肖恩这一石二鸟之计，北齐皇帝虽心中有些顾虑，但想到了狼桃，他便想试一试，即使狼桃失败了，以他的身手想要走没有人能留，便也不会留下什么把柄。
领旨之后，肖恩便退去了御书房。
“以法制民，以势立威，以术御臣，以民为国之根本。”皇帝脸色平静，嘴角轻喃。
当年这句话，是他父王临逝前所叮嘱他，如今这往后北齐的命运将何去何从？
“燕王。”皇帝最后冷着脸轻声说道：“不是朕不念兄弟之情，当初父王给你选择，是你放弃的。现在，你想要，朕不能给。”
以燕王之命，换北齐太平，扼制庆国发展，不知自己以后死了，还能不能去见先帝。
沈府后院凉亭之中。
沈重闭着眼睛，喝着陛下赏赐的茶，享受着妹妹在身后的按摩，叹息说道：“婉儿，你什么时候这么懂事了？也不算哥白养你。”
沈婉儿面带微笑，知道他哥今天肯定很累，这次锦衣卫行动在上京城已经传遍了，都说锦衣卫终于干点人事，但经此事，牛党肯定不会轻易甘休。
这一天下来，她在府中其实很担心受怕，牵进来这么多牛党势力，弄得朝廷百官一个个人心惶惶，锦衣卫抄了不少府邸，吏部尚书也被下了诏狱，且畏罪自杀在狱中，这看起来更像是杀人灭口。
能够在锦衣卫大牢中自尽，说明了锦衣卫底子也不干净了，渗进了牛党势力。
从案发到现在，已经过去了四个时辰，仍然没有揪到幕后指使之人。
足以见得，沈重所挖起来的案子让很多人都开始感觉到强烈的不安。
“轩之，回来的时候我就感觉到他似乎有些情绪。”沈婉儿微笑说道，“是不是今日刚上任，你底下是不是有人不服他。”
沈重一笑，这才知道为什么今晚婉儿会那么乖，原来真正关心的人是秦轩之。
“嗯，今日他在林府中差点与林府的门客动手，死了两个人。”沈重微带忧虑说道：“第一次见血，难免会受到刺激，就是不知道他能不能想开，做我们这一行的，见惯了生死，这样的事以后还会有。”
“只希望他能过得了自己这一关。”
沈婉儿脸色露出担忧，其实说来秦轩之也不过十七八岁。
“哥，这件事是不是落幕了？”沈婉儿眉头微皱问道。
她并不是关心案件的发展，她关心的是不远处已早早熄灭灯火那个房间的少年。
总要给他点时间，缓过来，若这件事还没完，秦轩之还要继续面对，这对他是一种折磨。
“一个吏部尚书已经够了，达到了陛下想要的结果，再查下去，就要动摇朝堂之间的平衡。”沈重微笑说道：“你放心，这段时间我安排轩之只负责治安问题，对于一些血腥之事不会让他参与。”
历练，也需要掌握好一个度，若是过了很容易练废，若是少了则达不到预期效果。
如今，他要做的就是在这场纷争之中站稳住脚跟。
他轻声说道：“咱们这位皇帝陛下啊，很难琢磨他的内心，这次陈镇之案我发现了另一个线索，冯天所掌控的乡绅地主，他们虽占了许多农田，按理来说他们的粮食应该有很多。”
沈婉儿手有些累了，便坐在他旁边，喝了一杯茶，轻笑道：“他们可能都拿去卖了呢。”
沈重说道：“我查了他们的账本，所卖的粮食和所收获的粮食差很多，那些粮食跑哪里去了？”
沈婉儿微微一怔，知道这话里的含义，却也不敢往那边想，低声说道：
“哥，陛下已经叫停了这个案子，你就不要再查了。”
沈婉儿看着他眼神有些担忧，再这样查下去会出事的，她不想看到他出现意外。
“放心。”沈重脸上带着一片温柔的笑容，心中多了几分感动。
对于这个妹妹，他很宠爱，自幼相依为命，她是他在这个世上最后的亲人。
“陛下文韬武略，是千年以来的圣君，我能够想到这些，陛下或许比我看得还远。”
沈重感慨一句，每次与陛下单独谈话，那股若隐若现的王者之气，总能让他心中一悸。
——
陈镇一案引发的风波已经过去了几天……廖副总旗在三十皂班堂厅内与三四名同僚聊起了些八卦，聊起这次牵扯的贪污银两多达一千九百多万两全都归入了国库。
廖湘“啪”一巴掌拍在茶几，那茶杯都震翻了，愤怒地站起身，瞪大了眼睛，张嘴就骂娘。
一百多个涉及官员，平均每人头上都有一百万两银子以上，这钱都是那来的？
当朝一品官员规定月俸两百两，一年也就两千多两银子。
“他妈的，这做官都做到狗身上去了。”
一位小旗看了眼嘴里咒骂的廖湘，脸色也被惊到了，“头，这消息可靠？”
廖湘点点头：“负责查收抄家财物的崔百户告诉我的。”
他把和崔百户喝醉酒的话重述了一遍。
秦轩之坐在办公桌案上，看着那堆积的卷宗，将手中那份看完之后，放了下来，沉吟着问道：“廖湘，普通百姓一年的收入大概多少。”
也不知道秦轩之为什么会突然问这个问题。
他想了一会，说道：“如果是贫农百姓，家里只有两三亩地，能保证一家子勉强能活着，平时没农忙还得去干点杂活补贴家用。而中农也只能做到自给自足，家里大概有六亩良田，一年支出和收入保持平衡。想要有收入的，那得是富农百姓，家里有十几二十亩地，除了自己吃的，还能卖一点粮食换钱，但一年也就只有一二两银子收入。”
“做生意就比农民赚得多一些，小商户一年能够四五两银子，中商户一年少则几十两，多则几百两，而那些大商户就不能算是普通百姓了，他们一年赚的钱都不知道能抵多少农民。”
“不过，在我们北齐，商人地位最底，其子弟无法参加科举考试，步入仕途。”
听到这里，秦轩之看了一眼廖湘，皱了皱眉头：“这贫富差距如此大？”
廖湘点了点头，这也是为什么所有人都想当官，这是改变阶级的唯一途径，这也是为什么一旦当上了官就很难保持初心。
百姓中流传了一句话叫，“世间乌鸦一般黑”，便是用来形容当官的。
这时，秦轩之这才亲身体会到这封建社会那些活在底层的人是有多难，每一天都在努力的活着才能活下去，甚至有时候已经很努力的活着也未必能够活着。
上京城表面繁花似锦，街上很早就已经有人出来摆早点摊子，每次路过的时候，秦轩之心里都很有感触。