上硬茬了，要不换个地方？”
为首的人想了下，问道：“你们觉得要换地方吗？”
“这地确实有点晦气。”“换个地方，没准儿能好过点。”又是七嘴八舌的言语。
“好，那就再找个地方。”为首的人前头走着，其他人跟在后面。
这伙人走了不到二里地，一路上山少了，草也少了，找不到合适的藏身之地。突然，远处传来马嘶鸣，马蹄声震得地面都跟着动，一看就是大队的马队。
这伙人吓得逃窜，但是周边一点遮掩都没有，只能顺着路往回跑。人的双腿怎么能跑过马的四蹄，这伙人不一会儿就被这队人马发现追上围住了，这伙人看了一眼，吓得半死：原来是南豫州驻军的马队。
“军爷，小人们……”这伙人为首的那个想说话，但是马队的一个将领一鞭子上来，直接打在脸上，顿时那人的半个脸就裂开了，捂着脸在地上打滚，“啊啊啊”地叫着。其他人看到这一幕吓傻了，站着不敢动，更不敢说话。
“带回去！”刚才挥鞭的人说了一句，这伙人被马队押着，带回了南豫州驻军的军营。
这队骑兵归杨遇礼管辖，早有人来报：抓到那伙逃兵了。杨遇礼和王道通分管不同，王道通负责新兵征集和日常训练，杨遇礼则负责治安管理。士兵出逃的事情时有发生，但是逃兵聚拢一起打家劫舍的确是不多。两个月前，杨遇礼的手下探查到有这么一伙人，追捕了几次，但这伙人很是狡猾，一有风声就躲到山里，山高林密，一直没有拿获。这事虽然不大，倒是成了杨遇礼的一块心病，今日他又派出一支人马去追捕，终是把这伙人捉到了。杨遇礼心中高兴，把这支骑兵的统帅将领刘大柱叫进帐，要加以奖赏。
“刘大柱，你这次做得很好。这伙人都拿住了吗？”
“回将军，这次总共拿住一十七人。末将问过了，说是人都被拿住了，没有漏网的。”
“做得好。说说，你这次追捕怎么如此迅速？”
“回将军，末将这次能擒获这伙人，也是天意。末将率领人马，距离这伙人平时藏身地还有一两里的地方，正遇到这伙人。这伙人见了马队，便往山里跑，末将率领人马赶上，便擒获了。”
“是在半路上拿获的？”
“是，将军。”
“他们可曾抵抗？”
“未曾抵抗。”
“逃兵被捉回可是重罪，他们遇到你们便束手就擒了？”
“是，将军。他们没携带什么像样的武器，只有一些锄头木棍之类的，所以很好擒拿。”
杨遇礼心中生疑，“莫非是刘大柱所擒获的不是那伙人？”
“那伙人现在在哪儿？”
“押在牢中，待将军发落。”
“去，把那为首的提溜进来，我有话问他。”
“遵命。”刘大柱退了出去，不一会儿，那伙人为首的被押了上来，脑袋上缠了布，把受伤的那里包了起来。那人进帐，见了杨遇礼，跪下就磕头，“将军，牢民（饶命）。”那人脸上受伤，说话有些吐字不清。
“问你话，如实回答。”
“似。”
“你们一伙有多少人？”
“连小冷一共似一似七冷。”（连小人一共是一十七人）
“原来是做什么营生的？在此落草多久了？”
“小冷（人）原似（是）在军中，其余几冷（人）有的似（是）龙户（农户），有的是店家。小冷（人）们在此方两个月。”那人不住磕头，“小冷（人）们拢共没劫过几次，往大冷（人）开恩！”
“之前追捕，你们藏进山中，不见踪影，今日为何肯出来了？”
“大冷（人），小冷（人）们今日劫了两个冷（人），不想这两冷（人）是个硬茬，小冷（人）们的兵器都被坏了，只得换个地方做营生。”
“如何时硬茬？”
那人便把遇到山匀志如何如何的详细情形说了出来。杨遇礼听完一惊，十几个人围拿不住，定是高手，此事不简单。杨遇礼命属下将那人看押起来，自己则前往沈德先处汇报此事。
沈德先听完杨遇礼的汇报，心中暗暗一惊，传来了王道通，三人共同审问犯人。
那脸上受伤的主，被带到沈德先处，又细细地说了一遍今日的情形。沈德先又问了二人的相貌，那人说道：“动手那一人长得吓人，脸上有一道老疤，发髻看着也是新生的，还不长；另一人长得眉清目秀，声音有点娘。”
“他们问你什么了？”沈德先问道。
那人又把沈德先问的和他如何回答的都说了。问完这些，沈德先看了一下王道通，他摇摇头；又看了下杨遇礼，他回了一句“无事”。沈德先便令人将这人带了下去，只留下他与王杨二人。
“道通，你怎么看？”沈德先问道。
“这两人应该是建康来的，若所料不错，应是朝中派来的，就是不知是何人所派。”王道通说道。
“照着刚才那人所说，这两人身手绝不是常人，问的内容又是跟我南豫州有关，应该不是柳大人和袁大人派来的，想是王显念派来探查的。”杨遇礼说道。
“这其中一人是我的老相识，还是我把他从北方带过来的。”沈德先笑着说道。
“难道是之前跟我们一同杀出建康报信那个小子？”王道通问道。
“脸上有疤，发髻新生，十有八九是他。”沈德先答道。
“那沈将军，另一人是谁？”杨遇礼问道。
“王显念派山匀志出来，身边跟着的应该是王显念的亲信。只是听着样貌不像是我熟悉的人，可能是新来的，我还未曾见过。”沈德先说道。
“那将军要不要跟袁将军通个信？”王道通问道。
“不必，这二人不是来查我的。”沈德先笑道，“王显念若是派人查探，不会选山匀志，此人是我带出来的。这二人应该是有其他任务，只是路经此地而已。”
“如此甚好。”王道通说道。
“虽然王显念还没查我，但是这二人已经知道南豫州的情况了，等他们的事情办完，回去必定会向王显念说起豫州的事情。与其等着王显念出招，不如我们先行动起来。”沈德先说完，站起身来，来到了地图前，左手一指，王杨二人大吃一惊。