芦屋，八卷，赤木，鹿岛，还有渐渐淡出人们视野的有贺，是灵术界长青的五大家族。
芦屋家在神元的结界之中位于东南方向，也是最靠近结界核心，实力最为雄厚的一家。
此时的芦屋家，族内大会正进行到了激烈的时候。
来自主家和分家的精英成员，都聚集在了这里。
一周之前，几大家族召开了一次集体会议，这是自三年前那场震动灵术界的灾难以来又一次家族会议。
会议的结果是五大家族各自拿出一部分库存，联合灵术学院的力量组织起一场绞杀活动，以应对势头越来越旺盛的改造灵术师。
因为有五大家族参与，故而从二阶一直到四阶，每一阶都有相应的榜单，榜单之上会根据杀敌多少来决定点数。
从最普通的各类晶核到灵具大师亲手打造的灵具，式神的契约和驯养完备的灵宠，甚至还有能够直接增强个人实力的灵药。
即使是家族内的族人，在平日里要想获得这些东西也需要为家族做出贡献来换取，更不用说那些为了修炼而奔走的野生灵术师了。
财帛动人心，这场盛会犹如一枚深水炸弹，炸出了许多名不见经传的灵术师，想要来掺一脚的野生灵术师更是如过江之鲫，可以说是灵术界难得一见的景象。
并且在神元答应出手后，众人还得到了家族公布的一个消息，每一个榜单的第一名都可以去往别天之院，额外获得神元大人赐予的奖励！
这个消息一经传出，连家族之外的各方组织也动了心思，毕竟那可是神元大人，灵术界的神话！
当然，想要参与这次难得的盛会，首先要证明自己的实力。
不仅是家族培养的灵术师，这次联合行动特地给了野生灵术师许多名额，只要参加五大家族举办的比武，不必胜利，表现出众者就有机会得到名额。
人群之中，有两位难以看清面容的男女安坐在神台的最高位置，俯看比武之余，彼此之间正在用灵力交谈。
“这一代的家族子弟，看起来实在平庸。”男术师看着场面上你来我往的战斗，有些无聊地说道。
听到这话，面目模糊，让人看不真切的女人轻笑道：“上一代人哪怕是在近百年中也是资质最好的一批，你让这些小家伙和他们比，是不是太过苛刻了一些。”
男术师哼了一声：“不说鹿岛家那个继承了万器灵术的小丫头，赤木家，八卷家藏着掖着的实力也不可小觑，甚至连有贺家也出了一个才华横溢的三阶，这样一看我们倒是被落在了后面。”
女人赞同地点了点头：“那个小姑娘我亲眼见过，资质确实不错，但想要达到居明的高度，却也不是那么容易。”
提到这个名字，两人忽然不约而同地沉默了些许，接着女人随便找了个话题，又重新聊起了其他事情。
芦屋居明，出身于芦屋家，却和普通的家族成员完全不同，甚至可以称得上是家族之中的“异端”。
他天资聪颖，实力出众，未到三十岁便拥有了恐怖的一阶实力，成为芦屋家的第三位一阶。
但可惜他并不喜欢自己的出身，很早就离开了家族，加入灵术学院，对家族事务和要求一概不理，以至于那段时间芦屋两个字简直成为了笑柄。
大多数人笑他们连芦屋居明这样优秀的自家族人都留不住，由此可见芦屋家的管理有多么失败。
当然这种话在芦屋居明到达一阶之后就很少会有人再提了，毕竟那可是妥妥的一个狠人，做出过不知道多少次离经叛道的事，他们可不敢拿自己的人头来开玩笑。
没有多久，台上的比武结束，一名身材高瘦，浓眉阔眼的年轻人傲立于台上，脚下踩着早已失去意识的外来灵术师。
理所当然的，他的名字里带有芦屋两个字。
一脚将昏死过去的中年灵术师踹到台下，早已等待许久的治疗术师便上前开展救治。
芦屋浩介伸出手将脸上的一道血痕抹去，看向了族中主持比赛的长辈，后者便朗声宣布道。
“比武结束，最后的优胜者：芦屋浩介！”
看到最终结果出现，神台前的两名一阶灵术师就再没兴致待下去了。
男人直接消失，而女人随意地向两人下方的现任家主一挥手，示意他按照计划进行，随后身形也浅淡起来，就这样消失在了十几位家族骨干成员的面前。
现任家主芦屋信也在两位家中大长辈离开之后，又等了一会儿，这才去往台上，宣布此次获得盛会资格的人选。
家族这边大多数人脸色平静，哪怕是不甘也丝毫不敢表现在脸上。
但野生灵术师那边就没有这层顾忌了，得到名额的人欢天喜地，没有得到的人脸色灰暗，甚至有人失心疯，不忿地大骂黑幕，随即就被卫队“客气”地请了出去。
芦屋信也丝毫不在意这些插曲，念过了名单之后，便让另一位族人上台，为得到名额的众人讲解细则。
下了台，他就看到了早已等待在一旁的芦屋浩介。
芦屋浩介恭敬地喊了一声父亲，后者嗯了一声，眼中闪过赞许之色，但说出口时却是：“不可骄傲，我知道你是在做样子给族人看，但也要时刻注意自己的心境，不要用力过度。”
面对父亲，芦屋浩介就不再是那副做给他人看的样子了，毕竟他也只是一个十七岁的少年，虽然早慧，但和那些老油条比起来还是有不小的差距。
“两位老祖宗呢？”他有些焦急地问道。
“很早就走了，对那两位来说哪怕是二阶的战斗也太过乏味，更不用说你们的了。”芦屋信也呵呵一笑，拍了拍他的肩膀。
“但你也不必妄自菲薄，你还年轻，有足够的时间来向上攀登，而且，你还有父亲我。”
芦屋浩介面露感动地喊了一句“父亲大人”，但在心中却仍有一丝阴霾。
他原本以为自己取得了一场胜利，至少会让两位大人多看自己一眼，可现实却是连见到他们的资格都没有，这让他的心中不免有了些许落差。
忽然，离二人越来越远的比武台方向忽然传来惊呼。
芦屋信也头也不转，只是淡淡地说道：“想必是在给那些家伙许诺什么吧。”
“一点蝇头小利就让他们如此失态。”芦屋浩介不屑地哼了一声。
“你要理解他们，毕竟不是谁都有机会在这条路上走下去的。”芦屋信也走在前方，离比武台越来越远，直到他们再听不清激动的欢呼声。
最后他仰头感慨道：“只有像你我这样的人，才能走得够远。”